方子恒见赵嗣臣极力袒护曹蒙，亦不愿将事情闹大，一发不可收拾，金陵守备营在扬州的地位远不是南镇扶司可比！
方子恒索性道：“既然如此，曹将军暂且歇下，明日开门之后，还需将将士们带到城外大营安置。”赵嗣臣点头应是，命人招呼着众将士入府，事已至此，曹蒙只好跟着赵嗣臣进了镇守衙门。
人群之中，鸿欢一眼便看到了方才制住曹蒙的人。碰了碰方子恒，方子恒顺着目光看去，亦不认得，问道：“鸿兄，你可认得此人？”鸿欢道：“不认得，眼生得很，看模样不是寻常之辈。”方子恒道：“若是对上鸿兄，如何？”鸿欢道：“不曾试过，未知！若是方大人好奇，鸿欢倒是可以一试。”方子恒心知鸿欢在说笑，走上前去，拱手道：“在下方子恒，敢问阁下从何而来？”来者拱手道：“方大人，久仰。”方子恒两人来得迟，并没有看到先前的一幕。鸿欢打量一番，道：“不是金陵人士，想必方来金陵不久。”来者点头道：“兄台慧眼。”方子恒道：“能否告知尊姓大名。”来者笑道：“金陵已经闹翻天，我还是早些离开为妙。”言罢，来者告辞离去。
方子恒欲拦，鸿欢道：“不花费些力气，怕是留不住他。”方子恒见鸿欢如此说，便没有阻拦。鸿欢思虑道：“方大人，不速之客，怕是有增无减。”说话间，又有锦衣卫来报，方子恒听罢，吃了一惊。鸿欢问道：“方大人，又有访客到？”方子恒看着消失不见的陌生人道：“城门来报，却才有人手持幽州府腰牌入城。”鸿欢皱眉道：“幽州府远在北地，来得竟然如此之快，实在蹊跷。”方子恒道：“或许不是从幽州方向而来。”鸿欢想了想，道：“难道是幽冀剑客？可是前几日有人在长安见过他，亦不会来得如此之快。”方子恒道：“鸿兄可知晓在中都守灵的那个被贬之人。”
说道裴鲲，鸿欢岂会不知，只是二人皆不曾见过。鸿欢道：“若真是他，便是有大富贵临门。”方子恒担忧道：“裴鲲乃太师首徒，外幽行营四大军主之一，能征善战自不必说，谋略过人之处，十二行军官，当属第一。”鸿欢劝慰道：方大人不需太过担忧，如今他毕竟是被贬之人，在金陵掀不起大浪。”方子恒仍不放心，道：“看来又要麻烦鸿兄出手相助。”方子恒担心锦衣卫武功平平，对付不得裴鲲，请鸿欢暗中留意他的动向。鸿欢自然一口答应，看了看时辰，两人尽已疲倦，相辞而去。
次日，曹蒙早早起来，推开房门，便见院中好不热闹。将士们大口地吃着包子，手捧面汤，镇守衙门的小厮忙得不亦乐乎。百人的口粮，想必是赵嗣臣连夜命人做出来的，而赵嗣臣，亦是坐在其中。
见曹蒙出来，赵嗣臣起身招呼，曹蒙本欲拔剑，可是又觉不妥。赵嗣臣走过来，将曹蒙拉到一边坐下，递过一碗面汤，道：“曹将军，招呼不周，你莫见怪。”曹蒙一脸懵怔，道：“你这是何意？”赵嗣臣笑道：“曹将军怕我下药害你？”曹蒙无言以对，只得端起碗，想了想，又放下道：“你不怕我杀你？”赵嗣臣道：“曹将军，昨夜一事，纯属误会，先吃面汤，吃了面汤，我带你去见太傅。”
曹蒙迷迷糊糊的被赵嗣臣灌了几碗面汤，又吃了两笼包子，不等回过神来，便被赵嗣臣拉出了镇守衙门。一路前行，曹蒙突然问道：“昨夜的那厮，是何人？”赵嗣臣摇头道：“难道并非是将军的将士？”曹蒙道：“我不认得他，初以为是你豢养的高手。”
两人来到南镇扶司，赵嗣臣说明来意。锦衣卫似乎得了方子恒应允，并未阻拦，放两人来见朱能的尸身。
见到朱能尸身，曹蒙扑上跟前，大哭不止。伤心欲绝之处，看得两旁的锦衣卫亦是双眼泛红。赵嗣臣实在不忍，劝道：“曹将军，逝者已逝，保重身体啊。”曹蒙擦了擦泪水，道：“凶手可有下落？”两旁锦衣卫摇头，曹蒙又要动怒，赵嗣臣按住道：“曹将军，我们回去再从长计议，莫要打扰了太傅。”曹蒙自知锦衣卫面前，讨不到便宜，乖乖地跟着赵嗣臣出了停尸房。
回镇守衙门的路上。
