女仆在前面领路,“古堡已经很久没有进行过翻修,阶梯陡峭,光线也不好,您多注意脚下。”
李鱼脑子里闪过一个疑问，“古堡从落成起就一直在公爵名下？”
女仆说是的，随后停下，推开了一扇深褐色的木门，“没有公爵的允许,其余人不能随意下去,我只能把您送到这儿。”
探头看了眼，石阶旋转着往下延伸,仿佛没有尽头。
李鱼冲女仆点了点头，借着墙壁上的烛光,摸着扶手开始往下走。
四周寂静，只有脚步的回音,和自己的呼吸声。
随着距离拉近,空气中渐渐多出淡淡的腥味。
李鱼心头一跳,停下来，低头看着脚下。
石阶上有暗红的痕迹,用手试了下，抹不掉,也没沾到手上。
李鱼问,“1551,这些是血吗？”
1551,”是哦。”
李鱼被吓到了，这得经过多少鲜血浸染，才能让血色深入石阶。
怕有些问题系统不会老实回答，他拐着弯问家，“一哥，德古拉古堡是什么时候落成的？”
1551，“1719年。”
“哦。”李鱼挠挠下巴，现在是2019年，“所以目标今年至少有三百岁？”
1551，“……”
李鱼比系统更加沉默下，一会儿觉得年纪大的稳重疼人，一会儿觉得自己这次忒吃亏，刚刚冒芽的小嫩草，被个老牛给拱了。
还是成精的老牛。
为自己惋惜的几分钟里，他脚步不停，到了最底层。
血腥味越发浓烈，引来李鱼一阵干呕。
李鱼顺着烛光一路往前，最终被一道铁门拦住去路。
铁门上有个窗口，窗口半开，隐隐传出说话和惨叫声。
李鱼心里发怵，正想开溜，门开了。
站在门口的男人一身精贵的复古西装，嘴角微勾着，“进来。”
李鱼没见过这样的应寒，明明浑身都是血气，却披着一层儒雅的外皮。
他攥紧手指，不知不觉间，后背已经被冷汗打湿，“我不想进去。”
应寒没给他逃脱的机会，胳膊一捞，将人按进怀里。
男人的拥抱用力而冰冷，浑身肌肉紧绷，连带周遭的气氛，也变得压抑。
紧了紧胳膊，他松开手说，“走吧。”
李鱼将人从头到脚扫了一遍，转身仓促，脚步急促。
可以确定，此刻的目标正在努力竭力克制情绪，并且不想让他发现。
地牢里关押的都是重刑犯，他们像一只只阴沟里的臭虫，呆在阴暗的角落，观察着经过的每一个人。
企图寻找时机，诱惑意志薄弱的人，好将他们放出去。
李鱼紧紧贴在男人身侧，仰头问，“他们犯了什么事？”
“杀人。”应寒手掌移动，抚上青年的侧颈，“我们与人类高层间签有协议，他们替血族掩盖踪迹和存在，交换条件是，血族不能猎杀人类。”
李鱼眨了眨眼，“不吸血你们吃什么？”
应寒眯了下眼，“别人我不清楚，但我，可以吃你。”
李鱼嘴角一抽，保持缄默。
地牢比想象中大，穿过无数监室，两人抵达最后一间。
里面用木头搭成的四个十字架上，捆绑着四个男人。
他们身上鲜血淋漓，几乎无一处完好的皮肤，脑袋耷拉着，张着嘴艰难的呼吸。
应寒带着青年坐到沙发上，双腿懒散的叠在一起，说两个字，“继续。”
刑讯人员二话不说，挥鞭抽过去。
每一次落鞭，李鱼都能听到奇怪的滋滋的声音，同时伴有烧焦的味道。
他小心翼翼的睁开眼，那些人被鞭笞到的皮肤上，居然在冒烟。
“鞭子上有东西？”
“有。”应寒晃着手里水杯，“教堂的圣水。”
“……”李鱼嘴角抽了抽，“你们不怕么？”
应寒说，“只要不沾身，没什么影响。”
可一旦沾上，就是比烈火灼烧还要严重的疼痛，并且伤口无法愈合。
