名为【法厄同】的大型渡船上面，除了一些货物之外，还载着彩海学园初中部三年级的学生们。№>
这是中学部投宿研修旅行的第一天。
在向着东京湾前行的渡轮里，叶濑夏音和晓凪沙她们正在热火朝天地玩着百奇游戏。
所谓百奇游戏，就是面对面坐着的两个人一人咬住百奇的一端，然后逐渐接近对方，看最后能近到什么程度这么个稍微有点间不容发的游戏。
就在身穿制服的晓凪沙眼前。
在几乎能感觉到彼此呼吸的超近距离上，少女闭上了眼睛。
这是一位有着蓝色长发的，表情像是认真又像是无表情的少女。
纤长的睫毛在微微闪动着。
微微噘起的嘴唇上闪着可爱的粉红色。
她的嘴唇渐渐靠近了同样闭着眼睛的晓凪沙。
就在即将触碰到的一刹那——
“不，不行了已经是极限了！”
晓凪沙仰起头喊到。
喀嚓一声脆响，两人嘴里衔着的百奇饼干折断了。
“哈……好危险啊。我的初吻差点就被阿斯塔鲁特给夺走了呢！”
“真是抱歉！需要我进行谢罪吗？”
阿斯塔鲁特看着全身无力瘫坐在地上的晓凪沙认真地说道。
原本只是玩笑般的抱怨，却没想到阿斯塔鲁特果然当真了。
晓凪沙连忙坐正身体，苦笑着摆手说道。
“不用不用！谢罪什么的……就算真的把初吻送给阿斯塔鲁特我也不会生气的啊！”
“谢谢……我这边也是！但我的初吻……”
阿斯塔鲁特抬手摸着自己的樱唇，扬起嘴角露出了似笑非笑的表情。
晓凪沙【啪】的拍了下手，就像是发现了什么有趣的东西一样，盯着阿斯塔鲁特说道。
“哦呀哦呀！阿斯塔鲁特竟然露出这么可疑的样子，难道说……你的初吻已经献给男朋友了吗？对方是谁？”
“唔嗯……并不是嘴对嘴的黏膜接触，大概……并不算是初吻吧！”
说完，阿斯塔鲁特沉默着低下头，露出一副想着心事的样子。
“诶？不能告诉我们男朋友的身份吗？”
晓凪沙装出一副非常失望的表情。
正在把收回来的扑克重新洗牌的叶濑夏音笑了笑，看向姬柊雪菜说道。
“不过雪菜好厉害啊，好像到现在为止还没输过吧？”
“呜……只是运气好啦！”
姬柊雪菜有些心虚地摇了摇头。
和同班同学玩抽乌龟，当然不会使用什么夸张的咒术。
但无意识地使用了好几次剑巫的灵视这是个小小的秘密。
“而且雪菜酱还是完美的扑克脸呢！”
三连败的晓凪沙一边看着手中的卡片一边气恼地念叨着。
“好了，给，到雪菜酱了哦！”
晓凪沙的气息有些慌乱，她把牌摆成扇形拿到姬柊雪菜面前。
即使不使用灵视也能明显知道鬼牌混在里面。
姬柊雪菜从晓凪沙游走的眼神中确定了鬼牌的正确位置，把手伸向了旁边一张牌。
忽然——
“话说雪菜啊，最近跟凪沙的哥哥处的怎么样了？”
夏音的语气虽然很随意，但她突然的疑问让姬柊雪菜的意识一瞬间产生了空白。
手上的动作也慌乱起来，犯下了致命的错误。
“啊！”
姬柊雪菜看着自己从晓凪沙那里拿来的鬼牌发出了小小的声音。
因为这意想不到的失误，姬柊雪菜迎来了第一次的失败。
而她受到的失败的惩罚，就是跟晓凪沙将刚才的事情重复一遍。
第一次跟女孩子进行百奇游戏，姬柊雪菜虽然也是害羞的不得了，但她毕竟有着跟晓古城亲密接触的经验。
晓凪沙终究没有抱着将初吻献给女孩子的必胜决心，所以她在最后关头又主动咬断了百奇。
这下子，四个女孩子都受过了百奇游戏的惩罚，她们的心思不再放在游戏上，转而开始谈论起孽一和晓古城两人。
时间快到上午九点了。
上午七点从弦神观光港出发的渡轮，预定中途要在伊豆诸岛的神丈岛和美藏岛停靠，十一点半左右最终抵达东京湾的武芝栈桥。
铺着座垫的二等船舱里共有初中部学生一百五十六名。
根据班级分开入座。
大家兴致勃勃地一边玩游戏聊天一边各按其好享受着游船旅行。
强化玻璃外面是湛蓝的大海，不知为何怎么看都看不厌。
