开工准备工作初始，卓一平将图纸交给沈妍冰，让她先熟悉，学习看图，并且归纳出必需掌握的知识。
刚一接触图纸的时候，沈妍冰的脑子里完全是一片空白，眼里有无数小蚂蚁在穿梭爬行。
那种滋味，是常人无法想象的，一度，沈妍冰对自己很失望，心中完全没有了底气。卓一平工作繁忙，当初所说的手把手教，成了快速讲一遍，剩下的全由沈妍冰自己去消化。
沈妍冰完全把自己丢进了书堆，刚从图纸中钻出来，又一头扎进专业书籍里。说实话，从小到大，沈妍冰学习成绩一直不错，似乎根本就没怎么下过苦功夫，也没尝过什么叫刻苦；这一次，她完完全全尝尽了学习知识的不易。
挑灯夜读，那是小意思，沈妍冰就差在房梁上系一根绳子，头悬梁锥刺股了。三天之后，当她看懂了图纸，计算出工程量，交到卓一平手中，受到肯定的表扬时，泪水模糊了双眼。那天夜里，沈妍冰将自己完全藏在被子下面，痛哭流涕，她为自己付出了努力，取得了成效而痛哭；为自己找回了差一点儿丧失殆尽的信心而痛哭；更为看到了人生的希望而痛哭。
沈妍冰并不了解，建筑工地是一个环境多么艰苦的地方；不知道，有多少千变万化的突发事件；更不知道，这是一条不归路，一旦踏上这条路，除了迎难而上，根本就不可能有回程的路。
沈妍冰逐渐明白，师傅领进门，修行在个人。卓一平只是她的领路人，帮得了她一些，帮不了她全部；所有的事情，都得靠自己。
大到人际关系的维护，小到工人的吃喝拉睡，都得由她操心；沈妍冰没有老公可以帮她，也没有兄弟姐妹、亲朋可以帮她；唯有一帮，把全部的信任都给予了她的，毫无血缘的人，围绕着她；给她信心，给她勇气。
开工的头两天，沈妍冰就从卓一平家搬到了工地上，住进了工棚。她与王喜贵等几个施工现场经验丰富的人，一起讨论了开工仪式详细的细节。
沈妍冰从一个万事不惧，百无禁忌的人，变成了一个相信‘迷信’的人。学着查老黄历，确定黄道吉日吉时，烧香烧纸拜鬼神；千金大小姐沈妍冰，一下子成为一个万金油似的乡野女人，成日挂着满身尘土，端着洋瓷碗，蹲在地上，吃着大锅饭。
自打进入工地的第一天起，沈妍冰就远离了曾经爱穿的那些漂亮衣服，穿着宽松的工作服，顶着沉沉的安全帽，像模像样的在施工现场穿梭。
沈妍冰没有资本，请不起管理人员，卓一平成为她的技术指导，他手下的驻施工现场项目经理，在他的特别吩咐下，也义不容辞的担起了双重担子，成为沈妍冰的师父兼技术员、质量员。
仅仅一个月，沈妍冰就用她骨子里对自己的狠劲儿，对工作认真的态度，对知识如饥似渴的求知欲，虚心求教的谦恭；博得了现场业主、项目部、监理、其他施工单位的一致认可。
尽管这样，沈妍冰的每一步依旧迈得异常艰辛。王喜贵等人虽说在工地上干过活儿，却也是第一次接触钢结构，他们之中，文化都很低，别说看图纸，就算是认识的字，也是屈指可数。
卢月敏很担心如此大的劳动强度，沈妍冰的身体吃不消，会影响孩子的发育，甚至会流产；然而，沈妍冰肚子里的孩子，生命力超乎想象的顽强，似乎沈妍冰身体力行的胎教，将坚强传递给了他。
沈妍冰亲力亲为，爬高下低，在堆积如山的材料堆中按图纸找材料，指挥倒运，往往一天下来，累得直不起腰，她始终咬紧牙关坚持着。
……
钟启明和葛云立一个多月来，频频见面，一起寻找沈妍冰和杏儿，却无半点消息，两人心急如焚，转遍了大街小巷，也没能寻找到一丝蛛丝马迹；仿佛，沈妍冰和杏儿人间蒸发了，给人一种从来就不曾存在过的错觉。
这一天傍晚，两人又如约见面，葛云立一脸沮丧，钟启明见他面色异常，伸手砸了他一拳，追问道：“耷拉个脸干啥？就跟谁欠你几斗米似的；看你这样子，是让相思病害的吧？”
“别闹，我烦着呢！”葛云立白了钟启明一眼，始终没精打采。
“说说嘛，咱们能从情敌的对立面，统一战线，化敌为友，还有什么是不能直言相告的？我是大夫，没准儿，还能给你排忧解难！”钟启明大惑不解，心中狐疑：葛云立可不是那种扭扭捏捏的人，一定是出了什么大事。
“唉——情敌也好，朋友也罢，咱们，看来是不得不分开了——我今儿，是来跟你告别的！”葛云立的话令钟启明增添了愁肠：“你这是要走，去哪儿？你舍得就这么离开？”
“我哥在江平市新开了一家店，我被调到那里任职，明早就启程！舍不舍得，由不得我！”看着葛云立依依不舍的模样，钟启明哈哈大笑：“这么说来，从今以后，我少了一个强劲的竞争对手？嘿嘿，这下，我可是近水楼台先得月喽！”
钟启明话音刚落，出其不意的被葛云立捶了两拳，他收起笑声，怒喝道：“葛云立，你疯啦，动不动就打人！”
“像你这种人就该打，亏我还把你当兄弟，你呢？见色忘义！”葛云立是真的动怒了，原本，迫不得已突然要离开滨江市，他就很憋屈，这会儿还听到钟启明说风凉话；自然气愤填膺。
“你看你，开个玩笑也当真，我钟启明是那种不讲情义的人吗？再说了，人还不知道在哪儿呢，我就算是留在滨江，又能怎样？无缘对面不相逢，也是枉然！”钟启明抬手搭在葛云立的肩膀上：“走，咱哥儿俩喝酒去，我给你送行，江平市说远不远，有机会我会去看你，你有空，也可以回来嘛！你把地址留下，一有沈妍冰的消息，我快马加鞭通知你！”
“这还差不多！你这小子，哪儿有一点儿大夫的老成持重？我真替那些从你手上过的患者捏一把汗！”葛云立脸上的愁云渐渐散去。
钟启明两眼一瞪：“老兄，我可是滨江市鼎鼎有名的钟大夫，工作、生活是必须分开的，你想想看，我下了班手里还捏着一把手术刀，四处乱窜，你敢跟我一起喝酒吗？”
“有啥不敢？照喝不误，不痛快了正好借刀杀人！”葛云立抬手，在钟启明的脖子上比划了一下，钟启明大呼：“小人，绝对的小人！唯葛云立与女子难养也！”
“嘿嘿，你是大人又怎么着，不照样心甘情愿跟我这小人同流合污？物以类聚，人以群分；说一千道一万，咱们这是臭味相投！”葛云立和钟启明你损我一句，我损你一句，像孩子一般，嬉闹着走向夜市摊。