李鱼被惨叫声折磨了三分钟，基本参透了圣水对血族的杀伤力，忍不住想到，普通的圣水就能让吸血鬼痛不欲生，圣杯里的水该有多牛逼。
但他仍不明，男人为什么要他下来。
刑讯进行到尾声，在最后一轮鞭笞下，终于有人松口。
“是……尼克先生派我们的。”说完就吐出一口黑血，昏死过去。
应寒对于这个答案没有任何惊讶，李鱼问他，“尼克是谁？”
“我弟弟。”男人仰头将水喝下去，“同父异母。”
从他平静的语气下，李鱼嗅出了危险，他垂眼看向男人的左手，青筋突起，因为过于用力，正在颤抖。
显然，尼克对目标的影响很大。
想了想，李鱼偏头靠在男人肩上，手臂横过他胸前，用力环抱住。
应寒紧绷的身体骤然放松，手指插l入青年的头发，轻揉着，缓慢道，“杀了。”
李鱼仰头，发现男人正闭着眼睛，类似假寐。
审讯人员把四个人从架子上取下来，拖了出去，很快，昏暗的过道被火光染成红色，令人头皮发麻的叫声响彻整座地牢。
他们被烧死了。
李鱼打了个哆嗦，摸了摸手臂上刚爬起来的鸡皮疙瘩。
男人撩开眼皮，低头在他额头落下一吻，“害怕吗？”
李鱼的直觉向来很准，昧着良心说，“不怕。”
抬头亲了亲近在眼前的下巴，“但我知道你现在很愤怒。”
这人不是找他来看戏的，应该想要自己亲亲或者抱抱，以寻找平静，或者安慰。
“你和你弟弟关系好么？”李鱼大着胆子问。
“很糟。”应寒冷淡道，“我跟他从小就势不两立，具体从什么时候开始，我也忘了。”
李鱼扭身坐直，“总有个大概时间吧。”
“三百多……”应寒突然抿住嘴，“我带你出去。”
李鱼在心里给自己吹了个口哨，对男人的年龄判断对了。
他故意拖着声音哦一声，“三百多年啊。”
被这么一搅和，心里的暴戾早没了，应寒没来由的心虚，手心冒汗，不知所措。
从血族的寿命来看，他尚且年轻，可从人类的角度，他就是个老男人。
看出他脸上藏不住的沮丧和尴尬，李鱼伸手捏住男人的脸皮，往两边扯，“逗你的，傻子。”
背后传来夸张的吸气声，是两个不知从哪儿冒出来的随从。
一道锋利的视线扫过去，两人吓得牙齿打架，自动放慢脚步，藏进黑暗中，假装自己是空气。
应寒收回视线，眉头皱紧，训斥，“没大没小。”
李鱼指了指，“你耳朵红了。”
应寒转身，走路带风，眨眼人就不见了。
装空气的两人蹦出来，安安静静跟在青年身后，欲言又止。
李鱼一回头，两人的视线飘开。
他问，“你们想问什么？”
两人仿佛得到特赦，嘴巴解封，“米诺先生，您真的不怕我们吗？”
人类对未知的东西总是抱有好奇的同时，也存在着恐惧，而眼前的小青年，没心没肺似的，旁观了那么久的刑讯，还敢跟公爵阁下玩闹。
太神奇，太不可思议。
“不怕啊。”李鱼没吹牛，他胆子就是很大，“刚刚那几个人是从丛林带回来的？”
“是的，他们是尼克先生的下属。”
挣表现似的，另一个人抢答，“尼克先生比公爵小六岁，是公爵同父异母的弟弟，目前住在约克郡，但他并没有爵位。”
李鱼驻足，“他想争抢爵位？”
那两人对视一眼，其中一人点头，“是，也不是。”
李鱼，“这么说？”
两人支支吾吾，不知道该不该说。
李鱼抱着胳膊，一脸严肃道，“狄斯同意让我下来意味着什么，你们应该清楚。”
他们当然清楚公爵的意思，那就没把小青年当外人，愿意让他更加了解他。
其中一人松口道，“公爵的力量非常强大，只有他死了，尼克先生才能顺利登位。”
所以这是个万年老二，妄想逆袭篡位的故事。
