在战士学院，从入学的选拔比赛开始，每年都会举办一次比武大会。∮是天族人“丛林法则”的培养学生，也是有利于淘汰队伍中的弱者。对于家族而言，这样的比武可以显示出家族未来的实力储备，同时也可以让家族在比试中发现好苗子并收纳其中。当年纳凡就是在这样的机会下被高更家族选中，以“养子”的身份加入到家族中去。
在这一年的比武大会，艾维几乎成为了全场的焦点，在看台上有曾经邀请他加入家族的贵族们，也有其他看热闹的高年级学生。其中，高更家族的长老瑞克以及家族长子迪莱也来到了现场。迪莱曾经是学院的导师之一，不久前才被召唤回去家族，马楠是在他的教导下学习武功的。而瑞克则更愿意见证自己的儿子马楠的表现，以及那个被誉为马楠强敌的艾维。
但他们来这里还有另一个更重要的目的，就是招纳新人，而艾维是他们的目标之一。当然，看台上还有其他人，也对这个少年的归属虎视眈眈。
比赛很快就在凯奇教官的倒数声中开始了。高塔上，凯奇教官挥舞着魔法棒，在空中控制着不断跳动的数字。当蓝色的魔法数字从“100”到“1”时，模拟战场四处就响起了木制兵器的敲击声。
战场上，艾维很快就放倒了两个敌人，那是去年败给他的那对贵族兄弟组合——他们二人早早地埋伏在一处转角的前后，企图两边夹攻埋伏艾维，可惜艾维一早就察觉到这个“陷阱”——艾维快速向前跑去，然后踩着墙壁向其中一个敌人头上刺去。在狭窄的通道了，手持长剑的这个敌人不能灵活地抵挡，另外挥动武器的攻击范围也没有覆盖到艾维的移动区域，因此很快就把艾维的一轮快速的砍击打落了武器。另一位敌人看见自己兄弟被快速收拾了，转身便逃离了那个转角。
“干净利落！”在高塔的凯奇用红色的魔法射光判决了成败后，用四个字来形容了这次进攻。
在解决到这两个敌人之后，艾维已经知道自己已经成为了众矢之的，而可以让他躲过围攻的办法，就是找到一个躲藏的位置等待机会。他想起了上一次选拔赛的匿藏点。
当艾维赶到这个匿藏点时，他很快就便获得了“报复”的机会，因为他在比武大会中的第三个敌人，也是第三个遇到他的倒霉鬼，就是去年背叛他的伙伴乔治！
在去年他们躲藏的暗巷里，乔治在艾维第一轮的连续攻击中就把他打倒了。不过，在最后一击中，艾维没有任何多余的力气用在乔治身上就把他放倒了，即使是保留了九成的力气，。
解决了三个敌人之后，艾维便隐入了战场的阴影之中，他小心地避开敌人的目光，直到对手的数目慢慢剩下几个。这里，单打独斗的艾维必须要仔细观察自己参与的每一场战斗，确保没有任何一个躲在一旁的对手偷袭他。
是的，由于从一入学开始，艾维的名气就不曾减少，每一个群体总有的那些优等生，艾维就是其中之一。他们备受关注，也受到教官的照顾。正因为成为了目标，就必须要特别小心。特别是那些提早就发出联手邀请的那些让你，也最早地成为了他的敌人。
在不到一个小时比赛时间里，全场只剩下四名参赛者——艾维、第九家族高更家族的马楠、第五家族诺斯家族的维奇、第三家族艾森家族的伯顿。而在接下来的一个小时里，他们几个人都在进行着“猫捉老鼠”的游戏之后，直到最后只剩下两个人——艾维和马楠。
艾维走到战场中央的一块开阔地。
“出来吧，马楠同学！”他大喊，“让我们光明正大地单挑吧！”
凯奇从中央的观战高塔上看着底下，难以置信地摇着头。
