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夏云升手持陈修竹赠予的那枚白鹿玉佩，于众多只能苦逼待在下六层的书院学生愕然注视下，一路畅通无阻地登上了巨鹿书院最为神秘的摘星楼第九层。
相对下方广袤如海，穷其一生也难以看遍的武学典籍，被众多学生们一致认为遍收神功的摘星顶楼，武学功法的典籍可谓是匮乏的可怜，充其不过寥寥数十本，但能被收录于此的无一不是能够直指武相，乃至超脱的神功秘籍。
只是能踏足此楼的人多半不会对这些武学功法有兴趣，他们更加感兴趣的则是由昔年李院长亲笔撰写的典籍抄录。要知，李院长还未曾破天门飞升时，可是被世间公认的第一，丹道、符道、剑道，武道俱是天下一绝，更兼琴棋书画样样精通，无一不是臻至旁人难以理解的高超境界。
相较之下，也不怪现今的天下第一人被世人暗讽名不副实，讥笑为只知练武的蛮横武夫，这说来其实也不怪武帝城的那位新武帝，毕竟不是什么人都可以成为李院长。
“有辱斯文！有辱斯文！妄你身为饱读圣贤书的读书人，竟看这等淫亵书籍，你该庆幸老夫并未接过书院院长一职，否则定把你这败坏书院名声的败类逐出书院！”
夏云升才刚刚推门而入，便看见文老唾沫横飞气急败坏的用手指着叶知溪，而叶知溪也极其罕见的没有还嘴，低眉敛目地装起孙子来，只是当瞥向一边被彻底撕成碎纸，再也无法复原的书本时，眼里不易察觉掠过一丝心疼。
“文老，这‘**’是夏云升这小子偷偷摸摸塞给我的，要怪可不能单单只怪我！”叶知溪眼尖，恰好看见夏云升推门进来，当即不由分说地丢给他一部分责任。
夏云升眼观鼻鼻观心，嘴里哼着不知名的古怪调子，一副置身事外的模样。
年老儒生文老轻哼一声，口气不善道：“若非此次你尚且有要事需做，老夫定要你再去将那弟子规抄录个数千遍。”
叶知溪骤然松了一口气，拱手执礼道，满脸正气凛然，朗声道：“弟子日后定会恪守本心，绝不会再行这等辱没斯文之事。”
闻得此言，文老脸色这才缓和几分，轻哼道：“既然已经知晓，还不快速速从老夫面前消失，省得老夫见你心烦，想要动手抽你一顿！”
叶知溪如蒙大赦，向文老行礼道别，迈动步伐，朝楼下走去。
文老目送叶知溪的背影渐行渐远，叹息一声，扭头看向夏云升，沉声说道：“此次叶小子他师兄派他去调查血妖之事，就他那浮躁性子及三脚猫的三重天修为，放在小小的琅琊郡里兴许还能横行无忌，但放眼世间强者中就有点不够看了，若是云升与他同行，还望多多照看他一番。”
夏云升点点头，说道：“晓得了。”
这般奇妙的对话，倘若此时有第三者听到，定会感觉万分不解，难不成一个身具先天修为的强者还需才刚开窍的照顾不成，只是这样颇为匪夷所思的对话在两人眼里皆是一派理所当然。
待夏云升离去后，巨鹿书院最为神秘的第九楼，再度恢复无人问津的冷清。
外貌不过耋耄之年，真实年纪早已无法考据的老人盘腿坐在案桌前，从袖中拿出一方质地简陋的砚台，可老人的动作却极其轻柔，小心翼翼，仿佛正在对待一个稀世珍宝。
滴入清水，老人动作缓慢着用墨碇研磨，许久后，他才用一支笔头由鸡毫制成的毛笔轻轻蘸了蘸墨水，将案桌白纸铺展开来。
老人手腕微抬，笔尖触及纸张，全神贯注，缓缓书写了两个字，两个很普通的字眼，那就是如花。
这简简单单的两个字，好似耗费了老人的所有精气神，蘸了墨水的鸡毫笔随意丢至一旁，老人面上挂着慈和笑意，这如花二字即是他幼时向私塾先生请教学会的第一个字，也是她的名字。
寂寞一人枯坐在这摘星楼顶数十载，除却浏览翻看摆放于第九层的书本外，一有闲暇时间，他便会写下这两字，不为别的，他总觉得这样似乎才不容易忘记掉。
不知不觉中，老人似乎很是疲惫，整个身子趴在案桌上，一如少年时炳烛夜读，累得俯身在桌上酣睡过去。每当这时，往往会有一名不是很漂亮，但很温柔娴淑的女子出现在他身后，眉头紧蹙心疼，小心翼翼地为他披上一件衣衫。
睡梦中，老人似乎梦见了什么，两行清泪淌下眼角，口中含糊不清，呢喃道：
“如花……”
……………………
夏云升走出摘星楼时，恰好望见了身着青衫，负手而立，似在等待着自个的叶知溪。
叶知溪缓慢转身，目光复杂，张了张嘴，正要说话，见状夏云升抢先开口道：“你是要去探察关于血妖的事情吧？”
“你竟然也知道？！”叶知溪略微动容道。
“关于血妖的事情，还是我告诉你们书院的。”
“怪不得五师兄会叫你跟我一同调查此事，原来如此。”叶知溪恍然大悟，先前的种种不解终于得以解释，但旋即他心中又升起一个问题。
“你先前在摘星楼询问妖族之事时，是否就已察觉到了一星半点？”叶知溪面色古怪道。
夏云升摸了摸光滑下巴，说道：“应该算是吧。”
叶知溪嘴角抽搐，心中似有千言万语想要道出口来，话到嘴边时，却只憋出了两个字来：
“厉害！”
“既然你已大致知晓了血妖就是那个叫柳什么来着的家伙，还去调查什么？”
叶知溪略作沉吟，回道：“书院终究是讲道理的地方，虽说这柳家有着诸多可疑之处，甚至都可擅自断定柳家与血妖有所勾结，但巨鹿书院又非邪门魔道，不可一有发现，就抱着宁可杀错，绝不放过的偏激心态，将人家给灭门了，且保不准柳家其余的人并不清楚此事，必要时刻还得通知驻扎于琅琊郡的六扇门分部，故而行事还得万分慎重。”
夏云升啧啧说道：“说来说去，无非就是打算先行收集证据，如果证实了这柳家与血妖同流合污，书院也不会亲自出手，而是借助另一方势力之手，将柳家覆灭，反正就是不能损坏半点书院光辉伟正的名声，啧，真是阴险恶毒的心思啊！”
叶知溪眼神呆滞，顿觉自己方才所说似乎被夏云升曲解成了别的意思，但又挑不出什么不对劲的地方，仿佛这恰巧是自己心底深处所想。
“若是你想调查出什么蛛丝马迹的话，我倒可以告诉你应当去哪。”
“什么地方？”叶知溪收敛心神，出声询问道。
“一家酒楼。”夏云升说。
“一家酒楼？”叶知溪微微一怔。</Td>