“——夏音酱，你要去哪儿？”
晓凪沙一脸诧异地喊住了正想要悄悄地回到客舱的夏音。
彩海学园的投宿研修生们都正朝渡轮内的大厅走去。
按预定计划，在到午饭之前他们都要在那里观看教材电影。
虽说这对学生们来说这是个无聊的活动，但因为规定必须要交感想报告，所以要偷懒的话必须得有相当有勇气。
“抱歉，我忘了点东西。凪沙你先走吧！阿斯塔鲁特，请你留在这里保护大家。”
夏音快速地留下这么一句话后，也不听晓凪沙的回答就跑了出去。
“我明白了。命令受诺！”
看着夏音离去的背影，阿斯塔鲁特露出了有些认真的表情。
就在晓凪沙满是疑惑的时候，姬柊雪菜向着夏音离开的方向追了过去，同时向后方说道。
“阿斯塔鲁特，凪沙的安全就拜托你了。”
操纵着眷兽【蔷薇的指尖】的阿斯塔鲁特，并非是普通的人工生命体。
在几个月前，刻印了【神格振动波驱动术式】的她，便有着打倒【旧世代的吸血鬼】的吸血鬼和装备了【雪霞狼】的姬柊雪菜的力量。
现在，【雪霞狼】并不在姬柊雪菜的身边，将晓凪沙的安全托付给阿斯塔鲁特无疑是最保险的。
姬柊雪菜回到了空无一人的客舱，从旅行包的底部拿出了一个细长的布包。
布包里放着的是匕首。
刃长有二十五厘米，刀柄部分用降落伞软绳卷着，是一件粗糙的实用品。
只有闪烁着银光的刀刃的气质有点类似于【雪霞狼】。
姬柊雪菜把这两柄匕首插入制服的背后，为了不引人注目，她在上面又穿上了一件外套。
她就这样走出了船舱，径直朝着舰桥走去。
身为剑巫的灵感正告诉着她有危险。
就像是整艘船都被恶意包围着一样。
越过表示禁止进入的绳索，走入了舰桥之中，通往驾驶室的走道上空无一人。
本来应该在那里的船员和警备员都不见踪影。
不过，那种刺骨般的不快感越来越强烈了。
当姬柊雪菜到达驾驶室的门前时，夏音已经站在这里，脸色犹豫的看着仍旧上着锁的门。
“雪菜同学！你也感觉到了吗？”
“嗯！既然夏音同学也有这样的感觉，那就应该没错了。”
姬柊雪菜呼地轻轻吐了口气，翻起裙子在原地回旋起来。
用全力的上段踢将门踹破了。
然后视线越过被击飞的门，所看到的情景让姬柊雪菜和夏音的表情僵住了。
驾驶室里剩下的只有绝望和寂静而已。
船员们化作金属的雕像倒在地板上，航海装置迸发着火花。
就算是对机器不在行的人看来，也清楚那是致命性的事态。
就在夏音迈步进入驾驶室的时候，一道触手般的液体金属刀刃向她袭击过来。
姬柊雪菜冲到夏音前面，用匕首将变成触手一样的液体金属刀刃击落了。
“呀，你们终于来了。我可是等的有些不耐烦了啊！”
穿着白色外套的炼金术师天冢汞从空调通风口处露出了融化的上半身。
他脸上带着淡淡的微笑，粘滑地流动着落到地板上。
“天冢汞……又想要袭击夏音同学吗？你的身体是……”
注意到天冢汞的身体没有保持完整的人形后，姬柊雪菜露出惊讶的表情。
“真不愧是【狮子王机关】的剑巫，直觉不错啊。是的，在这里的是我的分身哦。毕竟要在船中行走的话，还是这具身体方便点呢——”
天冢汞的身体瘫软无力地崩塌了，而从他的躯干中穿破而出的一根新的触手，缠在了姬柊雪菜的匕首上，就这样与匕首融合在一起，大概是想夺走姬柊雪菜的武器吧。
但是，天冢汞的表情扭曲了。
他的触手无法侵蚀匕首，反而被姬柊雪菜击落了。
“这把匕首……是用赋予咒力的陨铁制造的么。你真是带着把麻烦的武器啊！”
天冢汞一脸遗憾地丢下这么一句后，就向身后倒去。
那里有排水用的缝隙。
他全身都变成了粘稠的金属液体，像是被吸入其中一样消失而去了。
“虽然很抱歉，但之后再做你的对手吧。毕竟就算是分身，我也不想它们老是被破坏呢！”
“天冢汞——”
