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023【风雨如晦】

    “父亲,先不说这个,敢问之前是何人传授孩儿武艺?”

    陆沉没有被轻易糊弄过去,略显执着地追问。

    陆通摸了摸脑门,追忆往昔道:“你没出生之前,为父经常在各地行商,那时候还没有齐燕之分,北方皆是大齐疆域。有一年,为父带着商队走到河间府,遇到一群杀人越货的山贼。那帮人武艺高强,将咱家请来的护院尽数打倒,眼看财物要被洗劫一空,一位路过的高手出手相助,杀得那些山贼鸡飞狗跳。”

    陆沉颔首道:“此人就是孩儿的师父?”

    陆通感慨道:“是也不是。后来为父才知道,此人乃是北地绿林豪侠,且是七星帮的二当家。又过了几年,七星帮被朝廷里的大人物盯上,被困在大山里长达半年,物资几近断绝。为父想着当初的救命之恩,便暗中往七星帮总寨所在的宝台山送了一批粮食。”

    陆沉忍不住赞道:“您这份胆气远超常人。”

    其实不止是胆气,按照陆通的说法,当时的七星帮面临朝廷的围困,而陆家能够神不知鬼不觉地将粮食送进大山里面,这恐怕需要位高权重之人的庇护。

    陆沉自然能想到这一层,只是没有将话说得太明。

    陆通神色如常,平静地说道:“总得报答人家的恩情。从那以后,陆家和七星帮便没有联系。直到九年前一个秋日,那人忽然出现在广陵城,来到咱家为你打下武学的根基,又教了你一套内劲法门和一套拳法。那时他已经成为七星帮的帮主,据说在绿林中名气极响亮。”

    陆沉想起李承恩的描述,不禁悠然道:“您的这位故人就是如今的七星帮主、江湖武榜排名第一的林颉?”

    “这些事是李承恩那小子告诉你的吧?”陆通笑了笑,继续说道:“其实所谓武榜只是闲散汉子编出来的谈资,林颉就从未将其当回事。那一次他只在广陵待了两个月,离去时说以后还会来教你武功,这一去就是九年。”

    陆沉现在已经明白陆通隐瞒这件事的原因。

    林颉教他武功时大齐已经分裂,七星帮是北燕境内的绿林草莽,若是跟陆家扯上关系,难保一些小人会拿这件事攻讦。

    联系陆通先前神秘兮兮的话,陆沉大概能想到这九年里林颉非常忙碌,否则肯定不会失信。

    果然,陆通又说道:“他这些年忙于处理绿林中事,兼之被伪燕官府盯得很紧,所以一直无暇南下。两个月前,也就是你去往伪燕铁山城的时候,他派人送来一封亲笔信,说是有愧于当年承诺,如今他会派人代其教导你的武艺。”

    陆沉问道:“谁?”

    陆通脸上再度泛起方才的笑容,呵呵道:“他的女儿,芳名林溪。林颉在信中说,林溪虽然和你年纪相仿,但已经学到他七成本领,教你绰绰有余。”

    陆沉望着他如花朵一般绽放的老脸,半是玩笑半是嫌弃地说道:“父亲,您不会偷偷摸摸给我定了娃娃亲吧?”

    陆通连忙摇晃着脑袋道:“当然没有,为父怎会做这种事?娃娃亲变数太多,又不知女方长大后是怎样的性情,岂能因为长辈的交情就随意决定你的终身大事?”

    陆沉微微一笑。

    今天陆通解答了他很多疑惑,而且每个问题的回答都非常诚恳,纵然陆沉察觉到这些答案仍旧有可以挖掘的玄机,但他决定到此为止。

    每个人都有自己的秘密,更何况在这个讲究父严子孝的世界里,陆通在父子关系的处理上已经强过绝大多数人。

    便在这时,陆通主动说道:“沉儿,你从小就聪慧机敏,如今愈发沉稳理智,难免心思会深沉些。为父知你仍旧有些疑惑,但是你要明白,你我父子血脉相连,为父即便会骗天下人,亦绝不会蒙骗你。”

    陆沉点点头,起身行礼道:“父亲教导的是,我会谨记在心。”

    陆通抬手下压,道:“坐。至于苏步青对你的招揽,为父的建议是暂时不要接受。这与苏步青本人无关,实际上他是一个非常不错的官员,哪怕是在织经司这种特权衙门里,也能算得上一股清流。然而,朝廷内部的倾轧和权争非常激烈,随时都可能出现大范围的洗牌。”

    陆沉闻言微凛,隐约触摸到那些风浪的边角。

    他沉吟道:“父亲之意,如苏检校这样致力于收复北地故土的官员,在朝中其实处于绝对的弱势?”

