中元大嫂登车不久，我们也上了火车。
跟中元挨着坐下，他告诉我滨田找到的河谷安子今年八十岁了。他问我对这人还有没有一点印象。
我说有印象。
半世纪前日本发动的那次侵略战争，在中国烧杀抢掠，罪恶滔天；给日本老百姓带来的也是一场灾难。青年男人被赶到前线卖命，老人妇女在后方饥寒交迫缺衣少食。街头标语写着：“一颗粮食等于一粒子弹！节省口粮，支援圣战！”料理粮食的伙房跟料理金钱的银行取得同等重要地位，华工什么脏活累活都要干，惟独做饭做菜插不上手。山崎他们单招两个女工做炊事，一个就是河谷安子。
她是那种文化不高但很能干活的乡村女人，对中国人不那么歧视，有时还透露一丝怜恤和同情。
我们劳动时间平时是十二小时工作制（加班就要连续干二十四小时），日夜两班倒。打夜班的人白天睡觉，山崎就越看越不自在。就把打扫卫生，收拾厕所，运粮运菜的活全交给打夜班的人干。包括中午给住医院的日本人送饭。
送饭这事不累，但很麻烦。警察局规定华工只准上下班时间在居留营地到工厂这条路上通过，这时间以外任何道路都禁止通行。奉命而行也要持有管理部门发的通行证，证上写明持证人姓名，走的路线和通过时间。发现有与证明不符处，格杀勿论！曾有位华工送饭路上到菜田里小解，被警察抓住以逃跑论处打得死去活来。厂方并不心疼中国人挨打，但打得不能干活就对厂方是损失。为此就要派老实点的人干送饭这件事。劳动部是军方专管华工的部门，老实不老实他们有记录。
我刚十三岁，挨了日本工头打，痛苦难忍又无人可说，便不经心地在一张破水泥袋上写了“忍耐”两字。不料叫劳动部的人发现了，来了一高一矮两个人，把我招到车间门外树底下进行审讯。高个儿板着脸问道：“你写忍耐两字是什么意思？对内地的生活不满意吗？”
我摇摇头说：“我写着玩的，没想过这两字意思。”
“你最不能忍耐的是什么事？”
“饿。饿了浑身哆嗦。”
高个靠树抽起烟来，换了矮个儿笑眯眯地问道：“你说蒋介石跟汪精卫两个人谁好？”
要是现在我会说谁都不好，但那时不行，国共合作并肩抗战，蒋委员长还是中国政府的代表，而汪精卫已经在南京挂牌当汉奸了。可我知道要一说蒋介石好汪精卫不好我就别想活了。要说汪精卫好又对不起良心。想了半天，就做出苦相说：“我的日语没学好，你的话我听不懂。”
矮个说：“听不懂？没关系！”捡起一根树枝来，在地上写了蒋介石、汪精卫两个名字。又笑眯眯地问道：“哪一个好？随便说，没关系。”
我冲着这两名字想了半天，抬头问道：“他俩是电影明星吗？演什么的？”
矮个儿站起身结结实实打了我个大嘴巴，骂道：“你跟我装傻？混蛋！”
我说：“我不是装傻，知道他们都是明星，可就想不起他们演过什么来了。”
“放屁！”
矮个儿火了，左右开弓打我的嘴巴，高个儿歪在树根上笑。他们知道我在装糊涂，我也知道他们不信我的话，反正我下定决心不再说多一个字了。结果就不了了之。他俩回去要向劳动部交代，有问题没查清得算失职。他们只好说我是个没知识的小孩子，随手练习写字，并没复杂的意思。
这样的小孩倒是适合给病号送饭。便把这件事交给了我。我就跟河谷有了接触。我到食堂领便当时，她总是笑脸相迎，当面点数。她不像教官教我们的那样数：“一奇，尼，桑，西……”也不是数：“喜豆子，复达子，米子，油子……”而是用农民的数法：“西，福，米，油……”我听着新鲜，就学着念，她见我在学，就叫我念给她听。念错了她为我纠正。等我念会，她看看窗外没有人，急忙捡起个饭团塞进我衣兜里，小声说：“快走，到路上没人处再拿出来吃！快走！”
新干线速度不低于飞机，山川城镇草木屋宇男人女人老者顽童倾斜着追逐着飞速从窗外滑过，很像是人生缩影，来也匆匆去也匆匆。
从福冈到德山要直往东北跑。穿过关门海峡，由海底进入中国地区（日本地区名称，与我们这个中国无关）。关门海峡，我第一次到日本就是在这地方登的岸。