第14章 预选赛前八名
要论起菲奥雷王国这个永久中立国家在魔法方面的潜力，看一看它举办的祭典所呈现的规模就知道了——总数113支队伍同时参赛，并且还能对这些参赛者们起到迷宫效果的空中赛场。☆>
那巨大的球体置于王都的上方，有着异样的存在感。
球体内的一角，是剑咬之虎的五人进入球体的起始端。长方的白色平台，尽头是往下延伸的阶梯……空中迷宫内的路径是立体式的，可不是往下走就一定正确，头顶上方也有道路。因此，就算会飞，凭此直接抵达目的地也是不可能的。
米涅芭穿着绣有剑齿虎下山图样的抹胸旗袍，大气地站在最首端。她打量了一眼迷宫复杂的结构，向后叫了一个人的名字。
“路法斯，这次就靠你了。”
“是，大小姐。”
回答的青年头戴贵族帽、身穿贵族衣，再加上一头顺滑的金发，打扮得十分地华丽。
他还有一个特色，那就是戴着遮挡住了眼部的红色面具。配合上红色的帽子的话，两者就像连成一体遮住了头与上半边脸。
他轻轻扶了下帽檐，“我记忆着过往参赛的全部魔导士的心跳、呼吸与魔力，大会裁判‘南瓜’的也不例外。他们的位置现在也都清楚了，大小姐，我们170姑且先朝着‘南瓜’所在的方向走吧。”
他做了请的手势。
米涅芭知道他能感觉到那些被他‘记忆’的魔导士的位置。只要那些魔导士在迷宫内探查，他们的行动路线也就全都会被路法斯所记忆。
当两个不同的行动路线重叠在一起时，正确的道路就清晰了。越多这样的重叠，在路法斯脑海中就会形成越精简的路线图。
剑咬之虎只要走入那样的重叠区域，根本不用花时间重新探测，就知道如何最短地通过。
大会主办方为所有的魔导士们增加了迷宫的探测难度。当比赛过去一段时间后，空中的球体竟然原地旋转了九十度。毫无准备的魔导士中的很多都来不及应对，从空中掉了下去。
尔后每隔相同时间，就会同样旋转九十度。
这个难关并没有困住剑咬之虎。不到半个小时的时间，路法斯就向米涅芭说，已经知道后半途怎么走了。剑咬之虎的五人加快了速度，顺利地抵达了‘南瓜’裁判的面前。
“我们这次肯定又是第一了，哈哈哈。”五人中有个金发刺猬头的青年，嚣张地在‘南瓜’裁判恭喜剑咬之虎通过预赛后大笑了起来。他将胳膊搭在一个黑发青年的肩膀上，“真是的，每年每年都没有像样的对手。这么一直赢，我都快要不好意思再出席这个祭典了。”
黑发青年的斜刘海遮住了一只眼睛，他面无表情没搭话。
同行的其他三人，米涅芭也好、路法斯也罢，还有一名个子比他们四个高出了一头还多、赤着上身、缠着头巾，发型与伽吉鲁有些相似的大块头男性……也都是一脸自傲的微笑。
面对这样的阵容，‘南瓜’的南瓜脸上显露出困扰。
“呃，这个……其实你们是第二组通过的。”
剑咬之虎集体一愣。
那金发刺猬头更是在这之后又哈哈哈地笑了，“连作为裁判的你也会开选手的玩笑了啊。”
“是真的哟。”‘南瓜’的南瓜脸上总觉得出现了比较阴险的笑容，“而且用时只有你们的一半。”
金发刺猬头脸上的笑容逐渐消失了。
“路法斯！”米涅芭则直接皱着眉头又喊了一声。
“大小姐。”路法斯明白她所想地回答道：“过去有参赛经历、这次也有出赛的选手，除了掉出迷宫的那些外还都在迷宫之内。”
“这么说，就是过去没出现过的选手吗？”这点也很符合米涅芭心中所想啊，她试探问‘南瓜’道：“是妖精尾巴的魔导士吗？”
‘南瓜’的脸上没有显露出是与不是的痕迹。
“抱歉，”他说，“在正式比赛开始之前，我们不会透露任何一队的信息。”
即使如此，米涅芭依旧认为超前了剑咬之虎的只可能是妖精的尾巴。
“预选赛的结果已定，后悔也没有用。但预选赛的结果并不影响正式比赛的结果，各位，这次就正视对手，让对手知道什么才是真正的剑咬之虎吧！”
她大气地向前一挥手臂，带头而行的姿态充满了霸气。
这份统帅力使得心旌摇动的几人表情重新回复自信与明朗。
“是啊，没对手可是会无聊的。对手越强，将之击败时的喜悦也会越大。”金发刺猬头噙着危险的笑容，脑海中想着一个樱色头发的魔导士。
无独有偶，对他回应点头的那黑色短发的魔导士脑海中，也有想要打倒的魔导士的身影。
五人从预选赛的终点离开，踏入了正式比赛的会场。
八组选手全部决出，是在这之后又过了两个小时。
正式比赛是在白天举行，通过预赛的选手们在分配到的休息室内休息了数个小时，就被前来观看比赛的观众的欢呼声吵醒了。
那种人声鼎沸的感觉，像是有数万人坐在观众席上。过去参加过比赛的选手们还没什么，首次参加的露西、艾露莎、纳兹他们就为这盛况既紧张又兴奋。
在开幕式之后，到了上午的九点，终于是选手们进场的时候了。
从预赛第八组开始，向人们揭示着能够参加正式比赛的选手及其所属公会。这样的介绍引发观众席一阵阵的欢呼，这欢呼一直持续到了预赛第三组介绍完毕。
还剩下两个名额了，观众们能想到的菲奥雷知名的魔导士公会，就只有剑咬之虎一个。他们纷纷猜测着，第二组通过预赛的选手，是否也像第三组那样来自第一次参加大会的某个新的公会呢？
此时间，就算是大会的播音员，也还没拿到第一名的信息。
“有请预选赛第二名入场。”男性的播音员的声音在下一秒转为惊讶，“噢噢……这，这真是出人意外！现场的观众们有谁有提前想到吗？”
从选手出场的位置走出来的是剑咬之虎的五人。
走在最中央的米涅芭，一张俏脸沉得可怕……她原本以为是妖精的尾巴会是第一名，却没想到妖精尾巴的选手只以第八名的身份已经被宣告过了。
‘究竟是谁，竟然敢骑到妾身的头上去！’
站到了别的选手们所在的区域后，她并不看那些别的选手，与其他四人一起看着他们刚刚走出的地方。不久后，她看到了带头第一个走出的、那个唇角噙着笑的男人，含霜的俏脸被愕然代替。
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