    他并不惊讶陆通可以知晓朝廷中枢的情况,知府詹徽可以为他提供很多消息,更不必说那位薛神医的侄儿是当朝右相。

    “大抵如此。”陆通满面赞许,缓缓道:“元嘉之变发生后,新朝廷既有积弊又有新困,天子虽然足够精明,却无法将南方诸多势力统合在一起,形成一股强大的力量。不瞒你说,为父并不看好苏步青的前程,哪怕他这次又立下很大的功劳。”

    “我明白了,这件事我会慎重考虑。”

    陆沉没有着急表明态度,平静地应着。

    陆通道:“好,不论你最终做出怎样的决定,为父都会支持你。”

    陆沉再度站起,躬身一礼:“多谢父亲大人。”

    这一次陆通没有劝阻,他只是面带欣慰地看着陆沉,笑容温和宽厚。

    ……

    “当年李端能以皇七子的身份异军突起,在永嘉登基为帝延续齐之国祚,秦正可谓居功至伟。因为这份从龙之功,李端迫不及待地将织经司交到他手中。若能诛杀秦正,李端对于南齐的掌控力会极大地下降。”

    广陵府北方,宝应府城一处民宅中,三旬左右的男子坐在书桌后面,双手捧着冒着热气的茶盏,又感慨道:“可惜啊,杀之不得。”

    他相貌平凡气质普通,丢在大街上几乎无人会在意。

    然而书桌对面的下属却不敢这样想。

    这位看似平凡的三旬男子名叫欧知秋,极受察事厅主官王师道的信重,允许他在南齐境内便宜行事。

    如同这次察事厅的谋划,在泰兴府据点被查和张溪暴露后,欧知秋力排众议用陷害陆家来吸引织经司的注意力。虽然他达成了目的,最后却付出相当惨重的代价。

    除去张溪和顾勇这两个非常重要的暗子,察事厅此番还损失了九十二名密探,接近淮州境内总人数的六分之一。

    附和对方的感慨之后,下属终究忍不住提醒道:“大人,苏步青会不会察觉到这件事的真相?”

    欧知秋平静地说道:“来不及了。按照王大人的安排,李玄安此刻已经启程南下,明日会进入沫阳路,若是速度足够快,晚间便可抵达盘龙关。苏步青现在应该还沉浸在大获全胜的喜悦中,即便能反应过来,他也没办法插上翅膀飞去边关。”

    下属信服地点头。

    欧知秋幽深的目光注视着对方,淡淡道:“再者,苏步青这两个月的时间一直在查陆家相关的线索,压根不曾注意过边关的动静。就算他能飞到盘龙关,又拿什么证据说服裴邃?李玄安南投一事,已经得到萧望之的允准,这也是他继续向南齐中枢请求增派兵力、北上征伐的底气之一。”

    经过他这般整理过后,下属登时有种豁然开朗的感觉。

    李玄安身为北燕东阳路兵马都总管,虽然不是最顶尖的那一拨武将,却也拥有一定的名气。

    如果他归顺南齐,必然会造成北地震动,同时也能加强齐朝北伐的信心,难怪萧望之会那般郑重对待。

    只要李玄安顺利进入盘龙关,再加上宁理及其心腹为内应,杀死裴邃后定能造成守军的混乱。

    而这个时候,北燕两路兵马应该已在前往盘龙关的路上。

    下属想了想,神情复杂地说道:“若能夺下盘龙关,淮州便是一片坦途,如此也不枉那么多同袍牺牲于此。只是……终究便宜了苏步青,让他立下这么大的功劳。”

    欧知秋撇嘴一笑,从容道:“秦正麾下四大检校,苏步青资历最浅排名最末,另外三人都会盯着他,防止他越到前面去。这次苏步青立下大功,秦正必须要上奏李端对其嘉赏,那三人又如何能忍一个后辈爬到自己头上,届时又是一场好戏。”

    下属双眼猛地发亮,略显激动地说道:“原来大人早已在南齐京城做了安排!”

    欧知秋轻声道:“也不算什么安排,不过是挑拨离间恶意中伤罢了,只是提前准备用来应对最差的结果。在我最早的构想中,栽赃陆家、拖住织经司和谋夺盘龙关同时进行,还要尽量避免己方的损失,如今这个局面……”

    下属皱眉道:“都是那陆家子坏了事!要不是他毁去宁理藏匿的伪造密信,顾勇也不会那般被动。大人,依属下之见,不若诛杀此人,以他的首级祭奠兄弟们的英魂!”

    欧知秋将杯中清茶饮下大半,缓缓道:“此事不急,我已另有安排,陆沉必须死得有价值。当今要务仍是北面边关,盘龙关得手后,我们集中在北边三府的人手要立刻行动起来,杀官毁府尽可能造成更多的混乱,以此配合边境战事。”

    下属起身行礼道:“遵命!”