舟船再行两日, 便入长江，沿江南下，再走一段日子，就回长沙国了。傍晚, 船队停在沿途一个水驿中过夜。天暗了下来。慕扶兰闭上舷窗，拨亮灯火，陪在熙儿的身边，看着他写字。熙儿写了几个字，慢慢地停了笔。慕扶兰以为他乏了。“累吗累了就不用写了，睡觉吧。”熙儿摇了摇头，望着慕扶兰, 小声地说“娘亲，要是袁将军没有来, 我们还在那个地方，现在是不是已经被坏人关起来了”慕扶兰心微微一跳。她微笑“怎么可能何况, 我们不是已经出来了”她顿了一下。“好好的，熙儿怎么会想这个”孩子迟疑了下，说“昨晚我做了个梦。”“我梦见谢大人是我爹爹。那座城里，都是坏人，他们把娘亲和我关了起来。刚开始，娘亲你对我说，不用害怕, 熙儿的爹爹会来救我们的。我等啊，等啊, 等了很久，都不见谢大人来。我再问娘亲，爹爹什么时候来，娘亲你就不说话了。再后来，谢大人还是没有来，袁将军来了，他带我出了城，可是娘亲你不见了，我想去找你，袁将军却蒙住我的眼睛，他不让我回头，我一着急，就醒了过来”“就好象真的一样。”孩子轻轻地说，眼睛里流露出一缕忧伤的神色。慕扶兰的心抽疼，将他抱入怀中，紧紧地抱着。“熙儿不要胡思乱想你记着，这只是一个不好的梦而已梦都是假的，梦里的事情，永远也不会发生”“什么事都没有。我们就快回长沙国了。”“谢大人，他也不是你的爹爹”她看着孩子的眼睛，一字一字地说道。熙儿安静地靠在她的怀里，沉默了片刻，仿佛松了一口气，笑了起来。“娘亲你说的是。谢大人他不是我的爹爹，梦里的事，自然也不是真的”慕扶兰含笑，点了点头。这时，船外隐隐传来一阵说话之声。片刻之后，侍女来唤，道梁团有事见她。慕扶兰叫侍女伴着熙儿，自己来到船头甲板。梁团道“翁主，我方收到消息，节度使发兵蒲城，奔袭千里，如今围城已解，知袁将军已接走翁主，便命我回去。”慕扶兰起先没有说话，人仿佛在出神，片刻后，微微一笑。“如此最好不过了。这一路出来，辛苦你们，我十分感激。今晚你们都好好休息，我叫人备些路上吃用的东西，明日动身，也是不迟。”梁团道“本就是卑职职责所在，怎当得起翁主之谢。叛军或会卷土重来，节度使又有伤在身，卑职略收拾下，这就带人动身上路，多谢翁主好意。”“卑职就此别过，劳烦翁主，代卑职亦向小公子拜个别。”他单膝下跪，恭敬地道。慕扶兰微微一怔，顿了一顿，终究还是没再多问什么，只点头“也好。你们稍等，我这就叫人替你们准备些吃食。”她转过身，正要吩咐下去，看见熙儿从舱门里飞奔而出。“大人他怎么受伤了他会不会有事”熙儿奔到梁团面前，攥住他的衣袖，仰头焦急地问。梁团忙安慰他“小公子莫担心。说节度使在解围城时被箭所伤，好在并非要害”熙儿松开手，转向慕扶兰。“娘亲，我们离那边也不是很远。娘亲你帮大人先治好伤，他没事了，我们再回长沙国，好不好”他眼圈泛红，央求个不停。梁团心下微微一动。小公子的意思，何尝不是他的所愿。只是他也瞧的出来，节度使两夫妇的关系扑簌迷离，方才也就不敢贸然开口说什么了。见小公子先说了，迟疑了下，也大着胆子道“河西如今情势紧张，离不开大人，这边又起叛乱，大人怕是要应接无暇，翁主若能等大人伤势痊愈再走”他看了眼慕扶兰，停住了。慕扶兰沉默了片刻，示意梁团稍候，牵了熙儿的手，带着他往船舱里去。片刻后，她再次出来，歉然道“我再回去，恐怕有些不便。且军医于外伤，比我应当更有心得。唯一一事，劳烦你回去，代我转告节度使，天气渐热，请他百忙之余，务必记得让军医替他及时换药。”她递给梁团一张自己刚写的方子。“这是内服方子，有助于伤处祛腐生肌。”梁团知她是不回了，只好接过收起，拜别而去。慕扶兰伫立在船头，目送梁团一行人的身影消失在了夜色之中。她有一种直觉。那人这回千里奔袭来解围城，或许和她母子有关。但那又怎样。