“他自愿放弃了所有的优势。”凯奇教官说，他身边站着的还有高更家族的瑞克和迪莱，“毫无疑问，虽然他是两个人中比较强的那个。但他这个举动反而让你的儿子忧虑，瑞克长老，你的儿子不确定艾维的动机是什么。当这样的敌人站在空地上，大方地让敌人知道他身在何处，这样的对手你敢迎战吗？”
“这少年太狂妄了。”瑞克似乎咕哝着，“马楠会立刻收拾他的！”
凯奇发现了马楠躲到艾维身后的一个草堆里，便说“应该就快结束了。”
“马楠！”艾维对着远处一面危墙下的阴影大喊，“我的伙伴！我的对手！赶紧出来吧！这里是我们两个战场了！”
但预料中的人影没有从阴影下出现，而是从艾维背后的草丛里扑了出来。敏捷的艾维往左边一个侧滚，轻易地闪开了。
“来吧！我等了这一天很久了！”马楠喊着冲向前，眼睛因为他现在所占的优势而闪闪生光。
不过很快，马楠的优势就断然全无——当他焦急地砍去那一刀时，却没发现艾维预先设下的小陷阱“绳索胶套”，于是他脸朝下脚朝上地被吊了起来！
艾维立刻把双刀转向被套住的敌人的咽喉。
“这是我在乔治身上学到的！”艾维用木剑的剑身拍打着马楠的脸说。
“好了，艾维获得了本次比赛的第一名，第二名是高更家族的马楠！”凯奇观察后，把红色的法术光照在高更家族被击败的贵族子弟脸上。但凯奇接着的一句话却夺去了令在场的人都提心吊胆了一阵：“任何家族都应该提防有这种武功的对手！”
虽然艾维对这一次所获得的胜利不觉得有什么大不了，但是他每天都在增强训练。当他不用花时间照顾教官们的起居时，他醒着的每一分钟几乎都花在练习武功上。
随着年级的增长，他的杂务会被低年级的学生替代而慢慢减少了，同时，那些无能的学生也会越来越多的劳役，即使贵族也不例外。
直到后来，艾维花在练功上的时间越来越多，他在随性挥舞的双剑中找到了真实的自我。
他的双剑变成了他唯一的朋友，唯一他敢信任的帮手，而马楠，则成为了那个一直在追赶他的对手。
直到第三年的比武大会上，他依然击败了马楠获得了冠军，即使许多学生都在联手使用诡计对付他，但在其后一年他还是年级的冠军。对于教官们来说，现在艾维的同班同学们已经根本不可能打败他，当然仍在追赶的马楠除外。
因此，接下来一年他所参加的是大他两届以上的学生比武大会，他也同样获得了冠军——马楠也跟随艾维被破格调入高年级组别，而这两人一般采取“联手模式”，先把其他高年级的学生逐一解决后再决一胜负。
这后来几年的磨合中，这对“双剑刀”的组合——艾维的武器是双剑，马楠是双刀——在战士学院几乎无人不知。
学院可以说是天城的所有组织结构中最严谨的管理体系，虽然强者的武功让他足以挑战其他等级的学生，但他学生的身份却没有丝毫改变。
身为一名战士，他必须要在学院中待上十年以上，这和魔导学校中二十年的课程或是光明殿的牧师们三十年的课程相比，已经算是十分短暂了。而且战士只要满十五岁就可以进入学院，法师们必须等到二十岁之后，牧师们则要等到三十岁之后才行。
可惜，在第三年的时候，纳凡因为“家族事务”原因辞去了学院的职务，回到家族担任战士长一职，他无法亲自见证艾维的成长，也无法暗中在学院继续保护家族的贵族子弟马楠。他只能从家族里传回来关于马楠的消息时，才“顺便”得知了艾维的近况。
不过他已无精力分心照顾马楠或者艾维了，因为家族的周边已是烽烟四起的谣言，这让高更家族族长罗斯大人陷入神经紧张之中。而纳凡作为最高战斗力，自然就被安排在全天候守护家族院邸的岗位，以防敌人的随时进攻。
(本章完)