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东苑书房，老狐狸支退下人，独自挑帘进去。书案旁立着一个黑色的背影，黑色的斗篷帽遮住了那人的眉眼，只留出来一张薄薄嘴巴。
“下这么大的雪，你怎么来到这里了，宫里有事？”
那人缓缓转身，“他要行动了！宫中的侍卫全部换成了他的亲信，如你所料，我们的人也掺杂其中了。我特来便是想知道下一步怎么走？”
“怎么，这就沉不住气了，”老狐狸走上前，提起紫砂壶倒了一杯热水，绕过那人走进书案里坐下。
“那孩子怎么样了，该放出来了吧？”
那人端起水杯一饮而尽，放下茶盏才慢慢开口“快了，那孩子无需担心，有天一道长暗中保护，出不了差池，倒是你，你就不怕他知道真相后对你不利？”
“受孤所托，忠义于胸，我无怨无悔！”
一阵沉默，但闻窗外呼啸而过的冷北风刮得门楼里的风灯咯吱作响。
老狐狸起身走到窗边，望着窗外的黑夜道“宫里的那位你要密切注意，切莫自爆身份让他察觉，看似平静的背后必有阴谋。那人善于假弱，不似徐相虚张，不出招则已，一旦出招必是死招！至于那位妄想帝后不足畏惧，徐相倒了她自会跟着倒下！”
“还有，九王爷去赈灾了，天灾不可防，**必防！”
“好，我知道了，这就告辞！”
“保重！”
“保重！”
那人挑帘出门，一眨眼便消失于夜空中。
如玉公子进院时，见自己的父亲仰望天空负手立于廊中，心中了然，顺着他的目光看过去，除了黑空中舞动的雪花，什么也没有。
“父亲，进屋吧，小心着了风寒！”
如玉公子搀了老父进屋。
“父亲，童掌柜来了，德州恐怕也跟着遭灾了，童掌柜这一撤，其他商号必定效仿，恐怕会引起短时间的骚乱，我担心会陷九王爷于不利？”
“哦，那三儿打算如何处理？”
“孩儿想亲自去一趟德州，这么大的灾情，咱们岂可坐视不理，再说，还有王爷的仕途，岂可因此而断送？”
“很好，三儿考虑得甚是周全，只是不该你去，让你二哥去吧？”
“二哥眼睛不方便，再说他也不懂柜台上的事情。”
“让兰儿同你二哥一起去，柜台上的事情，兰儿微懂，再加一个童掌柜，够了！”
“父亲，何不让我与兰儿同去？”
“怎么，你是不相信你二哥还是怀疑兰儿的能力？”
“父亲，您曲解三儿的意思了，三儿对德州甚是熟悉，那些掌柜的也都认识，二哥与兰儿皆是生面孔，恐怕那些人不听调度，最后落得事不如愿，您说是吧？”
“无妨，不是还有你的手书么？有你二哥，你无须担心，若真是你去了，我反而担心呢！”
如玉公子心下一惊，问：“父亲，此去会有危险是么？一定是，若不然，您怎会派二哥前往？可兰儿也不会功夫啊，父亲，三儿不放心她此去，且不说路途的辛劳，万一遇上歹人，她手无缚鸡之力，如何能敌？”
“三儿无须惊慌，为父会加派人手保护她，不是还有你二哥么，你该相信你二哥的能力吧？放心吧，为父会保护好她的，你无须担心！”
“父亲……”
“好了，三儿，此事无须再议，就这样吧？”
老狐狸高举右手挥了挥，如玉公子满嘴规劝的话语被堵在嘴边说不出。父亲已经下了决心无从更改。
尽管很不开心，然而，父命不可违。如玉公子只得压抑了心中的不快，转身悻悻地离去。</Td>