<link href="/r/book_piew_ebook_css/3932/519603932/519603955/20201001183118/css/" rel="stylesheet" type="text/css" />侍卫踩着铁靴，随着闷响声步步逼近。
直到审视的目光从身上扫过，落在右前方一名妇人身上，唐叶琳悬着的心才落下，松开因为紧张而攥起的拳头。
“照身帖。”
侍卫伸出带着老茧的手，半晌没得到回应，不耐烦地又催促一遍。
照身帖是进出城池时，表明身份的证件，相当于身份证。
妇人哑口无言，指着边上一同进城的人，嗫嚅出声：“这……官爷，他们都没有……”
“少废话！”
侍卫声音陡然增大，抽出腰间的皮鞭，狠狠往地上一抽。
像鞭炮炸响在耳边似的，唐叶琳被吓得往一旁退了一步，看清楚妇人的面貌。
她虽与寻常妇人穿着打扮尽数相同，却也能察觉出一些端倪。衣裳像是缩了水小上一号，挂在腕子上看着着实可怜。
臂间挎着的篮子装的也并非菜品，用一块与衣裳同色的麻布巾子盖得严严实实。鞭子敲响时，她先想到的不是自己，而是篮子中的东西。
侍卫显然也发现这一点，随手将长鞭甩给身后的一名，双手去抢。
“什么东西——给我拿来。”
“不、不行，官爷求您放过我吧！”妇人声音尖锐，活像被人踩到尾巴，疼得苦苦哀求。
挣扎间，挎篮中发出如同铁链撞击的清脆声音。
侍卫冷笑一声，浑身气势陡然一变，夺回鞭子狠狠往妇人身上甩去。
周围众人纷纷闭上眼睛，不忍再看。
“住手！”唐叶琳脱口而出。
鞭子从妇人衣袖上掸过，掀起一层皮肉，带血色的布料翻飞。
唐叶琳心脏骤跳，差一点，那长鞭就要从妇人头顶劈下去。
“什么人，敢多管闲事？”
侍卫戾气满满，手中的长鞭再次响起裂空声，这次的目标是唐叶琳。
鞭子下来的那一刻，唐叶琳想了许多开心的事情，想着待会能疼得稍微轻松一些，也懊恼自己为什么要没脑子地用这种方式站出来。
过了半晌，预料之中的疼也没有落下。
倒是听到耳旁传来窃窃私语。
“燕臣？”
燕臣手中攥着鞭子，缓缓回头，嘴角勾起一抹笑，眼底却尽是寒冰。
“才多久不见，你就将自己置于危险之中？”
“不要命的尽管给我出来！我倒要看看，谁敢与老子的鞭子——”
燕臣目光所及，侍卫愣了一瞬，未出口的话硬生生吞了下去。
燕臣步步进，侍卫步步退。
“说说，你要如何？”
侍卫浑身战栗起来，这一刻，竟在这红衣男子身上察觉出只有帝王家才有的气息。
“我——”
长鞭在空中划过一道弧线，宛若一条死蛇般，落在呆若木鸡的侍卫怀中。
“狗仗人势的东西。”
唐叶琳捡起散落在地上的一把铁器，眉头稍皱，看向妇人。
妇人似乎察觉到什么，顾不得胳膊上鲜血直流，颤着手想要拿回铁器，却被燕臣抢先一步。
“这物件倒是好东西，只是，不知大婶从何处得来？”
玩味的语气让妇人浑身一个激灵，原本绑着发的布带也散开，枯发宛若茅草堆一般凌乱。
“她手都伤成这个模样，你还说得出这样的玩笑话？”
这话似乎消解了些许紧张，妇人畏缩地朝她看过来。
唐叶琳注意到她胳膊伤得严重，不着痕迹地皱了一下眉头。
“外人你倒是紧张得很。”
燕臣说着，从怀中掏出一个巴掌大小的白色窄口瓶，上头用红色的绫布扎紧。妇人忙慌接过，连道几声谢谢，却没有用药的意思。
“大婶，你的伤不能再耽误下去了，去医馆看看吧。”
不合时宜地传来一声嗤笑，唐叶琳忍住闷气，看向燕臣，似乎他不能给一个合理的解释，就要将他嘴巴封上似的。
燕臣耸肩靠在宽厚的城墙上，挑眉看向一旁警惕畏缩的侍卫。
“凭她的身份，你以为他们为何会单单将她留下？若是这个时候去了医馆，恐怕是将她往火坑上推。”
唐叶琳隐晦看去，发现原本散落开来的几个侍卫，已经集结起来，人数也变多了。
顿时着急。
“咱们先离开吧，他们估计不会善罢甘休。”
妇人像是下定决心似的，毅然决然抬头。
“公子、姑娘，请随我来。”
妇人姓薛，名叫阿婵。是燕北岐山人士，因战乱辗转来到南城，已有五年。身边带着的两个孩子，都已经死在路上。
阿婵婶子说这话的时候，带着难以释怀的苦楚。唐叶琳心中不是滋味，转头，燕臣异常沉默。
阿婵婶子不分昼夜为人做了五年的苦力，终于在西南三街的偏巷置办了安身之处。
到门前时，唐叶琳越发觉得不是滋味。都听闻大梁人多歧视外族，今日一见，果真如此。
五年的苦力只换来这么一处……
见两人不动，薛阿婵局促地蹭了蹭身上的布裙，无意间蹭到了伤口，疼得脸都皱成一团。颤着嗓子道：“两位还请莫要嫌弃，里面我都清扫干净了的。”
唐叶琳摇摇头，压下心底的情绪。扶着薛阿婵进入残缺的木门。
吱呀一声，唐叶琳看着木门上招摇而出的一块木板，生怕它突然散架。
“你不进来么？”
唐叶琳顿住步子，回头看向沉默了一路的燕臣。
燕臣抿着唇，转身离开。
留下薛阿婵一脸尴尬。想说些什么，却最终没能说出口。
唐叶琳瞬间黑了脸，心中腹议良久。终是帮着燕臣说了许多好话，却只得了薛阿婵一声叹息。
“我先帮您处理伤口吧。”
“麻烦姑娘了。”
薛阿婵从篮中拿出白瓷瓶，欲言又止。唐叶琳也不催促，只听见不久后，薛阿婵道。
“姑娘，您可知道这些是什么？”
薛阿婵拉开挎篮上搭着的蓝白麻布，里面的铁器尽数显露出来。
大概有七八根，胳膊长短、大拇指粗细的铁棍，顶端是各式各样的形状。精致小巧，有的像是铲子、有的像是锄头、还有的像是钉耙。
“这是……”
唐叶琳疑惑出声，端着薛阿婵递过来的铁器，才发现有铁器上颜色暗沉，似乎沉淀了些污渍、唐叶琳似乎想到什么，浑身一个激灵，铁器就这么从手上落了下去。
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