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第二百四十二章 茶会

    姚氏离开松风堂的时候,心里松了一口气。

    不管怎么说,婆婆许氏答应了把分家日子提前,她今日来的目的就算是达到了。其实她总觉得,婆婆是因为三叔秦柏透过三婶牛氏提出了请求,才会如此爽快答应的。对于婆婆那点子心事,她心里也多少有些察觉,虽然有时会忍不住撇撇嘴,但管他呢?只要婆婆发了话就好。

    姚氏自从听秦含真说了那些话,又从丈夫秦仲海处得知那些话并非虚言,心里其实就已经打定了主意,要尽快把分家的事给解决了。婆婆许氏忍受了二房三十年,觉得无法再忍受,她忍受了二房十几年,又何尝受得了?能早一日摆脱他们,她还巴不得呢,绝不能容许二房再有拖长房后腿的机会!

    许氏命她盘账,她其实已经盘得差不多了,该做的手脚,也早已做好。

    二房虽然多年不曾插手过中馈,但时不时总要做点手脚。有时候遇上大宴,为了亲友间看着体面,姚氏这个管家媳妇也要分出一部分权柄给妯娌小薛氏。可以说,二房的薛氏从来就没有放过任何可以揩公中油的机会。姚氏对此深恶痛绝。而如今要分家,薛氏拿着薛家后补的所谓嫁妆以及从三房那儿吞掉的财物产业,再加上小薛氏的陪嫁,打着嫁妆、私房的口号,便要分走公中那些长房置下的财产的三分之一,姚氏真恨不得一口唾沫吐到她的脸上。早在几年前,姚氏就开始在账目上下功夫,迷惑二房,好让他们少揩一点儿公中的油了。如今这些账目正好派上用场。

    她会让二房知道,即使表面上看起来是等价的产业,分到不同的人手里,既有可能是金元宝,也有可能是陷阱。薛氏自诩精明,却不知道她那种不知廉耻的贪婪做法,完全是自掘坟墓。

    姚氏心下冷笑一声,想起许氏先前的嘱咐,不由得一哂。账她早就盘好,之所以拖着还未分家,不就是因为婆婆让她办的事还没能办完么?如今婆婆都亲口说暂且不必理会了,她也乐得放手。那些财物即使拿回来了,她也是要全数归还三房的,半点好处沾不到。如今不拿回来,吃亏的也只有三房,横竖不与她相干。

    姚氏心情轻松地回到了盛意居,心里回想着婆婆的吩咐,盘算了一下要如何引得二房自动开口要求分家,嘴角不由得微微翘起。

    姜果然还是老的辣!若照婆婆许氏的意思去办,二房分家后便是吃了亏,也只能怨自己,怪不得长房与三房。倒是女儿先前为了秦锦春的事与她闹,她原不想答应的,如今却又觉得答应也无妨。秦家可以先分家,却不一定要立刻分居。女儿还有时间与秦锦春相处呢。更何况,分家之后的二房没了靠山,又没了好姻亲,若想要继续在京城里过得风光体面,还不是只能巴着承恩侯府和永嘉侯府?能把女儿留在长房教养,他们还巴不得呢。倘若敢做点小动作,长房直接把人送回去就行了。

    姚氏深觉秦含真给她带来了好消息,想了想,便吩咐丫头们,给姑娘们做冬衣的时候,特地给三姑娘秦含真用最好的料子,要细细地做,份例中的其他东西,也要样样照着上品的来。

    这些事秦含真自然不会知道。她往盛意居放了一回雷,就跑回自个儿院子里了。她等了一晚上,觉得差不多可以回头看看姚氏的后续反应了,便在放学路上窜唆着秦锦华与自己去一趟盛意居:“我陪二姐姐去给二伯母请个安吧?二姐姐不是说要去赔不是吗?早去早了。”

    秦锦华有些扭捏,但还是应声点了点头。秦锦春忙道:“我也一起去吧?为了我的事,害得二姐姐与二婶拌了嘴,都是我的错。”秦含真便劝她:“四妹妹就算了,可别火上浇油。万一二伯母恼了你怎么办?二姐姐还想着等二伯母消了气,再说你留在长房的事呢。”

    秦锦华也深以为然:“没错,四妹妹别去了。即使要去,也先等我探过母亲口风再说。”秦锦春也就不再坚持了。

    她自行回了明月坞,秦含真拉着秦锦华去盛意居。姚氏正吩咐丫头做事,见她俩来了,竟然满面堆笑,好象完全忘了曾经与女儿有过争执似的,笑吟吟地说:“来了?这是才放学?外头风大不大?快过来坐。今儿有上好的糖蒸酥酪,新鲜刚出锅的,正热着呢,你们都来吃一碗。”

    秦含真与秦锦华一道给她行了礼,就被那个叫玉兰的大丫头笑着劝到对面的罗汉床上坐了。转头去看秦锦华,只见她扭扭捏捏地站在母亲姚氏面前,犹豫了一下,便抱住后者,把头窝在了姚氏怀里,撒娇道:“母亲,对不住,昨儿我不该耍脾气的,您别生我的气。”

    姚氏扑哧一声笑了,摸了摸女儿的小脑袋:“傻丫头,母亲什么时候生过你的气?早就忘了,就你这小傻瓜还惦记着呢。”她笑着抬头对秦含真说,“三姐儿别笑话,你这个姐姐素来就是这个性子,一点子小事就咋乎起来了。虽说她比你大了几个月,其实就是孩子脾气,哪里比得你稳重?”

