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京城最近有些不太平，市井之间突然多了许多暗探。
“主子。那些探子像是黑羽营的人，莫不是发现了我们的行踪？”茶楼一处雅间内，有一位着砂色锦衣的男子正悠闲地饮着茶，说话的人却是愁眉不展。
他慢悠悠抿了一口，点头赞道：“玉壶烹银尖，金盏注眉弯。安泽人将云山银尖捧为‘茶皇’，不过是物以稀为贵，除了皇宫外面喝不到而已。”他不以为然地笑了一声，“银尖盛名在外，真要论起香论起清来，哪里比得上弯眉。”
言罢又浅浅品了一口，茶香悠然漫开，清幽难忘。
站着那人仍是一副愁容，“五爷，都什么时候了，你还有心情喝茶。趁现在还没有戒严，咱们还是先走吧。”
“阙鸣，你就是没有阙风沉得住气。放心吧，黑羽营的人不是冲我们来的。司墨要是知道我已经进了京，我们此刻半分的悠闲时光都不会有？”这位正是酒儿在增县遇到过的美貌公子，朗星国五王子宗政淮礼。
阙鸣面上的焦急之色稍减，但还是不放心，“就算不是冲我们来的，但属下还是怕京中人手不够，主子的安危要紧。不如我们先出城和阙风会合。”说着迟疑了一下才道，“或者、把阙怜和阙满再招……”
宗政淮礼面无表情地看他一眼，把他未说完的话堵了回去。
“你觉得我对阙怜处罚得重了？”
他立刻道：“阙怜办事不力，理应受到责罚。只是现在泽京形势莫测，属下是担心主子的安全…。”
他起身轻轻拍了拍阙鸣的肩，道：“你有心了。无字营里我最看好你和阙风，你功夫比他好，但他话比你少。你们两个人的优点我都很喜欢。”
阙鸣的脸色由红转白，即刻应道：“属下记住了。”
他背了手站在窗边，“安术容有消息了吗？”
“没有。”阙鸣的答案他一点也不意外。
他之前派人去围捕过她一次，没有成功。后来派阙风跟着她，让阙风借机把她抓来，也没有成功。阙风出去执行任务后，他让阙怜和阙满跟着，谁知这次直接跟失踪了。死在了雍王府里吗？据他所知雍王身边有一个神秘的高手，可是王府里的眼线传出的消息却并没发现异常。那她到底去了哪里？不知何故，他心里竟有些莫名的不踏实。
京城中再多的纷扰也好，对高门大户的闺阁却是一丝影响也没有。
中秋之夜沈栾受了莫大的委屈，后来她听说是沈融通知的沈煜，心里对他又亲近两分。沈姗被责令思过，钱氏也遭了沈煜的申斥，加上孙宁怡被抬了侧室，沈栾在府里的日子突然过得轻松起来。
宫里选秀的旨意早就颁下来了，定在赐安元年九月十八。这是司墨登基后的第一次选秀，官家适龄女子都要入宫参选。
沈栾身边就一个初五，孙宁怡有些放心不下，于是细着心思又去买了一批丫头进府送到清和轩里让沈栾挑。
“栾儿，这几个都是我仔细挑的，你看着哪两个顺眼就带上。”孙氏一袭宝蓝色织锦百褶裙，窗户透进来的灿烂阳光照得她的皮肤细腻透亮。跟在她身边的嬷嬷安排着让那几个丫头排成两行，站在屋中等沈栾挑选。
沈栾微笑道：“二娘的眼光自然没得说，你安排就是。”
这声“二娘”喊到孙氏心坎里去了，她笑道：“毕竟是要跟着你的，还是要合你的眼缘才好。”
“其实也用不着这么麻烦，初五一个，我再挑一个就是了。”
孙氏有些吃惊，她看了初五一眼，“初五年纪太小了吧。来日进宫帮不了你的忙不说反成累赘。”
沈栾也看了初五一眼，她站在后面已经红了眼角，有了点哭相。
她道：“二娘说得有些远了，进不进得了宫还要两说呢。初五跟了我这段日子我也习惯了，就让她以后都跟着我吧。”说着对初五道，“你可愿意？”
初五这才重新笑开，忙不迭地点头，“奴婢愿意。”
孙氏叹道：“既然如此，那我也不多说什么。你在这里再挑一个稳重些的就是了。”
八个丫鬟站成两排。沈栾一眼扫过去，首先就被第一排最左的那个吸引住了目光。她的长相极是清丽，身姿窈窕，低垂着眼，可一对眼珠却在眼皮下转个不停。倒是她身后那个，长相虽稍稍逊色，但眼角眉梢都是沉稳，规规矩矩地让沈栾颇有好感。
