锦衣卫大人深知汉王府与雍州府的党争愈演愈烈，遂道：“陛下不点头，他们翻不起大浪来；不过若是古箫当真进得雍州府或者赵王府，凭他的本事，怕是汉王亦要忌惮几分。”朱棣摇头道：“古家人一身傲骨，岂肯轻易从之，古千秋虽然是二哥的临终托孤，不过是做了尚炳这孩子的老师，算不得出仕，邱福一个雍州府主而已，尚且不及高燧与古家之情，古家人绝然不会放在眼里。”锦衣卫大人亦是佩服道：“古老当年的威风，臣亦是曾亲眼目睹。”朱棣道：“听你一说，朕倒是有些兴趣，此事日后再议。”
说过闲事，朱棣道：“金陵那个千户方子恒办事得力，南镇扶司镇抚使一职始终空缺，你自行斟酌！”锦衣卫大人道：“皆是为陛下办事，只要不出岔子，臣已深感庆幸！”朱棣突然厉声道：“可是朱能的事情，你难辞其咎！”锦衣卫大人翻身跪地，叩首道：“太傅之事，毫无征兆，请陛下开恩！”朱棣道：“三个月时间，彻查此事，否则提头来见！”锦衣卫大人道：“纪纲明白！”朱棣又道：“提醒方子恒，出了岔子，朕一样办他。”说完，摆摆手，屏退了所有人。
东方泛起了鱼肚白，文武百官候在宫外，等着上朝。
朱棣坐在椅子上，半晌，抬手掀翻了面前的桌子，早膳散落满地，门外的太监宫女皆是一惊，大气亦不敢出。
不久，太监宫门外传旨，陛下龙体欠安，今日罢朝。百官心生疑虑，却也只得回去。
内阁首辅，永乐名臣解缙，正准备出宫，一个小太监拦住道：“首辅大人，请到乾清宫面圣。”
解缙跟着小太监进入宫门，来到乾清宫，只见兵部尚书金忠，吏部尚书胡广，大都督邱福，皆在宫门前等候。四人合在一处，在太监带领下，进了乾清宫。
朱棣站在窗户前，地上一片狼藉。
四人见状，候在那里，不便说话。终于，朱棣挪动了脚步，走到一旁坐下，道：“你们想必应该已经知道金陵之事！”几人皆是朝中重臣，昨夜陆骏进宫，早已传开，自然有耳目禀明。不待答话，朱棣怒吼道：“永乐以武立朝，镇守九州二十年，从未出过如此骇人听闻的丑事，短短几年的太平日子，便让朝中羸弱到如此地步，当朝太傅，横死金陵邑！”一旁太监忧心道：“陛下息怒，太医叮嘱，要保重龙体！”朱棣咆哮道：“已经沦落到任人宰割的地步，还有何龙体可言！”
解缙上前一步，行礼，开口道：“陛下息怒，闻之太傅出事，我等皆是大为震惊，亦是愤慨，恨不得手刃元凶，奈何当务之急，乃金陵安危，太傅一死，扬州域动荡。”金忠跟着上前道：“扬州事关国本，还请陛下早作打算！”朱棣看了看众人，问道：“这个月的税银可曾抵京？”解缙道：“尚在途中，这几日便到。”朱棣道：“有此税银，九边安定，朕心颇安。”胡广道：“陛下，金陵不可一日无主，还请陛下派遣贤能，稳住扬州域。”朱棣道：“扬州不比他处，何人能胜任此职？”金忠道：“当数太师最为合适，只是太师辞官多年，年事已高，多有不便。”朱棣道：“除太师，还有何人可以担当？”金忠道：“在朝元老中，大都督资历甚高，又兼雍州府主，五军大都督，可当此任！”朱棣看了看邱福，邱福摇头道：“都督府军务繁重，老臣心有余而力不足！”胡广又道：“大将军平安镇守凉州，多有战功，手下战将繁多，可解扬州之困！”朱棣摇头道：“凉州事重，不可再有变故，尚需平安镇守。”
派不出合适人选，解缙便道：“事发突然，一时间难以抉择，不过扬州九府，能人无数，金陵镇守赵嗣臣前朝老臣，想来应对此局面，应力所能及。”金忠担忧道：“扬州九府之争，早已尽人皆知，太傅在世，自然不敢太过嚣张，如今失去太傅的威慑，只怕赵嗣臣文弱书生，难以应付。”解缙道：“正因如此，此事不可操之过急，否则适得其反。”邱福不语，金忠思虑一番，微微叹气，不再说话。朱棣见状，道：“既然如此，金陵之事暂且交由赵嗣臣，日后众卿中如有能人，另行任命！”金忠听朱棣下旨，只是摇头。
胡广提醒道：“陛下，刑部侍中在宫外侯旨！”朱棣道：“宣！”不多时，刑部侍中颤颤巍巍地走了进来，扑通一声跪倒在地。朱棣道：“起来说话！”侍中两腿发软，不敢起身，朱棣眼中一寒，喝道：“我大明官员，安敢如此怯懦！斩！”宫外侍卫进来，将侍中拖了出去。
