二人兴致正浓，忽然，鸿欢停下手中酒杯，看着窗外道：“方大人，那人莫不是赵夫人？”方子恒顺着鸿欢的目光看去，果然，恰巧看见赵夫人进了红豆客栈。方子恒道：“赵夫人来此，难道是找裴鲲？”鸿欢道：“这个赵夫人来历不明，方大人可知晓她的底细？”方子恒摇头道：“应该是并州大族，其他的却是再难知晓。”鸿欢道：“赵嗣臣倒是好福气，娶得如此佳人。”方子恒道：“赵大人是个好官，此乃苍天对他的眷顾。”鸿欢轻轻敲打桌面，问道：“赵夫人如何得知裴鲲在红豆客栈？”方子恒若有所悟，道：“这金陵之中，究竟有多少高人？”鸿欢见惯方子恒满腹忧愁的样子，不再搭话。
赵夫人进了红豆客栈，宽大的正厅中，竟然没有半点客人，实在是太过冷清。
亦无小二上前招呼，赵夫人自拣一处坐下，摸了摸桌子上的茶壶，早已冰冷，看样子小二根本就没有加过水。
等了好一会，亦不见人出来搭话，赵夫人走到柜台前，道：“你们此处的生意，好生冷清。”掌柜亦不抬头，依旧打着算盘，道：“夫人有事？”赵夫人问道：“找人。”
“何人？”掌柜依然没有抬头。
赵夫人左右看了看，问道：“前日住进来的一个自中都来的客人。”掌柜问道：“夫人如何知晓，人在此处？”赵夫人道：“家中长辈曾提及，若是在金陵有难，可来红豆客栈寻旧日故人。”掌柜手中算盘一顿，抬起头，仔细端详了一会，道：“原来是镇守夫人，且在此等候，我去叫他出来。”赵夫人道了谢，回到座位上。
小二端上来茶水点心，几样小菜，虽说简单，却是别致。
不多时，赵夫人所寻之人便坐到面前。
赵夫人起身，行了一礼，那人急忙拦住道：“夫人大礼，万万承受不起。”赵夫人道：“前日救妾身夫君一命，一时仓促，来不及谢过。”那人摇头道：“只是举手之劳而已，夫人言重。”两人坐下，赵夫人道：“当日裴大人为何匆匆离去？”那人一愣，笑道：“夫人聪明伶俐，一眼便识破在下的身份。”赵夫人道：“裴大人，想必您亦是知晓妾身的来意。”
裴鲲没有言语，看着赵夫人，心中思量：这个赵夫人能找到此处，绝非一个镇守夫人这般简单，敢独身前来，定然身负武功，若是坏了自己的计策，岂不是功亏一篑。赵夫人见裴鲲不说话，道：“裴大人，妾身孤身前来相见，难道您还怕妾身一介女流不成？”裴鲲道：“赵夫人，在下现在只是一个守灵的罪人，早已无官职在身。”赵夫人道：“裴大人，您为何会在金陵？”裴鲲道：“受中都知府钱兴大人所托，阻拦曹将军鲁莽行事。”赵夫人冷哼一声，道：“金陵守备营尚且不知晓太傅遇害，为何远在中都的曹蒙却先知晓？难不成曹蒙未卜先知，抑或是有人刻意通风报信？”裴鲲笑了笑，道：“夫人之意，是在下从中作梗？”话落，裴鲲眼中泛起一阵杀意。
赵夫人丝毫不惧裴鲲眼中杀意，接着道：“您罪人身份，即便有幽州令牌，若无知府大人准允，亦是离不开中都，曹蒙莽撞之人，不会变通，听得太傅遇害，自然要来金陵问罪，放眼中都，能拦住曹蒙的，只有裴大人您一人而已。当夜您降住曹蒙，若是禀明身份，曹蒙一定乖乖地跟裴大人回中都，亦不会有昨日的一场兵祸，曹蒙一日不走，裴大人便无需回中都守灵。”裴鲲面不改色，温声道：“金陵大乱，于在下有何好处？”赵夫人道：“金陵一乱，京中必有动静，幽州府五年前遭雍州府与汉王府构陷，险些灭门，如今趁此机会，正要卷土重来，报当年一箭之仇。”裴鲲摇头道：“幽州府在扬州毫无根基，在下又是罪人之身，两手空空，夫人猜错了。”
赵夫人紧接着说道：“正因如此，裴大人才挑中了妾身夫君，金陵镇守，空有虚名，难以争雄。”裴鲲问道：“恰如夫人所说，赵大人无兵无权，如何成事？”赵夫人道：“金陵守备营十万雄兵，无人束缚，岂有不乱之理，窦尊引兵祸患金陵，陛下心中必有芥蒂！只是未曾算到，窦尊手中竟有太傅遗书，一时失策，无奈之下裴大人蛰伏此处，暂且隔岸观火。”裴鲲道：“若在下当真有心争雄扬州，为何不选宛陵谢家？谢尹文武双全，家世显赫，比起赵大人，更容易成事。”赵夫人端起茶水，闻了闻，又放下，道：“这亦是妾身想不明白的地方，为何裴大人要选中妾身夫君，九府之中，金陵最弱。”