就在这一刻，当闪出这个念头的时候，在她的心底深处，反而愈发生出了一种灭顶般的巨大的孤独之感。仿佛天地之地，她孑然一身，唯有船头波月，宛如一双冷眼，在她脚下泠泠和她相望。但即便如此，从前的事，熙儿的梦，她也不愿他们记起。就这样，那男人记不得了，熙儿也记不得了，这一辈子，彼此安好，便就够了。平阳王叛军的北上之路虽被阻挡，一时却也不敢再与河西军正面交战，退出数百里地，驻扎了下来。谢长庚亦未继续穷追猛打，暂时安营不动。这日，他与将领议完事，独坐帐中，视线落在面前的一封秘信之上。信发自上京。除了告诉他，刘后对他罔顾上意，擅自发兵蒲城之事很是不满之外，还转告了他另外一件事。平阳王和鲁王叛乱之初，有人曾密报刘后，称此前有逆王使者曾出入长沙国，疑暗地私通，参与作乱。但齐王很快出面，力保长沙国的清白，刘后方作罢，不予追究。军医入内，见节度使看着手中的信，脸色阴沉，小心翼翼地道“大人，该换药了。”谢长庚慢慢地收了信，解开衣裳。军医俯身而就，替他换药。剥下一片纱布之时，不小心扯下了一片粘连在上头的皮肉。血流了出来。军医吓了一跳，忙赔罪“大人勿怪小人技艺不精，翁主若在，大人的伤，想必也能好得快些。”谢长庚皱眉，命他快些。军医忙加快动作，这时，帐外传来通报声，说梁团带人归营。谢长庚目光微动，叫他入帐。梁团入内，行礼后，站在一旁，禀了慕扶兰一行人的去向，说不日应当能到长沙国了。谢长庚一言不发。梁团见他不说话，看了眼刚除下的染血纱布，想了起来。“翁主知大人负伤”他顿了一顿。“甚是关切，叫我转告大人，天气渐热，请大人百忙之余，务必记得及时换药。”他取出方子，呈了上去。“翁主留了这方子，说有去腐生肌之效，能助大人养伤。”军医喜出望外，“极好我这就照方”“出去”谢长庚忽道。两人一怔，对望了一眼，不敢再说话，依言退了出去。大帐之中，剩下谢长庚一人。他拿起了方子，盯着上头的娟秀字迹，神色僵硬，慢慢地，紧闭的唇角，露出一丝冷笑。真当是他前世欠她了。娶慕氏女，从他去往长沙国见她的第一面起，他便一再地退让。连他自己亦是不敢相信，直到今日，为了一个妇人，他竟做到了如此的地步。她还给他的，就是这么一张薄薄的方子。他慢慢地捏拳，将那张写着方子的纸，一点一点地揉在掌心之中，直到揉成一团，掷在了脚下。半个月后，谢长庚应刘后的急召，抵达了上京。这是时隔一年之后，他再度入京。上京宫依然雄壮而巍峨，然而朝廷，却再不是从前的那个朝廷了。满朝官员，这些天来，被一个接一个的消息，震得六神无主。先是平阳王鲁王作乱，各地告急战报，雪片般不断飞来，好不容易获悉平阳王叛军被河西军队阻在了蒲城，南线暂时平安，还没来得及松出一口气，紧接着，又传来一个令人难以置信的如同晴天霹雳的消息。被派去协从齐王抵挡鲁王叛军的刘后侄儿，平威将军刘扈，无意得知，齐王竟是唆使平阳王和鲁王此次作乱的幕后之人。他前些时候主动请缨，领兵去往东线抵挡鲁王叛军的举动，不过只是障眼法而已。刘扈大惊，当时出逃不成，被齐王的手下抓住，扣作了人质。谁也没有想到，德高望重，一向被推为宗室之首、忠臣典范的齐王，竟也怀了异心，行大逆不道之事。仿佛撑着半个朝廷的大柱一夕之间，轰然倒塌，整个朝廷炸开了锅。这还不算，紧接着，又不断传来汝南王、赵王等藩王也相继跟着齐王起事，发檄文讨伐刘后专权，称要光复皇室的消息。文武百官仿佛无头苍蝇，惶恐不安，得知谢长庚今日抵京，要入宫觐见刘后，全都等在宫门之外，一看到他现身，仿佛见到了主心骨，涌了上去，争相向他见礼。有人叱骂齐王道貌岸然吃吃里扒外，有人恭维谢长庚为朝廷立下的丰功伟绩。这一刻，这些围着他的官员们，再没有谁记起他曾经被人诟病的出身了。河西节度使谢长庚，俨然成了这个摇摇欲坠的朝廷的最后一根救命稻草。谢长庚面容严肃，目光平视着前方，脚步没有停顿，穿过围着自己的一众官员，径直入了皇宫。