    秦含真笑着说:“二伯母别这么说,二姐姐性情率真,待我们姐妹都是真心真意的,我就喜欢她这样的性子。至于我,我淘气的时候,您还没见着呢。”

    姚氏笑了笑:“孩子淘气些有什么?最要紧的是聪明懂事。你这样就很好。昨儿个,多亏你告诉了我一件大消息,否则我就要吃亏了。”

    秦含真眨了眨眼,考虑到秦锦华还在场,屋里又有许多丫头,她便问得含糊了:“您说的是昨儿那件事吗?这么说,您已经打听清楚了?”

    姚氏微笑道:“自然是打听清楚了,已经拿定了主意。好孩子,你就等着好消息吧。”

    秦锦华好奇地抬起头来:“什么事儿呀?三妹妹,你跟我母亲打什么哑谜呢?”

    秦含真笑着说:“没打什么哑谜,回头我再告诉你。”她眨了眨眼,秦锦华便心领神会,不再问了。

    玉莲送了两碗糖蒸酥酪上来,秦含真与秦锦华各吃了一碗,味道还真不错。秦锦华说:“母亲,这个好吃,可有多的?我想给四妹妹也送一份去。”

    姚氏嗔怪地瞥了女儿一眼:“什么时候跟你四妹妹如此亲近起来?昨儿个还为她跟我生气。”话虽如此,她却还是吩咐丫头,给留在明月坞的秦锦春也送了一碗酥酪过去。秦锦华一见,便知道母亲是真的不生气了,连带秦锦春都不再埋怨,欢呼一声,又扑到她怀里撒娇去了。

    这时候,玉兰拿着个小托盘,盛了几张金灿灿的帖子上来,就放在姚氏手边的小几上,还向姚氏轻轻点了点头。姚氏颌首,面上不露异色,仍旧与女儿说笑。

    秦含真有些好奇地看了那几张帖子一眼,疑惑那是什么东西?瞧着似乎有些象是请帖之类的。

    就在这时,守在门外的婆子报说:“二太太和大奶奶来了。”

    薛氏和小薛氏?

    秦含真扯了扯嘴角,只觉得今儿来的时间不巧,但还是站起身,预备迎接二房这两位不受欢迎的长辈。秦锦华也有些扫兴地从母亲怀里爬起来,立在一旁低头相迎。姚氏淡定地起身,整理了一下头饰、耳环与衣裳下摆,冲着房门露出一个皮笑肉不笑的笑容。

    丫头掀起帘子,薛氏与小薛氏一先一后进了门,瞧见屋里有两个小女孩,前者扯了扯嘴角:“哟,二丫头三丫头怎么都在这里?三丫头没回清风馆吃饭么?”边说边径自走到姚氏对面坐下,瞧见小几上的帖子,薛氏双眼一亮:“这莫非就是……蜀王府的茶会帖子?!”她得了消息就带着儿媳赶过来了,为的就是这叠帖子!

    姚氏笑笑,不紧不忙地带着秦锦华与秦含真,先后给薛氏和小薛氏行了礼,各自落座后,才淡淡地道:“蜀王府才送来的,一共是六张。我想着这是蜀王妃办的茶会,只招待女客。我们夫人自然是要去的,我与三弟妹自然也不能缺席。此外就是三婶那儿,不知她方不方便了,一会儿还得打发人去问。除了我们四个大人,再添上我们二丫头,多出了一张。我寻思着,是不是要打发人到姑奶奶那儿问一声,看她是否也收到帖子了?她婆家人口多,也不知帖子够不够用呢。”她说的是许氏的亲生女儿,已经出嫁的秦幼仪。

    薛氏急忙道:“你问她做什么?嫁出去的女儿泼出去的水。她婆家自有帖子,何必娘家贴补?我们自家还有人呢。六张帖子,你难道就不打算分我们二房两张?!”

    姚氏面露讶色:“二太太这话是怎么说的?你们二房不是素来与蜀王府交好,都快成亲家了么?难不成蜀王妃没给你们另送帖子来?”

    薛氏咳了一声,脸上有些不大好看。小薛氏勉强笑道:“想必蜀王妃是想着,我们是一家子,便一块儿送来了。”薛氏忙道:“正是这话。她送了六张帖子来,就是算了我们三个房头的人。你婆婆和你们妯娌俩,三房那婆娘勉强算一个,剩下两张,应该是我们二房的!”她瞥了秦锦华与秦含真一眼,“蜀王妃的茶会,何等要紧?小孩子去凑什么热闹?!”

    姚氏淡淡地道:“前儿休宁王妃说了,好久没见我们二丫头了,正想她呢。因此别人都可不去,二丫头却是一定要去的。姑奶奶那一张倒是可以省下,给大嫂子好了。横竖二太太孀居在家,本就不方便去的。”

    薛氏脱口而出:“那我们仪姐儿呢?你怎么没算上她的份儿?!”

    秦含真已经明白姚氏想说什么了,抿嘴笑了笑,故作惊讶地“小声”问秦锦华:“大姐姐不是还在禁足中么?怎么能出门去参加茶会呢?”