裴鲲摆手叫来小二，道：“为夫人取一壶好茶。”
小二奉上一壶好茶，赵夫人闻了闻，满意一笑。
裴鲲问道：“观夫人谈吐，应是大户人家子弟，听闻赵大人为官清廉，贵为镇守至今尚无府邸宅院，只能在镇守衙门安身，差别如此悬殊，夫人家中可曾有过怨言？”赵夫人道：“家中长辈皆是通情达理之人，何况夫君贵为镇守，肯娶妾身一民女，倒是妾身的福分。”裴鲲道：“镇守大人有夫人如此贤妻良配，今生亦是无憾。”赵夫人道：“夫君大才，只可惜不愿学谄媚之臣，曲意逢迎罢了。”裴鲲道：“我等皆为凡夫俗子，不懂得处世之道，何以安身立命。”赵夫人道：“夫君饱读圣贤之书，以天下百姓为己任，妾身虽一介女流，却是钦佩这份匡世之心。”裴鲲黯然道：“曾经，我何尝不是以天下为己任，我兄弟十二人，征战沙场，出生入死，打赢了鞑靼人，又如何？只凭一件莫名其妙的皇袍，便要将我等全部诛杀。”
五年之前的黄袍案，知之者甚少。赵夫人也只晓得大概，看裴鲲的模样，想必其中有不少冤屈。
掌柜站在柜面里，一言不发地看着裴鲲。他并不认识裴鲲，直到那天夜里，裴鲲敲门，亮出幽州府令牌的时候，他才第一次见到裴鲲。
赵夫人冷声道：“所以裴大人为了离开中都，不惜算计夫君性命？”裴鲲道：“倘若没有曹蒙为赵大人说情，窦尊进城之时，便要拿赵大人人头祭旗。”守备营入城之时，曹蒙确是几次拦下扈璋，救赵嗣臣性命。窦尊入城之后，也并没有动赵嗣臣一根头发。赵夫人问道：“如此说来，妾身还要谢裴大人救命之恩。”裴鲲道：“夫人是聪明人，若是无人替镇守大人说情，窦尊的性情，为何没有大开杀戒？”赵夫人无言以对，裴鲲又道：“窦尊杀人成性，就算在下能拦得住他，亦是拦不得他手下的守备营众将，兵灾一起，金陵生灵涂炭。”
赵夫人仍有迟疑，裴鲲再道：“窦尊是曹蒙的结拜义兄，只有曹蒙开口，才能救镇守大人一命。”赵夫人恍然大悟，道：“原来是曹将军救了夫君性命。”裴鲲道：“若非赵大人以德报怨，曹蒙亦是不会出手相救。”
曹蒙当日要杀赵嗣臣，赵嗣臣非但不怪他，反而留他在府中过夜，善待他的弟兄。
第二日赵嗣臣又陪曹蒙去见朱能的尸身，如此大义之举，自然让曹蒙钦佩的五体投地。在守备营中，曹蒙见窦尊之时，刻意明言赵嗣臣义薄云天，引得窦尊最终没有动杀心。赵夫人明白其中缘由，想起方才失言，愧疚万分。
裴鲲并不在意，道：“夫人一心为夫，在下若是怪罪夫人，岂不是尚且不如莽夫曹蒙。”赵夫人抿嘴一笑，道：“裴大人，妾身在此谢过。”说着，起身便拜，裴鲲虚拖住，道：“夫人大礼，在下万万受不起。”赵夫人道：“如今九府入城，夫君危矣，还请大人施救。”裴鲲道：“夫人暂且安心，曹蒙早已派人护住镇守衙门，赵大人性命无忧。”赵夫人一听，松了口气，问道：“裴大人，既然您人在金陵，还请助夫君一臂之力，救金陵百姓于水火，了结这场祸乱。”裴鲲摇头道：“客栈之外，始终有人徘徊，如今在下亦是自身难保。”赵夫人道：“裴大人担心的是锦衣卫？”裴鲲道：“如今窦尊有太傅遗书，我们奈何不得他，不如借他之手，对付入城的这些镇守，待圣旨一到，再做计较不迟。”赵夫人道：“可是夫君宁折不弯，如何成事？”裴鲲道：“有夫人在，自有办法。”赵夫人见裴鲲不应，拜道：“多谢裴大人。”
裴鲲将夫人送出门，扫了眼两旁，便转身回去。
掌柜还在打着算盘。
裴鲲走到近前，掌柜仍旧不肯抬头，道：“小子，果然好手段，不愧为姚和尚的弟子。”裴鲲行礼道：“前辈，若不是您传信与我，我岂会知道金陵有变。”
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