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来人正是去蔡家讨债的苏三伯。本名苏昌明，年近五旬，兄弟中排行第三，以放高利贷起家；常暴力收债，渐成势力，人称苏三霸；娶了三房夫人，生了七个儿子，三个已经结婚了。
他也经营些产业，都交给了成年儿子去做，自己专职放贷收贷。虽年近五旬，大有老树发新芽的姿态，又想要纳妾了。他借收贷的机会，在十里八村遍寻美女，始终没有找到满意的。昨天有个手下叫夏虎的告诉他说，有人说最近集市上出现一个姑娘，特别美貌，几乎每天都来。不知道是哪个村谁家的。听了夏虎这番话，他今天早晨就到集市去寻，找了一天也没找到，然后又到附近的村找了找。到了傍晚，才失望地往回返，途径此处，正遇到一群人追一个姑娘，夏虎眼尖，说那个姑娘应该就是人们说的那个美貌姑娘。苏昌明这才大喝一声把他们吓跑了。
苏昌明把罗弗扶上了马，问道：“姑娘，你是哪里人？姓什么？他们为什么抓你？”
“我姓罗，和父母走散了，被蔡家收留，他们要逼我成亲，我就跑了。”
“这个蠢物！现在好了，到我家就安全了。”
苏昌明仔细看了罗弗，果然名不虚传，真是美若天仙。然后把罗弗带到家里，安排一个屋子休息，又找来郎中给她治腿伤，敷了点药。
罗弗就在苏家暂时安顿下来。一个丫鬟进来问她还需要什么，罗弗说打一盆洗澡水，要凉的。丫鬟说：“罗姑娘，你受了腿伤，不能沾水的。”
“再加点盐，我在水里疗伤。”罗弗解释道。
丫鬟从来没听说过这种偏方，怕罗姑娘有个闪失自己被惩罚，只得去禀报给苏三霸。苏三霸说就依她吧。
两个丫鬟抬一个大木盆进来，接着打了几桶水倒入木盆，又撒了点盐。
“罗姑娘，我们帮你洗吧。”
“谢谢姐姐。我还是习惯自己洗。你们先出去吧”
“好吧，等你洗完了我们再进来把澡盆拿走”
“你们不用进来了，我要在水里休息一宿。明天你们再来。”
两个丫鬟惊讶的互相对视了一下，又互相默契地点点头。三伯说了，一切都依她。
罗弗跳入水中，舒展了身姿，然后恢复原形，修养、疗伤。
一夜过后，罗弗听到有人敲门:“罗姑娘，起来了吗？该吃饭了。”她立即幻化成人形从浴盆里跳出来，丫鬟托着饭菜走了进来。
“罗姑娘，三伯说了，对饭菜不满意，随时叫厨房做，想吃什么尽管说。”
“谢谢姐姐。不要劳烦厨房特意给我做东西，我随便吃点什么就可以了。代我谢谢苏三伯。救助孤弱，他真是个大善人。”
两个丫鬟又相互对视了一下，露出诡异的笑容。罗弗吃了些鱼和虾，然后，两个丫鬟收拾下去，又回来抬着大木盆出去了。
罗弗推开窗户，向外看了看。高墙大院，院的四周都有房屋，整洁敞亮，和蔡阿婶家很是不同。但不时的传来一阵阵的争吵声，声音最高的是苏三伯，他似乎很气愤。
还真是在争吵，快要吵翻了天。苏三霸骗来罗弗是要纳她为妾。他告诉家人说要大办三天，把十里八村的朋友都请来喝喜酒，遭到几个夫人和成年儿子反对。说他一把年纪了，大孙子都是十几岁了，纳个小妾而已，搞得这么大场面，会被十里八村的人当笑话讲的。苏三霸很是生气，骂夫人们善妒，骂儿子们翅膀硬了开始忤逆自己了。几个人各自认为自己说的对，于是就开始吵。仆从们也不好劝，就任凭他们吵。最终大家都拗不过苏三霸，但都表示不帮他张罗什么，几个儿子也都各自忙着自己的经营，找借口不想参与此事。
苏三霸一整天都在气。吃过晚饭，他又骂了一通，谁也没理他；骂了一阵，自己也觉得没什么意思，住了嘴，想着去看看罗弗。他向罗弗房间走去，途中正遇到丫鬟给罗弗打完洗澡水往回返。问道：“罗姑娘在屋里吗？”“在，正在洗澡。要不要我去告诉她让她迎接您？”“不用了。”丫鬟窃笑。苏三霸来到罗弗房间门前，一个丫鬟在门外守着。苏三霸一摆手，示意她不要说话，然后轻轻地推开了房门，看到一个浴盆摆在屋中央，但里面似乎没有人，在木盆里洗浴也该露出头和肩的。他又向四周扫了一眼，还是没看到人，就走到浴盆前往里看，只见一个硕大的海螺躺在里面。苏三霸很是吃惊：好大的海螺啊！哪来这么大的海螺呢？况且怎么会放到罗弗的房间里呢？他快速走到床前，被子也是叠的整整齐齐的却不见罗弗。突然后面有个声音说：“苏三伯好！”。三霸吓了一跳，回头看是罗弗，惊讶地问：“你刚才在哪？”
“我就在这屋里。”
苏三霸更纳闷：这是个方正的小房间，一眼都能看透，刚才怎么就没看到她呢？他下意识地又看了一下浴盆，那颗硕大的海螺已消失；又环顾了地面，仍不见海螺的踪影。他有些莫名的恐惧，感觉头皮都起了鸡皮疙瘩，匆忙退了出去。
苏三霸几乎一夜没睡，反复思考这件事。他小的时候就听爷爷说过，如果某个生物形体明显比同类大很多，就有可能成了精。他年轻时也打过鱼，超大体型的海物，他会把它放生。这个罗弗姑娘说和父母在船上打鱼，但她的姿容肤色和渔家女子显著不同。她会不会就是海螺精呢？海螺精到我家来是好事还是坏事呢？
天快亮时，苏三霸才睡着。一觉醒来已是太阳高照。他简单吃口饭，并不说话。众人以为他还在生气，并未在意。他回房找来夏虎商量。夏虎听了他的描述后，兴奋地说：“恭喜三伯。平常总有人说娶天仙娶天仙的，这次您是真的要娶天仙了。”“此话怎讲？”，苏三霸急切地问。
“您听过田螺姑娘的故事吗？”，夏虎显出十分得意的神情。
苏三霸沉默了一会儿，若有所思的样子，然后似乎想起了什么，激动地说：“是不是一个男人把螺壳藏起来，田螺姑娘就心甘情愿地跟他过日子了？”
“对呀。”
“可是怎么能把她的螺壳藏起来呢？”
“我们可以……”夏虎说出了自己的主意。
中午开饭了，苏三霸命人请罗姑娘到上堂吃饭。他则趁机带着夏虎到罗弗的房间里搜查。他们把房间的每个角落都搜查一遍，但结果很失望，并未找到传说中的螺壳。</Td>