朱棣平息怒气，道：“刑部无能，朱能之事，还要另寻能人查办，你等可有人选？”解缙，胡广，金忠皆不说话，邱福站在那里，神色恍惚，似有心事。朱棣见状，料知是因为古箫之事，扰的他心神不安，道：“大都督，你可有人选？”邱福回过神来，只是摇头。朱棣不悦道：“朝中莫非再无人可用？”胡广闻言正欲说话，解缙使了个眼色，胡广会意，闭口不语。
朱棣何等精明，一切看在眼里，心中明白，又问道：“朱能的身后事，如何处理？”解缙道：“太傅开朝功臣，为大明征战一生，如今惨死，理应风光大葬，以示恩宠，又可安定民心。”朱棣点头，道：“追封朱能东平王，谥号武烈，正气堂铸像立传，昭告天下，金陵缟素三日，着令赵嗣臣细心办事，安抚民心。”
金陵之事暂且放在一旁，金忠又奏道：“陛下，鞑靼王爷扎木尔不日便到居庸关！”朱棣道：“鞑靼一事，朕本意让常森去督办，可是他不肯回京，亦无其他办法！”解缙道：“陛下，常都督虽然不在京中，可是当年和鞑靼人交手的，却不止常都督一人！”朱棣问道：“首辅大人说的是李景隆？”解缙道：“李元帅外幽戍边多年，是不二人选！”朱棣想了想，道：“只好如此！他赋闲已有五年，是要为朕办些事情！”金忠一听，奏道：“陛下，李门和鞑靼积怨太深，只怕多有不妥。”朱棣皱了皱眉，金忠见状，自知失言，低头不再言语。解缙道：“李家有李燹尚在，料想不会有事！”朱棣道：“命李燹与李青引兄弟二人随父同行，退下！”
四人退下，朱棣靠在椅子上，闭目沉思，许久不动。
直至红日完全升起，晨辉洒满乾清宫，朱棣才起身离开。
大明中都，裴鲲坐在酒楼临窗的位子上，眼睛一眨不眨的望着窗外，面前的桌子上放的是金陵的传信。
朱能惨死的消息，对他而言可谓晴天霹雳，只是经历了那么多的动荡之后，裴鲲早已学会了处事不惊。远处传来马蹄声，一骑穿街而过，撞翻了两旁的摊位，引来一阵咒骂。裴鲲思绪被打断，放下酒钱，起身出了酒楼，消失在市井之中。
那一骑快马飞奔至城卫所，骑手连滚带爬跑进大门，大呼：“金陵急报。”城卫官曹蒙是朱能旧部，听闻金陵急报，大步走出来，抢过信函，拆开一看，脸色顿变。半晌，曹蒙大叫道：“传我将领，所有人门前待命！”
将士们见将军发怒，不敢怠慢，匆匆整装集合。
曹蒙揪住信使道：“凶手可曾抓到？”曹蒙凶神恶煞的模样恨不得要吃人，吓的信使一身冷汗，颤巍巍道：“小的不知。”曹蒙推开信使，吼道：“当朝太傅，竟然在金陵被杀，真是奇耻大辱！”
火速点起亲卫百人，曹蒙披挂上马，便要赶往金陵。
正在此时，中都知府钱兴赶到，见曹蒙怒发冲冠，小心翼翼道：“曹将军，你这是要去往何处？”一旁的小旗低声将朱能的死讯告知钱兴，钱兴脸色大变。曹蒙提刀在手，道：“太傅待我恩重如山，如今惨遭不测，我岂能安心。”说着，扬鞭而去。
钱兴见状，叫苦道：“一介武夫，害苦我也。”师爷劝道：“大人，曹将军是太傅爱将，守备营中的众将军皆是他的旧识，想必不会出乱子。”钱兴道：“这些人尽是莽夫，岂会不出乱子，快快备车，本官要去金陵见赵大人。”师爷阻拦道：“大人，你与赵大人皆是文官，如何拦得住这些将军？”钱兴一听，哀呼道：“如此这般，人头必是不保！”
师爷转念一想，提议道：“大人，或许有一人可以拦住曹蒙！”曹蒙是当年朱能帐下有名的猛将，钱兴岂会不知他的厉害，问道：“中都何人能拦得住曹蒙？”师爷道：“大人莫要忘了在先帝家冢前守陵的裴鲲！”钱兴疑惑道：“裴鲲，一个流放被贬之人，要他何用？”师爷道：“他毕竟是幽州府出身，十二行军官的四大军主，又是太师的弟子，或许会有主意，想当年他在外幽同鞑靼人打仗的时候，可是了不得的人物。”
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