第三章：追兵
“赵大人，出了边墙可就是曼殊人的地界，曼殊人都是杀人不眨眼的主。赵大人是斯文人，还请留步。”
在辽东边墙的边界，秦舒元请赵明诚止步。
秦舒元已经向赵明诚说明了自己此行是为了找他的私生子，但赵明诚似乎对秦舒元的这个理由不是很相信。
自四年前沐狄造反以来，朝廷对辽东四大世家可谓是处处提防。官员们自然会对这四大世家的人多留个心眼。
“无妨，秦将军，赵某可是一片好意，若是将军出了这边墙，就算赵某相信秦将军是一片爱子心切，恐怕朝堂上的衮衮诸公没人会信。”
赵明诚好言相劝。
赵明诚对秦舒元出边墙寻子是将信将疑，但是这件事情如果捅到朝堂上，朝堂上的衮衮诸公定然对秦舒元投敌的说法深信不疑。
“我找我的儿子，无需他们相信。”秦舒元不为所动，“朝廷要北伐曼殊，我们秦家二话没说调遣了五千精锐随刘总督的大军北伐，我大儿秦敖虎为护卫刘总督被曼殊人乱箭射死，小儿秦敖豹身陷重围同曼殊人血战至死。秦瑜现在是我唯一的骨血，我活要见人死要见尸。”
两个儿子的尸体秦舒元已经见过了。白发人送黑发人是很残酷的事情，白发的秦舒元在一天之内送走两个黑发的儿子。
这让他的精神近乎崩溃。
现在不知所踪的秦瑜是秦舒元唯一的希望。就算秦瑜落在了曼殊人手里，无论花多大的代价，秦舒元都要把秦瑜给换回来。
“这些我已经上奏圣上，秦氏之忠烈，圣上自会知晓。”赵明诚说道。
北伐曼殊一役，辽东边军和私军均损失惨重，但损失最惨重的还是四大世家的私军。
四大世家的私军由于战斗力强悍，被皇上选为北伐的主力，四大世家这次参与北伐的士卒也都是精挑细选出来的精锐之士。经此一战，辽东四大世家元气大伤。
对朝廷，秦舒元问心无愧，让秦舒元感到愧疚的是他的儿子。
“圣上的知晓换的回来我的儿子吗？我听闻赵大人育有两个儿子一个女儿，我想赵大人能够理解秦谋现在的心情。”秦舒元的眼睛有些湿润。
“秦将军。”赵明诚叹了一口气，“只是将军若是出了边墙，必然累及定远侯。”
“父亲有明皇帝赐予的丹书铁券，且死不了。”秦舒元是铁了心的要出边墙寻子。
赵明诚还想再劝劝秦舒元，同为人父的赵明诚能够理解秦舒元现在心情。
一场战役死了两个儿子，剩下一个私生子生死未卜。换谁都难以接受，但眼下辽东已经够乱的了，赵明诚不希望辽东变的更乱。
赵明诚还想再劝劝秦舒元，只见一个风尘仆仆，衣着破烂的士卒驰马来到军前。
“张世武！”
秦舒元认出了这名士卒，张世武是当初秦舒元亲自挑选出来给秦明当亲兵的，“秦明呢？”
“老天有眼，让小的在这里遇上了老爷。”张世武气喘吁吁，“百户大人在和曼殊骑兵遭遇，特让小的回来请援兵。”
“前面带路！”
张世武带回来的消息让秦舒元又喜又忧。喜的是秦明还活着，忧的是现在秦明遭遇曼殊骑兵，生死难测。
草原上，两拨人马剑拔弩张对峙着。
一方是占有绝对优势的曼殊人，一方则是处在绝对劣势的秦瑜。
占有绝对优势的曼殊人不敢轻举妄动，因为完颜聪的命捏在秦明手上。
曼殊骑兵的百夫长耶鲁不花很清楚完颜聪再可汗心目中的地位，如果他敢拿着完颜聪的脑袋回去交差。可汗就敢拿他全家人的脑袋当球踢。
秦瑜这边，除了张世文和秦明手底下的七八名亲兵，其他人早已经被这场面吓的两腿发抖。
当然，秦瑜只是表面上保持着镇定，实际上，他的心早已经是七上八下，忐忑不安。
“百户大人，我们这不是送死吗，曼殊人一阵箭雨过来，我们都得被扎成刺猬。”
一名士卒握着刀柄的手在颤抖。
“蠢货！”张世文斥责那名士卒，“只要这小鞑子在我们手上，鞑子骑兵就不敢轻举妄动。”
当了几天累赘的完颜聪终于在今天发挥了了重要作用——充当秦瑜的挡箭牌。或者说是保命符。
果不其然，曼殊人投鼠忌器，不敢轻举妄动。更不敢朝他们放箭。
百夫长耶鲁不花单骑飞奔到秦明跟前。
耶鲁不花举动让秦瑜手底下的人非常紧张，手中持有弓弩的五六个士卒早已经弯弓搭箭，箭头直指向耶鲁不花。
秦瑜挥手示意他的手下放下弓箭，如果他没猜错的话，耶鲁不花是过来和他们谈判的。
秦瑜非常乐意和耶鲁不花谈判。好吧，其实是非常乐意和耶鲁不花拖延时间。
真动起手来，以他现在手底下的三十来名残兵败将，秦瑜没有把握能够坚持到援兵的到来。