曹蒙问赵嗣臣道：“我是粗人，赵大人有话直说，受不得你们这些书呆子拐弯抹角。”赵嗣臣道：“曹将军现在应该明白，左右金陵之局的，并非本官。”曹蒙自然明白金陵邑中的微妙，道：“昨日多有冲撞，赵大人莫要见怪。”赵嗣臣道：“曹将军性情中人，对太傅忠心耿耿，只凭深夜闯门此举，便足以让本官佩服。”曹蒙道：“赵大人，你又在拐弯抹角，我虽然不聪明，但是亦看得出来，你昨夜帮我，必是在耍些手段。”赵嗣臣笑道：“将军觉得本官在耍何手段？”曹蒙摇头，赵嗣臣道：“将军可知，金陵大祸将至。”曹蒙道：“有金陵守备营镇守，何人敢造次！”赵嗣臣道：“将军久在军中，不知太傅呕心沥血二十年，为的便是保扬州安定，给百姓一个清平盛世，而今太傅身死，九府中的牛鬼蛇神，不斗出个你死我活，岂肯甘休！”曹蒙道：“这是你们镇守的事，我只要找出凶手，为太傅报仇。”赵嗣臣道：“大仇自然要报，可是如果扬州从此永无宁日，太傅死不瞑目。”曹蒙冷哼一声，道：“何人敢祸乱金陵，我一刀劈了他。”赵嗣臣道：“将军深明大义，百姓之福。”
两人回到镇守衙门，曹蒙整顿人马便要出城。
赵嗣臣问道：“曹将军此去，可有打算？”曹蒙道：“太傅南国脊柱，岂可死的不明不白，陈尸在南镇扶司这种地方，我要将太傅的尸身请回国公府，设下灵堂，告慰亡魂。”赵嗣臣一听，急忙拦住道：“曹将军不可莽撞行事，小心招惹杀身之祸。”曹蒙一把推开赵嗣臣道：“赵大人，太傅待我如父，我岂能眼睁睁看着他暴尸南镇扶司！”镇守衙门无人降的住这位煞神，赵嗣臣只得眼睁睁的看着曹蒙带人离开，无计可施。
方子恒昨日从鸿欢口中得知，宁钟离与佛门恩怨颇大，想必那些佛门的前辈，应该知晓宁钟离的来路。正准备出城，门口撞见傅用和张信回来，二人听说方子恒要去查找宁钟离的底细，便一同上路，赶往金陵名刹栖霞寺。
栖霞寺老僧明远，佛门一代高僧，扬州佛门之首，自幼栖霞寺出家，至今六十有六，隐居栖霞寺后山中，很少下山。
方子恒三人来到山门处，说明来意，小沙弥通禀主持明启方丈。明启听闻锦衣卫上门，本不愿相见，无奈得罪不起，只得步出山门相迎。
与明启相见，方子恒再言来意，明启摇头道：“我师兄多年不曾见客，三位大人还是另寻他处的好！”方子恒道：“事关重大，还请明启大师行个方便！”明启道：“恕老衲实难从命！”张信上前一步，道：“大师，我兄弟三人来此办事，今日无论如何亦是要见到明远大师！”明启认得张信，道“张大人，你仍是这般心浮气躁。”张信一手按住佩剑，道：“难道大师执意阻拦？”明启道：“张大人，佛门清净地，不可动气，免得惊扰了佛祖。”
明启不让路，方子恒只得搬出锦衣卫来，道：“明启大师，锦衣卫办事，若你一再阻拦，朝廷日后追究下来，只怕殃及无辜。”明启左右为难之际，一个小和尚跑了下来，在明启耳边低语了几句，明启点点头，道：“三位大人，请跟我来！”三人道谢，跟着明启上来栖霞寺。
明启带着三人径直来到后山，在一处草屋前停下，道：“师兄，三位大人到了！”
屋子内一个老僧打开门，笑呵呵的走了出来，道：“老僧早已等候多时，请坐！”
五人在一旁的竹椅上坐下，张信道：“明远大师，可还记得本官？”早些年前，张信曾见过明远老僧。明远道：“如何不记得将军！”张信道：“洛阳一别，如今已近十二年！”明远老僧道：“令兄可好？”张信道：“家兄惨遭不测，亡故多年！”明远惋惜道：“令兄颇具慧根，当年若是听我一言，遁入空门，或许可以免去这场无妄之灾！”明启道：“师兄，方大人来此见你，是想向你问一个人！”明远道：“何人？”方子恒道：“宁钟离！”
明远一听宁钟离的名字，笑了笑，道：“看方大人的模样，应该不足而立之年，从何处听来宁钟离的名字！”方子恒道：“在下自水云漫鸿欢口中得知，宁钟离和佛门恩怨颇深，冒昧前来，大师见谅！”
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