姬柊雪菜呆然地目送着天冢汞消失而去。
以她现在的装备，没有能阻止那个炼金术师的手段。
要杀死天冢汞就必须用那把能将所有魔力无效化的【雪霞狼】才行。
可是，那把破魔之枪现在不在姬柊雪菜手边。
但是，应该明白到这点的天冢汞却没有给姬柊雪菜以致命一击。
这事实让姬柊雪菜很困惑、为何他要放过自己呢……
“难道……”
姬柊雪菜握着匕首转过身来，驾驶室的内外已经没有了夏音的身影。
叶濑夏音独自一人来到渡轮的船头。
背后所能见的是无限的青空以及湛蓝的大海。
透明般的银发在阳光下飘舞着。
虽然这是一幅美如画的光景，但夏音的脸上没有一丝轻松。
因为穿着白色外套的炼金术师已经追着她站在甲板上。
“捉迷藏结束了哦。”
露出了天真的微笑，天冢汞张开双手宣告着。
他穿着像是魔术师般的红白格子领带与帽子。
而在他左手上，握着闪着金色光辉的骷髅。
“你的判断很不错。在这里的话不会把其他乘客卷进了，而且我也不能隐藏自己接近你。”
接着天冢汞残酷地嘲笑。
“能够成为贡品的灵能者不是只有你一个人——狮子王机关的剑巫，还有其他几个人也是有望的候补呢。而且，如果【贤者】完全复活，不管怎样大家都会被杀。所以别恨我哦。”
天冢汞的右臂变成了银色的刀刃。
不过天冢汞到现在都还没有要杀夏音的意思。
他的目的是将夏音变成献给【贤者】的贡品。
是要活着将其让【贤者的灵血】吞噬，成为液体金属的一部分，直到变成白骨为止一直榨取灵力。
就跟过去在修道院的孩子们一样——
但是即便知道这点，夏音的眼神还是如同在悲哀天冢汞一般摇曳着。
“还没有想起来吗？”
夏音唐突地问。
天冢汞表情微微一震。
“……什么？”
夏音直直地看着天冢汞，她的表情没有一点胆怯之色，而是含着深深的悲伤。
“你是个可怜的人，还没有发现自己被人骗了。”
“你在说什么啊？”
天冢汞焦躁地问，那声音中明显地带着动摇。
夏音静静地笼了笼脸上的发丝，她沉默着，视线仿佛压倒了天冢汞一样。
“让【贤者】复活，你能得到什么？”
“这不明摆着吗？当然是变回人类。让那家伙把吞掉的我的半身复活！要不然，谁会听那家伙的命令啊！”
天冢汞这么说着，扯开了外套的前襟，露出了被金属生命体侵蚀的恶心右半身。
即便如此夏音的表情也没有变，安静地提问道。
“那么请告诉我，你究竟是谁……”
“诶？”
“如果你真的曾是人类的话，请告诉我那个时候的回忆。你是在什么时候，在哪出生，怎样生活过来的——”
在夏音的提问结束的同时，两人间迎来了短暂的沉默。
天冢汞什么也没有回答，因为他无法回答。
而且自己无法回答的这一事实，慢慢地将他逼上了绝路。
“给我闭嘴啊……叶濑夏音……”
天冢汞拼命挤出了这话。
不过夏音残酷地摇头。
“【贤者】不会实现你的愿望。因为，你本来就不是人类。你是【贤者】为了复活自己而创造出来的——”
“闭嘴啊啊啊啊——”
天冢汞终于怒号起来。
变成了刀刃的他的右手，对准了夏音的心脏刺了出去。
这是毫不放水的一击，夏音没有闪躲。
夏音闭上了眼睛，耀眼的神圣光芒从她身上绽放出来，同时在她的身后展开了六对十二只洁白的天使羽翼。
当天冢汞右手的刀刃刺到夏音面前的时候，夏音的身体本能的作出反击，一道蓝白色的雷光从夏音身上迸发出来，跟刀刃撞击在一起。
神力铸造的雷光，其毁灭性的能量自然不是炼金术师制造的金属刀刃能够抵挡的。
如同上一次那样，天冢汞的右手被雷光毁灭了。
但在这艘大型渡轮上面，有着太多的金属可以让天冢汞用来修复身体了。
警惕的后退到护栏那里，天冢汞一边吸收金属恢复身体，一边看着夏音的天使身姿瞪大了眼睛。
“……开玩笑的吧？你这家伙……成了天使什么的……这究竟是哪位【神】大人的恶趣味的玩笑啊！”
