严练此时已经明显感觉出來：周济清这棵大树.很可能就会要轰然倒塌了.而自己的前途和命运.是紧紧依附在这棵大树上的.一旦周济清倒下.自己不仅会失去依靠.甚至还可能被他倒塌时的力量压死压垮.
而周济清刚刚对严练说要他“自保”.并哀叹他自己现在的处境是砧板上的鱼肉.只能任人宰割.就是在明确告诉严练：他这个政法委书记现在已经是穷途末路.很可能过不多久就会垮掉.所以.你作为我的老部下.必须自己去找出路.要自己为自己另寻靠山.否则的话.后果可能很难预料从这一点來看.严练觉得周济清还算是有点良心的.不像某些倒台的领导.临死还要拉几个部下去垫背.
但现在的问題是：自己该如何去为自己找出路.如果在这场斗争中.周济清、汪海和谢宏达组成的联盟彻底失败.自己会不会遭到鹿书记、李书记他们的打击和报复.如果他们真的要搞秋后算账.那么.现在这个5.16专案组的成员.尤其是自己这个组长和副组长何致.肯定就是鹿书记、李书记头号要打击报复的对象.
一想到这种后果.严练就觉得浑身直打寒颤.也和周济清一样.心里涌起了一股绝望的感觉.
但是.在短暂的惊惧过后.严练又冷静了下來.开始凝神思索自己现在应该要做的事情：第一步.要立即召开一个短会.宣布周书记的命令.并立即解除对叶鸣、陈桂天和梁堂华三人的审查.放他们回家；第二步.要尽快与叶鸣搭上关系.尽量巴结他、讨好他.让他不要对自己产生反感.最好的情况是：利用今晚叶鸣还在这里的时间.想方设法与他多接触、多谈话.最好和他结成朋友关系.这样的话.如果将來鹿书记、李书记要惩戒自己的时候.就可以找叶鸣去给自己说几句好话.说不定自己就能够化险为夷.
当然.严练之所以有这样的想法.也是有一个前提的.这个前提就是：到目前为止.他还沒有亲自审问过叶鸣、陈桂天和梁堂华三人.也沒有和他们正面发生过冲突.所以.他自认为自己只要态度诚恳一点.再叮嘱专案组的人口风紧一点.不要透露专案组已经做出了刑拘叶鸣、逮捕陈桂天和梁堂华的决定.那么.叶鸣等人肯定不会十分怪罪自己毕竟.这个专案组是按照省政法委书记周济清的指示成立的.他这个专案组组长.只是奉命行事.相信他们三个人也能够理解.
原來.这个严练老于世故.虽然紧紧追随着周济清陷害叶鸣等人.但他事先就想到了：如果万一周济清他们这一边输了.自己该怎么办.因此.在一开始.他就给自己留了后路：首先.他不与叶鸣、陈桂天、梁堂华等人正面交锋.以免在他们心目中留下恶劣的印象.将來自己沒有转圜的余地；第二.在做出刑拘叶鸣、逮捕陈桂天、梁堂华的决定时.他反复向专案组的每个人强调：这是上面的意思.他这个组长是不得已而为之.是奉命行事.这样.将來即使叶鸣等人要向专案组的人打听刑拘他们的内幕.也怪不到他这个组长的身上；第三.在于袒护叶鸣的陆成、王副处长等人交锋时.他也尽量让何致在前面冲锋陷阵.他自己并不说太过分的话.只是向周济清告阴状.所以.他自信他自己也沒有太得罪陆成等人……
正因为有上述条件.所以.严练觉得自己现在还有资格去与叶鸣、陈桂天等人交朋友.还有翻盘转圜的余地.
因此.在思考了片刻之后.严练立即召集专案组的人开了一个短会.只用了十分钟.在会上.他传达了省委政法委书记周济清的最新指示.决定立即解除对叶鸣和陈桂天、梁堂华三人的羁押措施.并宣布从现在起他们就可以离开羁押之地.在宣布完之后.他也不顾大家不解和错愕的神色.便把手一挥.宣布散会.
何致很不甘心地追到外面.铁青着脸问严练这到底是怎么回事.
严练现在急于摆脱他去和叶鸣见面.便沒好气地对他说：“何局长.我怎么知道是怎么回事.我现在也是云里雾里的.至今沒醒过神來.你如果有疑问.就去问周书记吧.你也是周书记的老部下.相信他会告诉你原委的.”
何致见他脸色不善.不敢再问.只好赶紧回到自己的房间.拨打了周济清的电话……
严练待何致走后.看了看手表.已经快零点了.赶紧回到自己那间单独的客房.拿起摆在柜子上的公事包.从里面拿出晚上吃饭时李博堂塞在包里的一条钻石芙蓉王香烟.打开包装掏出两盒烟來.塞到另外一个小巧的手提包里.同时把手机也塞进那个小包去.然后便提着这个小包出了门.在走廊里左顾右盼一阵.见沒有专案组的成员在外面.便提着包一路小跑.來到了叶鸣被羁押的501客房门口.
此时.在门口守着的两个办事员已经昏昏欲睡.正在两条椅子上低垂着头给人算命.严练在跑过一个转角时.放慢了脚步.很庄严地迈着方正的步伐來到501房间门口.并大声咳嗽了一下.惊醒了那两个“算命先生”.
两个办事员一见严练突然出现在自己面前.都吓了一跳.赶紧站起身來.揉着惺忪的睡眼跟严练打招呼.
严练对他们挥挥手说：“你们回你们自己的房间睡吧.这里不用守了.”
那两个办事员一听不要守夜了.不由喜出望外.赶紧说了一声谢谢.便飞快地溜到他们自己的房间去了.
严练敲开501房间的门走进去.见叶鸣在左边的那张床上呼呼大睡.而另一个守在房间里的办事员也在右边的床上睡得很香.两个人都在打鼾.憨声此起彼伏、抑扬顿挫.仿佛在合奏一个什么乐曲.
看到叶鸣睡得那么香甜.严练也不得不佩服这小子的定力：吃晚饭的时候.何致就已经跟叶鸣透了风.威胁他说明天就会刑拘他.当时叶鸣只是冷笑了一下.好像并沒有把此事放在心上.那时候.严练还以为叶鸣是故作镇静.但现在看他这样泰然自若地呼呼大睡.这才知道他确实是沒把何致的威胁当一回事.