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    【武林     秦湘湘来得很不巧:俞舟堂大门紧闭。

    她受王妧所托,来俞舟堂传个口信,谁知出师不利。

    打听之下,她才得知俞舟堂近来生意冷清、开张的时间减少许多且常有变动。

    事情没有办成,她却不着急。毕竟,王妧没有对她给出任何时限。

    小雨将停。

    秦湘湘收起油伞,打算在街上闲逛一会儿。

    可街上的冷意总想将行人赶入屋室之内。

    就在秦湘湘改变主意、打算返回揽月班的时候,她发现了一道行为鬼祟的人影。

    她记得,那人应该算是小荷的随从、名叫姜乐。而她之所以对姜乐印象深刻,是因为姜乐的言行举止太像一个主人、而不像一个随从。

    姜乐跟着小荷第一次来到揽月班的时候正好撞见无赖撒泼。

    秦湘湘当时就做出了判断:姜乐并不单单因为听从小荷的命令才出手、而是由衷厌恶无赖们的无耻行径。

    这样一个正直的人,此时此刻却跟踪在一个青年男子身后,意图何在?

    秦湘湘不能不感到疑惑。

    姜乐也发现了秦湘湘。

    街上行人稀少,他即使落后很多步,也不会丢掉他的目标。

    “你在这里做什么?”秦湘湘毫无顾忌走上前去,出声询问。

    不管姜乐是在替小荷办事,还是他自己主动跟踪那个人,秦湘湘都很好奇。

    自从王妧点明了小荷在对付容圣女一事上留有后手,秦湘湘就对小荷彻底失去了信任。

    小荷到底瞒着她做了什么事,她无从查明。眼前的姜乐或许能替她解惑。

    姜乐张了张嘴,发现自己已经不习惯于开口说话,便叹了一口气,没有回答。

    “小荷不喜欢你多话,对吧?”秦湘湘试探一句,“你也不喜欢做这种偷偷摸摸的事?”

    姜乐一声不吭,加快脚步向前追去。

    青年男子的行动也遮遮掩掩,走了几步就拐入一条巷子里。

    秦湘湘不想被姜乐撇下,只能用话语拖延:“连我都能发现你在跟踪那个人,你就不怕那个人也发现你了?他是故意要引你去一个地方,反过来拿下你?”

    姜乐很想让秦湘湘闭上嘴巴,但他知道秦湘湘不会听他的。

    他不喜欢做这种偷偷摸摸的事吗?

    不。

    他在山里追踪野猪和野兔的时候,也是偷偷摸摸的,但他很自在。

    他是一个猎人。

    捕猎是猎人的天分。

    可当他捕猎的对象变成人的时候,他心里便结了疙瘩。

    难以消除的疙瘩……

    即便如此,他的天分也没有减少。

    “那个人没有发现我,我知道。”姜乐终于开口。他的嗓子几乎哑了。

    秦湘湘一手握伞,一手遮住嘴巴,压低声音,问:“那人是谁?”

    姜乐没有回答。

    小荷告诉他,那人是鲎蝎部圣女的走狗、正在积极拉拢更多的帮手来平息城中兴起的不利于容圣女的流言。

    秦湘湘见他不回答,又问了一句:“那你知道他要去哪儿吗?”

    姜乐不知道。

    或者说,他的任务就是找出那个人最终的目的地、找出容圣女潜在的帮手。

    小荷交代他,他不能暴露身份,更不能暴露计划。除此之外,他可以随心所欲地做事,就算捅破天,也有人帮他兜着。

    但是,小荷越是这么说,他越是什么也不想做。

    他只想尽快结束这一场跟踪任务,好让内心归于平静。

    可老天总不肯让他如愿。

    青年男子确实找到了三个帮手,而几人的目的地却出乎姜乐的意料。

    城南小巷。姜乐来过这里。

    沾满油污的坛子应声裂成碎片,香油四溅,最终流向木门之前低洼的雨水坑。

    木门是打开的。

    姜乐所跟踪的青年男子四人却不见踪影。

    林老娘!

    他心里发出了呐喊,双腿发力冲向木门。

    门后是林老娘的家。他跟着小荷来过一次,见过林老娘一面。

    林鹿儿记挂于心的母亲已经被小荷收服,近来说了不少不该说的话、做了不少不该做的事。

    姜乐看在眼里,却没有阻止。

    他凭什么阻止?

    而今,被流言中伤的容圣女派人找到了幕后黑手,他却不得不阻止。

    是与非,他已经分不清了。

    就算违背小荷、暴露身份,他也得救人。

    “你是……何姑娘的护卫?你怎么会来?”林老娘听见动静,从屋里出来。

    她的平静和姜乐的焦急冲撞到一起,激起了一场骤雨。

    “杀人啦!”

    大颗的雨滴伴随着尖锐的喊叫声打落在地上,也打落在姜乐脸上。

    声音是从隔壁传来的。

    “天杀的牛二斗!也不知道他那张破嘴又招惹到什么人了。别理他,快进屋躲躲。”林老娘飞快堵上自家大门,又自顾自跑回屋内。

    姜乐没有动。

    撑开油伞的秦湘湘也没有动。

    容圣女的手下误把住在林老娘隔壁的邻居当成了散播流言的人了。

    他该救人吗?

    姜乐问自己。

    他若出手,他的身份很可能就会暴露,小荷的计划也会跟着暴露。

    他若不出手,就要眼睁睁看着一个无辜的人遭殃。

    如果说,他违背小荷去救林老娘是因为林鹿儿,那么,他违背小荷去救一个陌生人又是因为什么?

    凄厉的喊叫刺入姜乐耳中。

    他的脸是冰冷的,他的手也是冰冷的,但他的心却跳得越来越快、变得越来越热。

    他记起了出发前小荷对他的叮嘱。

    他可以做任何他想做的事,包括……

    杀死他跟踪的目标,毁灭一切证据。

    这个办法,既能保护小荷的计划,也能保护林老娘和那个无辜的邻居。

    他可以出手,但他必须下死手。

    这就是小荷对他的叮嘱的全部深意。

    小荷早就料到林老娘的行动暴露了吧?

    “没声了……”

    秦湘湘并不知道姜乐内心的挣扎,只是发出了提醒。

    话音未落,姜乐已冲出门外。

    落后一步追赶出去的秦湘湘只见到一道摔倒在地上的人影。

    她还没来得及看清那人被泥水溅污的脸,那人已经连滚带爬逃向巷子口。

    秦湘湘盯着邻居家半掩的门,没有上前。

    她听到几声呼喊和唾骂。

    喊声底气十足,和方才惊惶绝望的人声毫不相同。

    又一道人影摔出门外。

    秦湘湘躲在伞后,数起数来。

    一个……

    两个……

    四人全部落荒而逃。

    她想,这样的姜乐才是她印象中的姜乐。

    她又想,这四人肯定会给小荷带来很多麻烦,可她一点也不为小荷感到担忧。