秦瑜向张世文使了个眼色，张世文心领神会，拿出一块破布塞进完颜聪的嘴里。正要叫喊的完颜聪话还没说出口就被那块破布给堵了回去。
“你们汉人有句话，叫识时务者为俊杰，知趣的话就乖乖放下武器跟我走。”耶鲁不花说道，“大汗已经下了命令，只要你放了元勒爷，保你们一条狗命。”
“元勒是谁？”秦瑜有些疑惑，他们挟持的明明是完颜聪，和元勒有什么关系？
“元勒不是谁。”张世文轻声提醒秦瑜，“元勒相当于我们大周的亲王。”
“呦，感情你是小奴酋啊！”
在得知完颜聪的身份后，秦瑜心里乐开了花。
他知道自己挟持的是曼殊贵族的贵二代，但却没料到这个贵二代贵到这种程度。
张世文说的也不全对，曼殊人的元勒和大周的亲王并不能划等号。
曼殊人没有嫡长子继承制的规矩。
历代曼殊族可汗选择继承人的标准都是“能者居之”，但是这个“能”没有一个固定的标准，这也是曼殊族经常在权力交接的时候内乱频发的原因。
曼殊人的继承人会在几个元勒中产生，但并不是所有大汗的儿子都有可能成为元勒。曼殊大汗只会封几个能力比较出众的儿子为元勒。
曼殊人的生存环境恶劣多变，需要一个强力的领导人，中原王朝的嫡长子继承制度对曼殊人并不适用。
“大胆！”
听到秦瑜戏谑地直呼完颜聪为小奴酋，耶鲁不花大怒，但很快，他意识到自己方才说错了话。
这些南蛮子并不知道元勒的身份，他这么一说反而暴露了完颜聪的身份。耶鲁不花感到懊悔不已。
“叫你的人向后退二十里。”秦瑜将明晃晃的雁翎刀架在完颜聪的脖子上，“不然的话，你的这位元勒爷就会变成一具尸首。”
换做是寻常人家的小孩，遇到这种情况吓出尿来也不稀奇。完颜聪到底是曼殊一代雄主完颜阿古的儿子，有几分胆魄，刀架在脖子上还能保持镇定。
“好！”
耶鲁不花清楚地看见架在完颜聪脖子上的是刀刃而不是刀背，不敢轻举妄动。
“不过我可提醒你，三元勒若是有个三长两短，曼殊勇士不会饶了你！我曼殊大军定会破墙而入！血洗辽东！”
“现在是我跟你讲条件，不是你跟我讲条件。”
“你们走不了，我已派出哨骑，大军很快就会抵达这里。如果你现在放了元勒爷……”
“啊……”
耶鲁不花话还没说完，就传来一声凄厉的嚎叫声。
只见锋利的雁翎刀在完颜聪的脖子上割开了一道浅浅的口子，鲜血从伤口慢慢流了了出来。
“撤！往后撤！”耶鲁不花一面大声吼叫，一面挥手示意他的手下向后撤退。
说是后撤，其实也就散开一段距离远远的监视他们而已。
耶鲁不花也不傻，只要不把秦瑜逼的狗急跳墙，秦瑜也不会拿完颜聪怎么样，毕竟秦明还要靠完颜聪保命。
秦瑜也看出了这一点，就这么和耶鲁不花的人对峙着。
“张世武啊张世武，我们能不能活着回辽东就看你的了。”
秦瑜在心中默默祷告。
双方就这么对峙着，被堵住嘴巴的完颜聪吚吚呜呜地想要说些什么，无奈怎么说都是吚吚呜呜的声音。
秦瑜拿开塞在完颜聪嘴里的那块破布，完颜聪感到痛快了不少：“给我把脖子上的伤口包扎好，我死了你们也活不了。”
完颜聪脖子上的刀口并不深，不足以致命，但是疼是免不了的。秦瑜让张世文给弄了快干净的布把完颜聪脖子上的伤口包扎好。
太阳从远处的地平线上升起，当然，在地平线上出现的并不仅仅只有太阳，还有人头攒动的曼殊骑兵。
耶鲁不花所说的大军，到底还是来了。
这一次，秦明心如死灰。
镇夷堡加上周围零零散散的散兵也不到两千多人，而他们眼前的曼殊骑兵少说也有一千多人。就算镇夷堡附近所有的
周军倾巢出动也抵挡不住曼殊人的铁蹄。
完颜聪的嘴角浮现出一丝笑意，或者说是得意。
“秦瑜，投降吧，你们南蛮子的军队早已经被我曼殊铁骑吓破胆，他们绝对不敢出边墙救你。在你面前的可是整整上千的曼殊铁骑。”完颜聪试图劝降秦瑜。
而此刻，秦瑜也开始变得摇摆不定。
像个爷们一样和曼殊人轰轰烈烈地大战一场，还是选择再做曼殊人的奴隶？
秦瑜是死过一次的人，很爱惜自己的生命。在短暂地思考之后，秦瑜做出了决定。
秦瑜举起刀准备给完颜聪松绑，然后跪下以诚恳的态度向完颜聪请罪。这样或许可以保住自己的一条狗命吧。好死不如赖活嘛，谁会和自己的命过不去。
完颜聪一脸的惊慌失措，认为秦明要破罐子破摔，拉他垫背。几乎要哭了出来。