葛云立连续考察近一月，盘下一间不大的餐厅，改快餐为小火锅，开始了创业；他觉得万事开头难，需从小做起；餐饮业本是小本经营，积少成多的过程，贪大易败。
葛云立并没有告诉钟启明和沈妍冰，他已经在阳城安营扎寨，并且租住的房子，也在沈妍冰居住的红光小区，站在出租屋的客厅窗口，拉开窗帘，就能看到她家客厅。他不显山不露水，悄无声息，成功扭转了‘近水楼台先得月’的形势，把钟启明甩到了后面。
‘小火锅’店开业这天，葛云立独自放了一挂鞭炮，喜气洋洋的开门做生意，站在简洁的店满心欢喜，不由得高呼：“葛云立，打今儿起，你大大小小也算是一个老板了，好好干，一定要加倍努力，做出一点儿成绩来，在这里扎下根！”
沈妍冰是葛云立在阳城唯一的朋友，可她如今是带领了那么多员工的老板，他认为，以她目前的身份，决不会到他这种不上档次的地儿吃饭；再则说，‘小火锅’店刚开业，前途未卜，他可不想在她面前丢脸；由此，葛云立选择了低调做人、低调做事，独自品味各种感受，计划着待到时机成熟，才向沈妍冰和盘托出。
至于对钟启明，葛云立藏了一份私心，觉得当初，他找到沈妍冰而闷不做声，如今，瞒着他自己的动向，无可厚非。
原本，与钟启明竞争，葛云立打心眼儿里感觉到压力重重，事事处处都觉得自己跟他没有可比性，唯一占据的优势，就是他是一个自由职业者，随时可以跟随沈妍冰的脚步挪窝；而钟启明则不可能放弃公职，守候在她身边。
没错，葛云立是说过退出，并且诚挚的祝福过钟启明和沈妍冰，可，某些时候，人往往身不由己。
开业当天，葛云立在店门口摆出了促销的喜讯，中午门可罗雀，多多少少有些打击他的自信心，他独自坐在冷冷清清的店里，自我安慰：餐饮业就是这样，一定要能守、能熬，这才刚开始，一切都会好起来的！
傍晚，生意意料之外的火爆，很快便座无虚席，葛云立在厨房与厅里穿梭，忙得不亦乐乎，尽管促销活动，往往是赢了人气，失了财气，但是，却让人看到了希望。
不停的翻台，葛云立一直忙到大半夜，腰酸背痛，精神却异常亢奋。以往，他帮哥、嫂打理生意，做的都是管理工作，相对轻松；此刻，凡事亲力亲为，劳累自是不必说，内心却是前所未有的舒坦，因为，所有的努力都是为了自个儿的事业、为了自个儿的梦想、为了自个儿的幸福。
葛云立以为，有了开门红的局势打底，日后定是生意红红火火，更上一层楼，他赶紧张罗招聘了两个服务员。
岂料，一周的促销活动期一过，店里又陷入了门庭冷落的局面，这不免让葛云立感觉到，就像是坐过上车一样，无比失落。
这样的状态整整持续了一个月，别说盈利，就连房租、水电费、服务员的工资，林林种种的开支都没能赚回来。这样的状态令葛云立心生沮丧，开始怀疑自己选址、定位是否有问题，更怀疑自己是否具备独自创业的心理素质。
毕竟，葛云立不是什么大老板，他所投入的钱，都是多年来兢兢业业，一分一毫攒下来的工资，这会儿掏着老本，一想到，如此下去，大有可能血本无归，多少心里不舒坦。
苦闷涌上心头，葛云立表面上笑呵呵的安慰服务员‘没事儿，做生意本就是考耐性’，心中的滋味却只有自知。
……
小李四处托哥们儿帮忙，终于帮沈妍冰打听到了沈妍夕的下落，第一时间告知她。沈妍冰按耐不住内心的激动，一刻也不想耽搁，当即请小李开车送她去见沈妍夕。
一路上，沈妍冰内心波澜起伏，想象着姐弟相见，会是一幅怎样的画面；她的心里清楚，打小，沈妍夕眼里就没有她这个姐姐，这会儿也难说。
沈妍冰心想：不论怎样，我都要尽到做姐姐的责任，帮助沈妍夕成长，让他明白，他是沈家唯一的男丁，他对重振沈家，有着义不容辞、不可推卸的责任！妍夕是个自幼被宠坏了的孩子，他对自己的母亲，都是那般不屑一顾的态度，更何况是对我？不管咋样，我都要坚持下去，我就不信，世界上真有铁石心肠、捂不暖的人！
面包车停在霓虹闪烁的店面门前，沈妍冰从车窗里探出头，四处张望，而后，转头疑惑的望着小李：“沈妍夕真的在这儿？”
“沈总，没错，沈妍夕几乎天天光顾这家舞厅，保险起见，不至于让您扑个空，我盯了好几天，看，他的摩托车停在那里！”沈妍冰顺着小李手指的方向看过去，果真看到沈妍夕那天骑的摩托车，安安静静的停在那里。
沈妍冰推开车门，小李一把拉住她：“沈总，还是我进去找他吧，这种地方鱼龙混杂，您进去多有不便！”
小李一番好意，沈妍冰不好拒绝，冲他笑了笑：“也好，你进去多加小心！”
目送小李走进舞厅，沈妍冰从车上下来，心情复杂，没来由的紧张，沈妍夕对她态度不会好，这是意料之中的，可，究竟会坏到哪种程度，却是不可预测的。
音乐声穿透墙壁，传了出来，在沈妍冰的耳边萦绕，不禁使她想起了在‘夜未央夜总会’苦熬的那段日子。
那段经历，在沈妍冰心中，始终是一根刺，时不时扎她一下，提醒她，她也曾经历过一段晦暗的岁月。
在滨江做项目的时候，沈妍冰很是担心会遇上曾经那些顾客，将她那段见不得光的经历刨出来，暴晒在阳光之下。
沈妍冰不得不承认，那段经历，是她人生的一大败笔，这一污点，永远也没办法抹去；即便，她问心无愧，没有做什么见不得人的事情，但是，旁人不这么想，有谁会相信，一个从大染缸中浮水逃生的人，身上没有沾染色彩？
小李进入舞厅许久都没有出来，沈妍冰心中担忧，拔掉面包车钥匙，锁好门，深吸一口气，径直走进门去。
室内灯光昏暗，五彩旋转射灯不停的晃动，各色灯光搞得人眼花缭乱。沈妍冰深一脚浅一脚的朝里走，边走边在面容模糊的人群中搜寻小李和沈妍夕的身影。
突然，一只罪恶的手搭在了沈妍冰的腰间，一张喷着酒气的脸凑到她面前：“小姐，陪我跳支舞，你把哥哥伺候好了，哥哥罩着你！”
沈妍冰大惊失色，一把推开那人：“滚开！”
那人非但不怒，反而嬉皮笑脸，顺势将沈妍冰拽进怀里，紧紧的搂住她，将脸贴了上去，沈妍冰情急之下，抬手狠狠的甩了他一耳光。
这一耳光激怒了那人，他咆哮一声，揪住沈妍冰的头发，破口大骂：“臭****，敢打我！你******跑这种地方装啥正经！”
音乐声戛然而止，射灯停止转动，大灯亮起，人群围拢过来，沈妍冰狼狈不堪。