五、跟踪追击
1978年9月，在山西怀仁县发生了一桩无头案：城外的玉米地里，发现一具女尸。从尸体上满是鲜血以及尸体旁有两块沾满血迹的大石头判断，这个妇女是被谋杀的。凶手是谁呢？现场留下了一行脚印。
警方请来了“脚印专家”来破案。
“脚印专家”仔细观察了脚印，作出了如下判断：
“这个罪犯是个25岁左右的男人，身高1米7，不胖不瘦。从脚印的走向来看，他朝南窑村走去。”
警方按照“脚印专家”的判断，从南窑村查出13个25岁左右，身高1米7，不胖不瘦的男青年。然后在这13个青年中逐一分析，其中有一个青年嫌疑最大。经过进一步调查取证，证明这个男青年确实就是罪犯。
这个“脚印专家”是谁呢？
原来，他是内蒙达拉特旗的一位老猎人。他常年在草原上打猎，熟悉各种脚印。他能够从野兽的脚印中判断出是什么野兽，是公是母，体重多少，什么时候走过。正因为这样，人们称誉他为“脚印专家”。
脚印，也是破案的一条重要线索。不仅是在泥地里会留下脚印，在打蜡地板上也会留下脚印。只消逆光观察，便可清晰地看见打蜡地板上的脚印。
“脚印专家”根据脚印的大小，能够推测出罪犯的身高，这是符合科学的。科学家们测量了许多人的身高和脚印长度之后，得出了从脚印长度推算身高的公式：
身高（厘米）：脚印长度（厘米）×6.876
在泥地里，体重越重的人，脚印越深。那位“脚印专家”知道自己的体重，他在犯罪者脚印旁站了一下，把自己脚印深度与犯罪者脚印深度相比，可以估计出罪犯的体重，也就可以推测出罪犯的胖瘦了。
根据一系列的脚印、足迹，可以大致判断罪犯的年龄：
少年罪犯步子短，脚印瘦小，脚印之间的距离往往不规则，步行的路线往往弯曲。
青年罪犯往往脚印大，步子跨得大，脚印之间的距离均匀，走直线。
中年罪犯走路稳、慢，脚印间的距离变短。老年罪犯的步幅变得更短，足迹中脚后跟的压力比脚掌重。
步伐很乱，脚印间距离不匀，说明罪犯可能精疲力尽，或者已经受了伤。
脚印的后跟凹印很深，前掌浅，说明走路的人挺胸收腹，身子比较直。
仔细研究罪犯的脚印，还能判断作案的时间。
比如，午夜，下了一场雨。脚印上有许多麻点，说明是雨前留下的。麻点少而浅，说明是在雨快住了的时候留下的。脚印光滑，没有麻点，那无疑是雨后留下的。
夏秋之夜，上半夜留下的脚印，上面往往有昆虫爬过的痕迹。下半夜留下的脚印，由于地面比较潮，泥土易碎裂，脚印的边缘往往不很清楚。
根据脚印，可以追踪罪犯，这叫“步法追踪”。
1974年4月，一个上午，内蒙某地工厂的财会室被撬，在现场找到罪犯的胶鞋印。警方沿脚印追踪，一口气追了12华里，追到一个院子，罪犯正在吃午饭呢，地上放着那双胶鞋。罪犯当场被捕，在他家查出了赃款。从追踪到破案，只花了3个小时。
有时，跟随脚印追踪，当地面变硬，脚印就会消失。这时，警方就要分为几路，继续往前搜索。当在前面又发现脚印，便可重新集中力量沿着脚印继续搜寻。
平常所说的脚印，一般就是指鞋印。
不同的鞋子，鞋底的形状、花纹不同，有时也能为破案提供线索。
有一年，在北京发生了一桩杀人盗窃案。警方拍摄了现场鞋印照片，确定凶手所穿的是皮鞋。经过仔细比较，发现凶手右鞋底花纹磨损比左鞋重。
这是为什么呢？
警方认为可能与凶手的职业有关——经常用右鞋。
他们抓住这“蛛丝马迹”，分析哪些职业的人经常用右鞋。后来，根据这一线索，终于查出凶手——他是火车副司机，经常用右脚踩刹车器，所以右鞋底的花纹比左鞋底的花纹磨损厉害。