秦国离宫位于都城咸阳以东不远处，为秦惠文王赢驷在位时所建。
秦军抵达离宫外，王龁、胡伤两人指挥兵马驻扎。
一队虎贲武士护送着一辆马车来到军营，为首的一名二十岁出头的英俊青年彬彬有礼的抱拳道：“见过魏大人、大良造、大良造夫人。大王已在等候，请三位登车。”
魏冉道：“哟，这不是阿靳吗！”
那青年微微一笑，神态谦恭，道：“正是晚辈。”
魏冉笑着与婷婷介绍：“这位小兄弟乃是司马错将军的次孙，司马靳。他平日里很敬重司马错将军，但他最最尊崇的将帅，却是你家白起哦！”
婷婷笑盈盈的向司马靳抱了抱拳，道：“公子你好。”
司马靳脸上稍红，道：“夫人客气了！晚辈心盼有朝一日能跟随白将军与夫人一道征战沙场，为大秦立功！”
婷婷道：“似乎你跟着司马错将军更好呢，家人之间可以更仔细的互相照顾。”
司马靳笑道：“晚辈更钦佩白将军的战略战术，而且晚辈的祖父也希望晚辈能多向白将军学习。”
婷婷轻轻点头。
魏冉、白起、婷婷三人坐到马车车厢内。马车驶动，进入离宫。
离宫虽与咸阳宫一样的琼楼玉宇鳞次栉比，却也有不同之处。婷婷掀开车窗帘幕的一角，看到车外路边甚少有铠甲森森的侍卫，满目皆是杨柳飘飘、花木葱茏的树林风光，偶有飞鸟小兽穿梭出没，也没人加以驱逐，全然是一派幽静又自由的气象，毫无帝王居所的肃穆庄严之感！
“哇！小仙女到了仙境啦！”大凤站在车窗边叫道。
白起默默的搂紧婷婷娇躯，冷冷的扫了大凤一眼。
大凤“嗷嗷”尖叫两嗓子，飞到魏冉的座位旁，道：“老师！请庇护大凤！”
魏冉撇撇嘴，低斥道：“我告诉过你，在人前别喊我‘老师’！”
马车行驶至一个湖泊边，那平静的水面宛若明镜，清清倒映着四周的山峦、草木、殿宇。
湖泊的名字恰是“镜”。
镜湖北岸有一座水榭，传来婉转的颂箫声、悦耳的击物声。
马车停在水榭外，魏冉、白起、婷婷走出车厢。
只见在水榭弄乐的正是嬴稷和希儿，嬴稷击缶，希儿吹颂箫。
嬴稷看到三人前来，颇是喜悦，便停止击缶，令蔡牧将三人领至水榭。
白起夫妇和魏冉到了水榭，一齐下拜行礼：“拜见大王。”
嬴稷笑道：“三位免礼了。赐座。”
大凤飞上嬴稷身前的漆案，尖声叫道：“大王万岁！大王万岁！”
嬴稷不由得大笑：“哈哈哈，这鹦鹉好生伶俐！是离宫里养的吗？”
大凤叫道：“大凤是小仙女养的！”
嬴稷道：“原来如此！”双眼望向婷婷，笑容更欢喜，道：“小仙女养的鹦鹉，真是灵气十足哉！”
他此时身穿一袭象牙白色的绣水纹丝绸便服，头戴黄玉冠，正显得姿貌十分清俊、十分温雅。
婷婷道：“回大王，大凤本是宛地一位老人家饲养的，后来那老人家将大凤送给了臣妇，所以仔细算来，臣妇自己养大凤才有一个月而已，它聪明伶俐如斯，全是那老人家的功劳。”
嬴稷笑道：“老人养的鹦鹉，难免精神不足，哪能像这只鹦鹉似的活力焕发！因此这只鹦鹉必然是受到了小仙女仙灵之气的陶冶！”
大凤又叫道：“大王慧眼！大王英明！”
婷婷无言以对。
嬴稷吩咐蔡牧：“你把案上的腌牛肉干赏给这鹦鹉吃。”
蔡牧躬身应诺。
大凤叫道：“多谢大王恩赐！”遂扑动翅膀，跟着蔡牧退到一旁。
嬴稷对白起夫妇道：“白卿家，小仙女，你们此番伐魏伐楚，又为大秦立得大功，寡人心中甚是欣喜。白卿家如今是大良造，已有邑税六百家，寡人只待你再立下一个大功，便可封君。”
白起抱拳施礼，道：“为大秦开疆，乃微臣本职，微臣并不求高爵厚禄。”
嬴稷笑道：“寡人知你心地正直，但寡人予你嘉奖，亦是激励其他臣子奋发，故而你不可推辞。”
白起皱了皱眉，只能答道：“微臣多谢大王。”
嬴稷又笑微微的与婷婷说道：“小仙女，你在垣城之战中立了战功，依着制度，我也要赐你一个爵位。”