李鱼望了眼过道尽头，黑乎乎的，也不知道男人在不在。
他收回视线，“那位尼克先生的算盘，恐怕要落空了。”
“那是当然。”那人一脸脑残迷弟样儿，“公爵阁下可是拥有始祖的力量，尼克先生不是他的对手。”
李鱼迅速说，“所以尼克才会用人类做实验，他想制造更多的血族。”
两人张开的嘴突然闭上，齐齐望向前方。
男人高的身躯从黑暗中走出来，“过来。”
落在后面的三人均松了口气，还好刚刚没说坏话。
李鱼小跑过去，觑了眼男人的脸色，“你不想我听下去。”
应寒说没有，“你们聊太久了，你想知道什么，可以问我。”
“……”李鱼在心里叹口气，两手交叉抱胸，“我知道，尼克制造血族多半是想造反，可他怎么就能保证，那些被改造出来的玩意儿会听他的呢？”
所有有思维的物种，都可能绝对听命于谁。
应寒突然停下，李鱼茫然，顺着他的视线望上去。
楼梯旋转而上，光是看看就眩晕。
男人半蹲下，“上来，我背你。”
李鱼搓了搓手，运气跳上去，两只胳膊努力抱住男人的脖子。
应寒握住青年的两条腿，一边走，一边讲故事。
关于始祖，李鱼之前在破书上了解过，他是所有血族的起源，同时，他对血族成员，有一种天然的威慑。
在始祖和猎人同归于尽后，血族经历了很长一段时间纷争。
动l乱一直持续到三百多年前，一个特殊的孩子降世。
孩子的母亲是从遥远东方贩卖来的奴隶，于一次舞会，与某位前来谈生意的富商相爱了。
两人，滚了床单，很快就走进婚姻的殿堂。
好景不长，奴隶女怀孕的第六个月，家里来了不速之客，是一个穿斗篷的女人。
女人告诉她，“你的丈夫并非人类，同样，你的孩子也是个怪物，必须尽快除掉。”
李鱼忍不住问，“那个女人是怎么知道的？”
那年头没有孕检，总不能是透视眼吧。
应寒说了两个字，“预言。”
李鱼往上爬，紧了紧胳膊，“跟预言圣杯的是同一个么？”
“是。”应寒背着一个成年男人，如履平地，臂力和腿力不是一般的惊人。
李鱼用下巴在他肩上蹭了下，“继续说。”
奴隶女不愿意相信女人的鬼话，便去找丈夫寻求真相。
得知事实以后，她哭了很久。
富商很难过，以为深爱的女人要离开自己，却不想，当天夜里，妻子拉他的手说，“我们离开这里。”
两人的离开并没有让事情结束。
戴斗篷的女人，把事情告诉了教皇，一时间，全国到处都是夫妻俩的通缉画像。
唯一安全的地方，只有血族的栖息地。
一个人类女人，在全是吸血鬼的地方能讨到什么好。
来自外界的压力和嘲讽，来自婆婆的刁难，很快就把当年诚挚的爱情浇灭。
要不是有儿子，她根本无法支撑下去。
可是再咬牙切齿的生活，终究逃不过命运的捉弄。
一天夜里，家里举办宴会，富商的母亲叫来不少血族的适婚少女，准备给儿子再娶一个。
奴隶女知道以后，非常愤怒，带着儿子离家出走，路上遭遇意外，死了。
富商回来后悲痛欲绝，花重金找来水晶棺，将妻子安置进去。
从那以后他终日酗酒，不务正业，除了儿子，他眼里再看不见其他。
富商的母亲恼怒，私下做主给儿子又娶了个女人，并使手段让两人同房。
醒来后，富商和母亲断绝了关系，带着儿子和死去的妻子，去了其他郡县生活。
七年后的一天，富商的第二任妻子，带着孩子找上门。
被抛弃的愤怒，和长久的嫉妒，让她变得扭曲可怖。
并且强硬的挤入不欢迎她的家庭，用最恶毒的言语去对待那个人类和血族共同生育的孩子。