没错——
五年前的那个时候，阿迪拉德修道院的所有人全都死了。
叶濑夏音没有理由独自活下来，更没有理由一个人得到幸福，得到【神】的宠爱。
或许是因为知道了自己是【贤者】操纵的人工生命体，或许是因为明白变成天使的夏音无法战胜，天冢汞的表情变得疯狂而扭曲。
握在左手的金色骷髅被他丢弃，天冢汞将双手都变成金属刀刃，然后狞笑着向夏音冲了过来。
经过多次分裂制造分身之后，天冢汞的身体其实已经到了崩溃的边缘。
以他现在的这种状态，向成为天使的夏音进行攻击，分明是如同自杀一般的行为。
能够成为妮娜·阿迪拉德的弟子，天冢汞当然不是愚蠢之人，或许他此时的目的正是要借助夏音的力量毁灭掉自己可悲的生命。
但是——
一道黑色流光从弦神岛的方向飞来，瞬息之间便达到了大型渡轮【法厄同】的甲板上。
咔嚓！咔嚓！
天冢汞两手的刀刃，刺中孽一胸前的冥王神衣护甲，然后被反射的神力震断了。
“哥……哥哥……”
看着突然出现，挡在自己前面的孽一，夏音先是露出惊喜的样子，接着便解除了背后的天使羽翼。
从孽一身上散发出来的淡淡神威震慑着天冢汞，让他的身体完全的僵住了。
“你……你是……”
看着一身黑色铠甲，背后展开十二只黑色神翼的孽一，天冢汞脸上露出了极为复杂的表情。
“难道说……你就是将叶濑夏音变成天使的【神】？就算是开玩笑，那种事情也太荒唐了啊！”
“嘛！朕本来就是个荒唐的神呢！”
孽一眯着双眼，冷笑着看着天冢汞。
“而且朕还决定，只要你诚心的下跪祈求，就把你被夺走的人类的半身还给你哦！”
随着孽一收敛神威，天冢汞的身体立刻恢复了自由。
瞪大眼睛看着孽一，天冢汞脸上露出动摇的神情。
“——不仅是【贤者】，就连你们也想要愚弄我吗？我可是想要杀掉叶濑夏音的敌人，就算你真的是【神】也不会帮我实现愿望吧！”
“哥哥……”
就连夏音，也有些疑惑的看着孽一。
虽然天冢汞的确犯下了许多不可饶恕的罪行，但在夏音看来，他只是受到【贤者】控制的可怜人而已。
所以，夏音并不希望看到孽一愚弄天冢汞的情形。
“哼！你愿意相信废铜烂铁一样的【贤者】，却不愿意相信朕这真正的【神】吗？”
孽一冷哼着，嘲讽说道。
“反正试着向朕祈求，结果不会比现在更糟糕吧！”
“哈——说的也是呢！那么——”
就像是有了破罐子破摔的觉悟一般，天冢汞向孽一双膝下跪，低头恳求着说道。
“拜托了！【神】大人，只要能恢复我人类的半身，不管什么事情我都愿意为您去做。”
天冢汞的语气诚恳万分，没有丝毫的作假。
孽一的目光越过天冢汞的头顶，落在甲板上躺着的金色骷髅上，露出了玩味的笑容。
失去全部【灵血】的【贤者】，就跟真正的尸体差不多。
所以，为了完全的控制天冢汞，【贤者】就将天冢汞这个人工生命体的性格设定的相当单纯和执着。
在给天冢汞植入了大量有关炼金术和【伪炼核】的知识后，天冢汞如同【贤者】期盼的那样，诞生了人生的第一个目标——成为最伟大的炼金术师。
为了实现这个目标，天冢汞用【伪炼核】作为礼物，成功的成为了【传说中的大炼金术师】妮娜·阿迪拉德的弟子。
然后，事情的发展如同【贤者】的预料那样展开了。
妮娜·阿迪拉德和天冢汞试图用【伪炼核】控制【贤者的灵血】，结果导致了【灵血】的暴走和修道院的毁灭。
天冢汞本人也受到重伤，被暴走的【灵血】吞噬了半个身体。
就算是人工生命体，失去一半的身体也会彻底的死亡。
但在【狮子王机关】的协助下，【贤者】用【伪炼核】和一部分【灵血】复活了天冢汞。
然后，复活的天冢汞为了恢复人类的半身，开始不择手段的行动，完全成为了【贤者】复活自身的工具。
(本章完)