婷婷吃了一惊，拜道：“臣妇多谢大王好意，但臣妇不能接受封爵，恳请大王宽恕。”
嬴稷道：“这是为何？你先起来，慢慢说。”
婷婷稍是直身，道：“臣妇不会做官，也不喜欢做官，还请大王将爵位赐给其他功臣。”
白起伸手，轻柔的握住婷婷皓腕。
嬴稷眉心紧皱，目光暗沉。他绝非恼怒，而是失落、惆怅。
这时魏冉笑着拱手道：“大王，微臣私以为，大秦的二十等爵位，名称皆不够雅致，本来也不适合扣在小仙女头上。大王不如赏赐小仙女一座食邑，那样小仙女既不用做官，也能享受到丰禄与荣耀。”
嬴稷暗沉的双眼内骤然射出奇光，道：“舅父的这个主意甚好！”
婷婷心想：“我素日不愁吃穿，要这食邑作何？”又欲张口推拒。
魏冉却先对她说道：“小仙女，你拥有了食邑，可将每年收获的粮食赋税用于行善施德，这是做好事，你何乐不为呢？”
婷婷眨一眨乌眸，觉魏冉言之有理。
嬴稷脸上又有了笑色，道：“舅父，依你之见，寡人该挑选哪座城邑作为小仙女的食邑？”
魏冉笑道：“当然是郿邑。”
嬴稷道：“郿邑？那是白卿家的家乡吧？”
魏冉道：“正是了。”
婷婷心中喜悦，不禁唇角微扬，淡淡一笑。
嬴稷望见此笑，立刻朗声说道：“善！寡人即日便昭告天下，以郿邑为小仙女之食邑，嘉赏小仙女的卓越战功！”
婷婷和白起叩恩道：“多谢大王。”
是时，又一辆马车行驶至水榭外，魏丑夫下车，跪拜道：“大王万安，太后邀希美人与大良造夫人赴南山殿一叙。”
嬴稷点一点头，轻执希儿之手，道：“你和小仙女一道去吧。”
希儿莞尔：“谨诺。”
婷婷对白起道：“老白，我去一会儿，就回来。”
白起恋恋不舍的抚摸着婷婷的小手，柔声道：“好，我等着你。”
遂尔，婷婷与希儿退到水榭外，坐上马车，由魏丑夫领着去南山殿。
一路上，婷婷和希儿在车上轻声细语的说笑，不多时，马车已到达南山殿门外。
南山殿，举目悠然见南山，景致绝佳。
婷婷和希儿款步走入正殿。
殿内明亮，柏香袅袅，太后居中而坐，唐夫人、吴夫人与数位良人、八子，还有魏冉之妻黄瑥，也都在场。婷婷和希儿盈盈下拜，道：“太后安好。”
太后雍容道：“免礼。”
侍女领两人入座，太后向婷婷招招手，慈蔼的道：“小仙女，你坐到哀家旁边来。”
婷婷心下一慌：“我这身份，焉有资格坐在太后身边……”犹豫踟蹰，不知所措。
太后瞧出婷婷的局促，笑道：“此间不是朝堂，小仙女无需过于拘束。”
婷婷觉察到太后的善意，终究心安，遂乖巧的行礼，道：“谨诺。”然后斯文优雅的跪坐在太后身旁。
太后拉着婷婷一手，柔慈的抚摩，然后又抬手轻抚婷婷雪白的脸颊，斯须，亲昵的笑道：“啧啧，真是个娇美动人的小仙女呢！你跟着军队在外征战，风吹日晒、出生入死，却丝毫没有憔悴疲顿之色，依旧清净白嫩、水灵可爱，着实是仙子之质！”
婷婷听闻太后的赞美，心里既愉悦，又颇有些不好意思，赧然笑道：“太后谬赞了。”
唐夫人道：“太后所言甚是。妾身从不曾想到，一位女子身穿铠甲戎装，竟然也能这般端丽秀雅、玉雪可人，小仙女真真令妾身开了眼界哩！”
婷婷雪颊愈红。太后握着她的手，笑道：“唐姬说得对呢。最难得的是，小仙女从战场归来，浑身竟无一丝戾气，倒是与那白起大大的不同。”
婷婷莞尔道：“太后，其实老白也没什么戾气，您大约是误解他了。”
太后笑道：“哀家哪有误解他？只不过啊，他对着小仙女你是绝不会有戾气的，因为你是他的心头爱。”
婷婷垂眸，甜甜而笑，道：“老白对妾身的确很好很温和……”
唐夫人笑着道：“小仙女貌美心善，人人都抢着对你好呢，大良造是你的丈夫，自然更得千方百计的宠爱你、呵护你！”
吴夫人冷哂道：“既然大良造很是宠爱呵护大良造夫人，又怎的忍心让大良造夫人去冲锋陷阵？”她倒没有对婷婷心存恶念，她只是看不惯唐夫人一味的说恭维话。