半大的少年始终没将她放在眼里，这让她暴躁，失去了理智。
一天夜里，等所有人都睡下，她偷偷溜进少年的房间，捂住他的嘴，带他来到奴隶女的水晶棺前。
“你和你的母亲毁了我，如果没有你们，克里斯一定会爱我和我的孩子。”她直勾勾的盯着棺材里的女人，阴森森的说，“不过是一个低l贱的奴隶，为什会得到克里斯青睐，就因为这张脸吗？”
女人突然大力推开水晶棺，如同暗夜鬼魅，紧贴在女人的身上嗅。
“她的身体保存得真好。”她舔着她的脖子，突然咬了下去。
十三岁的少年已经懂得很多事情。
他知道自己和对方力量悬殊，仍旧毫不犹豫的冲了上去。
女人一把掐住他的脖子，恶毒的瞪着眼睛，将少年的脸按在他母亲的颈侧。
“我真好奇，你这样的杂l种对人血也会有渴望吗，乖孩子，用舌头舔一舔，你会爱上它的。”
“我让你张嘴，你听见没有。”
女人越发疯狂，用尖利的指甲硬生生抠开少年的嘴。
冰冷的的血液或多或少的呛进口腔，顺着呼吸道浸入肺腑，起初，少年只是感觉有千万根针身体里扎，到后来就演变成了钝痛。
就像是有人将骨头折断，又像有东西钻进骨髓，强力的冲撞，折磨。
除了疼，他的脑海中再没有别的。
那之后，少年发了整整一个月的高烧，时而清醒，时而迷糊。
高烧彻底消退的那天晚上，他从床上醒来，听见楼下有争吵声。
富商在跟他的另一个儿子争吵。
那个六岁大的孩子，要求他的父亲放了他的母亲，并且承诺从此再不会出现在他们面前。
富商拒绝。
深爱的女人在失血过多后，身体迅速干瘪，他心里藏着无尽的恨意，他发誓，要让那个恶毒的女人付出代价。
少年像个幽灵，站在原地看了会儿，循着血腥，找到了关押女人的房间。
……
回荡在楼道里的低沉男音突然停止。
李鱼心里猫抓似的，“然后呢。”
应寒推开木门，走出阴暗的地下室。
李鱼两腿晃了下，催促道，“主角把恶毒的女人杀了？”
前方有女仆经过，见到主人纷纷停下行礼，然后相互挤眼快步离开。
应寒一路沉默，进房间后，直接背着青年进了浴室。
李鱼发懵，还没明白怎么回事儿，男人就开始脱衣服。
修长的手指挨个解开衬衣纽扣，连带着外套一起，扔到地上。
李鱼隐隐感觉屁股又开始疼，前面有男人挡着，走不了，后面是浴缸，往里一跳，四舍五入等于鸳鸯浴。
“公爵阁下，任何事情都得适量。”他严肃游说，妄图能给自己的屁股放个假。
男人没吭声，已经开始脱裤子。
李鱼是真不想干，身上哪儿都软趴趴的，提不起劲儿。
应寒看了他一眼，把裤子也丢到地上，皮带扣子跟瓷砖相碰，发出一声脆响。
这是时代在召唤的是声音。
李鱼瘫了，搞就搞吧，也就两小时，眼睛一闭一睁就过了。
他麻利的扒光自己，盘腿坐进浴缸，眼前打下来一片阴影。
阴影的主人从他的前方，绕到后方，取下喷头，往两人身上冲水。
李鱼背脊绷紧，僵硬转头。
应寒低着眉眼，眼神专注，真的只是要洗澡。
他无比痛恨血腥味，却又一辈子无法摆脱，与之为伍。
真是讽刺。
往手里挤洗发水，糊到青年头上，不太熟练给他搓泡泡。
应寒开口，“你猜对了。”
李鱼连忙竖起耳朵。
“少年徒手折断了她的四肢，又找来一把刀，一片一片的割下女人的肉喂狗。”
李鱼倒抽口凉气，两手掐住膝盖。
男人继续道，“这样的折磨持续了七天，七天后，女人被少年带去了血族禁地，那里有成千上万只秃鹫和吸血的蝙蝠。”
李鱼垂下眼，抿了抿嘴唇，轻声问，“故事里的少年，是你吗？”，新，，，