沈栾仔细打量了一圈，先问那个长相漂亮的，“你叫什么名字？”
“奴婢名叫青瑗。”她的声音清脆，透着一股机灵劲儿。
沈栾又指着那个气质沉稳的，“你呢？”
“奴婢寸心，见过小姐。”她恭敬地屈了屈膝。
孙氏在她耳边小声嘀咕了一句，“还是青瑗看着更灵巧。”
沈栾同意地点点头，道：“的确不错。不过留在我这里做个洒扫丫头实在可惜了，前两天我去父亲书房，他叹气说少个伶俐的侍墨丫头，不如让她去那里。”
孙氏脸上划过一丝不自然的笑，“我只是看着寸心有些木讷，怕她服侍不好。”
“要是二娘怕一个寸心不够，不如……”孙氏眼里划过一丝不意察觉的喜色，却见沈栾指向另一个丫头，“再把她也留下吧，你叫什么名字？”
那丫头小声地答了，“奴婢红汀。”
丫鬟选定，孙氏坐着又闲聊了一会儿，说起钱氏头风又发作了语气里有掩不住的得意。直到钱远来找她汇报府中琐事才起身离开。
“我觉得二夫人有些不一样了。”初五一边将孙氏的茶杯收走一边说道。
沈栾脸上的笑意浅淡，“从姨娘抬成侧室，自然是不一样了。”
初五又道：“我说的不是这个，我觉得她的心思好像比以前更捉摸不透了。”
“哦？”沈栾笑着看她，“你说说看。”
“就是她说到进宫啊。虽然小姐是铁定要进宫的，可她又不知道，她的语气太肯定了一些。还有，”初五认真分析道，“她抬了侧夫人之后虽然对小姐更好了，可这种好带了一点、一点巴结的味道。而且刚才她推荐青瑗，让小姐带一个长得那么漂亮的丫头进宫，也不知道是好是坏。”
沈栾越听笑意越深，点头道：“我就说你聪明，果然不错。”
初五嘟哝道：“小姐别取笑我了。我要是聪明的话怎么会想不明白啊。”
她叹道：“你是经历太少罢了。父亲现在宠爱信任她，可能对她透了什么风。至于她为什么推荐青瑗，你出去打听一下看有没有什么线索。”
初五立刻精神满满地去了。
“红汀。”她将等在门外的两个丫头唤进来，“你以前在哪里做事？”
红汀有些紧张，一双手紧紧揪着自己的衣角，道：“奴婢以前在城南卫家服侍卫家小姐。”
“那为什么不做了？”沈栾上下打量着她，“抬起头来说话，不必紧张。”
红汀抬头，正对上沈栾清亮的眼神，她的眼光闪烁了一下，道：“卫家搬去南岭了，奴婢没有签卖身契给卫家，不想同行。”
沈栾又问道：“你是哪里人，现在家里还有哪些亲人？”
“奴婢祖籍安源，爷爷一辈跟着东家到了泽京。就一直在泽京了，现在家里只剩下我娘了。”说话间眼光总不经意地飘向别处。
沈栾不再多问，道：“好了，你先下去吧。”
红汀走后，她才看向一直站在一旁的寸心。她没有立即发问，先上下打量了她一番，见她站得笔直，神情淡然，道：“看你的样子不像做下人的。”
她道：“奴婢的爹生前是开医馆的，奴婢跟着他学了些把脉开方的本事，识了些字。小姐说奴婢不像下人是抬举奴婢了。奴婢原先是在一户做买卖的人家伺候，后来他们家破了产，我们这些做下人的就被转卖了。”
“没有其他家人了？”
她道：“我娘还在。身纪大了，身体不太好。”
沈栾道：“如果跟着我进宫，你舍得你娘吗？”
“舍不得又如何？我守着她，我们两个都会饿死。二夫人很大方，买下我的时候给够了银子。我愿意跟着小姐进宫。”
沈栾沉吟片刻，道：“寸心，你既然跟着我，那你就要清楚自己的主子是谁，不是买了你的二夫人。”
“奴婢明白。”
“我看中你是因为你的沉稳，但我不喜欢心思太深我看不透的人。我要的不光是你的沉稳，还要你的忠心，只要你忠心不二地对我，我绝不会亏待你。”
寸心闻言跪下，语气坚定地道：“奴婢绝不会做背主小人。请小姐放心。”
沈栾观察着她的表情，一字一句地道：“你娘年纪大了，一个人在宫外想必你也不放心。我会安排人照顾她，这样你就不会有后顾之忧了。”
寸心神色坦然，叩首道：“谢小姐眷顾。”</Td>