婷婷也不在意，便优雅的朝吴夫人点头施礼，答道：“回吴夫人，妾身的夫君本不许妾身上阵冲锋，然而妾身固执，非要与他并肩作战、同生共死，他奈何不了妾身，只得同意。”
太后听罢，突然双眉一蹙，幽幽长叹道：“伉俪情深，本该如是。可惜，哀家福薄……”
婷婷错愕道：“太后，您怎么了？是不是妾身失言，惹您难过了？”
太后摇头笑道：“你未失言，哀家仅是羡慕你和白起，有感而发。”
婷婷抿了抿嘴唇，不晓自己此刻该说些什么。
太后笑着拍抚婷婷后背，道：“小仙女，你说些战场之事给我们听听罢，我们这些妇人久居深宫，却也挺好奇打仗是什么情形呢。”
婷婷淡眉轻轩，朗声道：“谨诺。”遂将垣城之战、河雍城之战、宛地之战的经过一一说了。其中那些极惨烈血腥的景象，她一语带过、不多赘述，但言及几位敌军将领如何战死之时，她又忍不住心生悲悯，乌眸泪光流转。
太后亲手拿丝帕给她擦泪，一面拍着她肩膀抚恤安慰。希儿、唐夫人、黄瑥等人皆在低声叹喟。
吴夫人脸色苍白，神情凝重，暗暗忧虑：“万一大王要发兵攻打赵国，何儿他们可怎么办……我母国的军民，会被白起杀得片甲不回吗……”想着想着，她背后已冒出一层冷汗。
嬴稷、魏冉、白起在镜湖水榭商议军机。
嬴稷道：“白卿家攻取宛地后，舅父提议在宛地广施仁政，以礼相待蛮楚孑遗，是何缘故？”
魏冉笑道：“大王有心在楚地立威，微臣岂敢不知？微臣原也打算驱逐宛地旧民，将宛地财富全数搬回咸阳。然微臣仔细寻思，终以为竭泽而渔并非上策，况且宛地那些大贾富户们亦诚心归顺大秦，微臣便将计就计的笼络他们，让他们为大秦效力。此番怀柔之举，亦可为大秦未来伐楚提供便利。”
嬴稷微微生笑，赞许道：“舅父果然高明远见。”
魏冉礼道：“大王过奖。”
嬴稷道：“舅父，白卿家，寡人急诏你们回来，实有一件大事须与你们商讨。想必你们业已耳闻，魏遫不久前向赵国求援，之后赵相李兑与魏使同来咸阳，请寡人停止伐魏。”
魏冉点点头，道：“大王防备赵国造乱，故同意与魏国议和，乃明智之决策。”
嬴稷“嗤”的一笑，道：“可是寡人却不服气啊！”
魏冉笑道：“世人眼中，天下唯赵国铁骑能与秦军一争高下，赵国铁骑也确实名不虚传。不过大王只管放心，白起一定会力挫赵军，让世人知晓，我大秦的雄师才是天下第一劲旅！”
嬴稷龙颜大悦，笑着与白起道：“寡人亦坚信白卿家之才！”
白起抱拳一礼，道：“大王，微臣此次伐魏、伐楚时，均试以‘弩骑’破敌，战力可观，他日我军如遇赵军铁骑，亦可以‘弩骑’破之，事半功倍。”
嬴稷纳罕道：“弩骑？”
白起道：“即是每一名骑手除了携带戈矛刀弓等兵刃，再配一张劲弩，两军相遇时，先以劲弩远攻，再以戈矛剑戟近身杀敌。”
魏冉笑道：“我军劲弩威力之大，远胜山东列国，我军弩骑一轮骑射之后，敌军已然死伤惨重、士气大减、阵脚大乱。”
嬴稷赞道：“大善！白卿家的弩骑之策委实高明，果真不负寡人厚望！”
白起抱拳道：“大王若要攻赵，可随时下令。”
嬴稷想了一想，道：“寡人倒也不急着攻打赵国。既然弩骑拥有如此强大的战力，寡人不如先将弩骑队的人马军备扩充一番，也正好让将士们休养个一年半载。”
魏冉道：“大王体恤臣子，乃臣子之福。”
嬴稷却皱了眉，道：“扩充弩骑队说难不难，说易也不易。招募骑手、锻造兵刃，皆非难事，但获得良驹战马，却有困难。”
魏冉沉沉的叹了口气，似笑非笑的道：“老规矩，问义渠买马。”
嬴稷也似笑非笑的道：“为何不是剿灭义渠、夺其草原良马？”
魏冉道：“有两个原因。其一，微臣担心山东诸国会趁大秦与义渠交战之际背后捅刀。其二，太后不会同意大秦与义渠开战。”
嬴稷笑道：“也是。”