焚空一行自横山城离开,连续赶了数日的路程,在安土村与织田信长派出运送铁炮至歧阜城的河尻秀孝相遇。焚空与河尻秀孝故友重逢,两人分外高兴,河尻秀孝也给焚空讲述了歧阜城最近发生的趣事,使得焚空的心情非常舒畅。河尻秀孝又向焚空详细说明了明海最近的情况,焚空听后点点头,随后对着河尻秀孝说道:“明海还需多加磨炼武艺,否则很难在乱世自保。”
一旁的蜂须贺正胜一边将众人安排在附近的住宿屋中,一边走向焚空和河尻秀孝交谈的地方。就在蜂须贺正胜走到焚空身旁时,河尻秀孝突然面色神秘地对着焚空说道:“明沙门,你可知道,你如今在本家中常常被人与‘近江之鹰’相比!”
焚空听后一副受宠若惊的样子,立即对着河尻秀孝说道:“此话你我且当做笑谈,切勿信以为真。”一旁的蜂须贺正胜听后,大笑着对焚空说道:“明沙门,此话你可错了。”
焚空和河尻秀孝听后马上看向语出惊人的蜂须贺正胜,蜂须贺正胜听后,笑着对焚空说道:“明沙门以一己之力讨取浅井井规,两次击溃浅井联军的攻击,着实可与‘近江之鹰’相比。”
焚空听后对着蜂须贺正胜说道:“蜂须贺大人之言,在下领受了,只是在下若无木下大人在横山城呼应,牵制浅井联军大部,后果只怕很难说了。”蜂须贺正胜听后笑了笑,随后三人便各自返回屋中休息。
众人晚上吃过自备的饭团后便早早入睡,焚空也渐渐习惯了这种“日出而作日落而息”的生活。焚空和众农兵挤在一间屋中,众农兵的呼噜声此起彼伏,倒是让焚空别有一番体验。
翌日,天刚刚发亮,焚空便被身旁农兵的起床声吵醒。此时蜂须贺正胜也来到焚空的屋子中,对着焚空大声说道:“村中来了一支商队,明沙门快随我去看看。”
焚空听后心中暗想,这种时间点来村中,不是商队要在村中做生意,就是商队不是正经的商队。显然蜂须贺正胜也和焚空想的一样,两人拿上武器,带着足轻和农兵前往安土村口。
当焚空到达安土村口时,河尻秀孝已经在和那边的商队交谈着什么了。河尻秀孝见焚空等人来到后,对着焚空和蜂须贺正胜说道:“这是纪伊国的陶助右卫门,想要前往近江国和美浓国一带贩卖陶器,路过安土村,现在村中贩卖些陶器,特来向我等询问意见。”
焚空听后看了一眼蜂须贺正胜,随后对着一副商人打扮的陶助右卫门说道:“你等不过十数人,怎敢一路向着近江国和美浓国行进,而车上还有着大量陶器,若是路上有所损伤,或是遇到山贼,你岂不是血本无归?”
陶助右卫门听了焚空的话后,悄悄走到焚空的面前,焚空下意识将手放在了腰间的打刀上。却见陶助右卫门从腰间的袋子中拿出五贯铜钱,塞到焚空的怀中,并且对着焚空说道:“还望武士大人放我等通行!”
焚空看着满脸笑意的陶助右卫门,对着陶助右卫门说道:“你这么着急离去,难道不在村中做生意了吗?”陶助右卫门听后,对着焚空恭敬的说道:“自然还是要在此处做生意的。”
这时蜂须贺正胜从焚空身后走出,低首对着焚空说道:“大人,此人贩卖陶器颇为不易,何必故作刁难,放他过去就好了!”
焚空听后马上领会了蜂须贺正胜的意思,于是便对着蜂须贺正胜说道:“那好,此事就权权交由你负责了。”说罢焚空便要假意转身离去,蜂须贺正胜则是准备上前和陶助右卫门交谈。同时焚空又给靠近陶助右卫门的河尻秀孝使了个眼色,河尻秀孝见后虽然不解,但还是向着焚空靠去。
就在蜂须贺正胜来到陶助右卫门的面前时,蜂须贺正胜忽然拔出腰间的肋差,向着陶助右卫门刺去。焚空也在瞬间拔出腰间的打刀,向着那些商队的随从冲去。其余的足轻和农兵都尚在放松的状态中,忽然见到自己的首领拔刀砍向面前的商队,一时间也愣在了原地。
陶助右卫门在蜂须贺正胜拔出肋差的瞬间,从袖中甩出一把苦无,挡住了蜂须贺正胜的刺击。随后陶助右卫门身后的随从人拉的小车中拔出几把打刀,焚空此时已经冲到他们面前,挥刀砍倒一个随从后,双方陷入了僵持。河尻秀孝在看到焚空砍翻一人后,立马反应过来,对着身后的足轻和农兵大喊道:“是忍者,快冲上去!”
陶助右卫门看了一眼蜂须贺正胜,笑着快速说道:“阁下着实让在下有些吃惊!”说罢从袖中甩一包白粉,本来还想冲上去的焚空和蜂须贺正胜瞬间被挡住了视线,众足轻和农兵也立即上前将焚空和蜂须贺正胜保护起来。
河尻秀孝也马上跑上去对焚空和蜂须贺正胜问道:“明沙门、蜂须贺大人,两位无碍吧?”
在得到两人无碍的答复后,河尻秀孝对着焚空说道:“明沙门,那些货物...”
焚空看了看那些堆积在小车上的货物后,又对着蜂须贺正胜问道:“大人,这些货物这么办?”
蜂须贺正胜听后想了一想,对着焚空和河尻秀孝说道:“弄些木牌来,我认为这些货物中可能会有忍者留下的陷阱,我们还是小心为妙。”
焚空和河尻秀孝听后,马上吩咐足轻和农兵去村中寻找木板,随后众足轻和农兵围成一圈,躲在木牌后面,缓缓靠近载有货物的小车,随后几个人用二间枪将覆盖在小车上的旧布挑开。
整齐干净的陶器出现了众人面前,众人不禁松了一口气,焚空见后来到陶器前,将这些陶器都从车上拿下来,在仔细检查了一边小车后,焚空对着众人说道:“这些陶器大家就带会横山城以供大家使用吧,六兵卫你看如何?”