有敲门声轻柔地响了几下，那个名叫山田扬子的日本女人迈着碎步去开门，毛草坐在石凳上做针线，她没有动窝儿，她的小腹已经明显有了隆起，白净的脸上也长出了妊娠斑。毛草却顾不上自己的形象，她甚至也没有想该如何重新与接头人联系的事，她现在全部心思都在肚子里的孩子身上。好几次她在梦里看见孩子已经出生了，拍着小手响亮地喊她妈妈，她笑着把孩子搂在怀里，用嘴巴不停地亲吻，又忽然把孩子推开一点，仔细查看他（她）是像自己多一点，还是像二少爷多一点。半个月前，毛草就开始给孩子准备衣物，她做得非常耐心，每一个针脚都细致无比，有时候做着做着，她还会不由自主地笑出声来。
她想自己也许是天底下最没心没肺的人了。
天色不知不觉暗了下来，毛草放下手里正做的一只小鞋子，抬起手揉了揉眼睛。这时候，她看见那个日本女人已经拉开了门闩，大门吱嘎一声打开，高桥一郎瘦削的身影出现在大门口。毛草愣了愣，自从上次高桥一郎离开后，她已经好久没有见到他了，不知道他今天来有什么事情，是不是改变主意想把她送到特高课去？
日本女人冲高桥一郎鞠了一躬，就知趣地躲进了厢房里。毛草故意不看高桥一郎，似乎这样就可以不必面对不想看到的局面，她并不害怕自己有什么危险，但她不愿孩子受到伤害。
高桥一郎没有立刻走过来，而是站在了那棵桂花树下，仰起脑袋向树上看，似乎在搞什么研究。树上的桂花已经落了，树下撒着一层金黄色的花朵，仿佛铺了一条美丽的毯子，两只鸟栖息在枝叶依旧碧绿的树上，交替发出一声鸣叫，但却看不到它们的影子。高桥一郎的研究工作突然结束了，他几步走到毛草面前，深深鞠躬说：“毛草小姐，从现在起你自由了，你可以去任何地方，当然也可以留在这里。”
毛草的心狂跳起来，她没想到高桥一郎会这么轻易地放过自己，表面上她却显得很平静，甚至没有停下手里的活计，她不紧不慢地把针扯过来，用力拉紧，看着麻线在鞋底上咬出一个完美的针脚，这才平静地说了声“谢谢”。
“请你放心，我会派人照顾你的饮食起居，直到孩子生下来为止，没有特殊情况，我不会来打扰你。”高桥一郎的声音听上去有些忧郁，好像面临着某种生离死别。
毛草看着高桥一郎低垂的脑袋，忽然有些怨恨自己，她对这个男人的伤害真的有些太大了，从始至终一直她都在利用他达到自己的目的。毛草把尖尖的下巴指向正房，一句话脱口而出：“高桥君，你可以随时回来，别忘了这里有你喜欢的建筑。”话刚出口，她忽然想起高桥一郎曾经把她比喻成房子的事，脸刷地一红，赶忙把头低下去。
高桥一郎脸上浮现出一丝欣喜的神色，再次给毛草深深鞠躬说：“谢谢你，毛草小姐，我先走了，改日再来看你。”
高桥一郎的话说得很客气，似乎有意把他们的关系拉开了一定的距离，但毛草却感觉到了他的无奈和痛苦。虽然他还想像从前一样对她好，但作为一名日本军人，是无法绕开她的间谍身份的，不对她好吧，又明显违背了他自己的情感。这种矛盾心理造就了高桥一郎的痛苦。
送走高桥一郎后，毛草也很快出了门，一个多月来，这是她第一次单独行动。开始她并不知道自己要去哪里，出了巷子后，只是沿着大街一味地走下去。她走得虽然不快，但一直没有停下来的意思，这条大街走到尽头，她还在一直向前走。这个傍晚她似乎在完成一种行走的仪式，要把这些天里少走的路全都走回来，直到她在迎面吹来的风里嗅到一丝河水的腥气，毛草才终于明白，原来自己从一开始就是要来见二少爷的。
此时的薛翰臣正在皱着眉头研究图纸，不时轻轻咳嗽一阵，这几天他咳嗽的老毛病又犯了。自从和高桥一郎学习空手道后，他已经好几年没有犯过病了，但最近一直为幸子的下落寝食不安，工程又正好进入到紧要关头，积劳而勾起了旧疾，咳嗽病就这样又发作了。翰臣顾不上这些，桥面铺设工作已经临近尾声，正常情况半月后就可以建成通车，但现在却遇到一个施工难题，为了保证轮船在桥下正常通航，大桥中间的两只桥墩——十六号和十七号桥墩之间的距离较宽，用普通木船很难将预制的桥板架设起来。翰臣想来想去，决定向高桥一郎提出请求，让他动用日本军部的力量，派来一艘军舰把最后的一块板子架上去。
外面传来了敲门声，翰臣放下图纸和铅笔，披上一件衣服去开门，夜晚的凉风迎面吹过来，灌进他的肺子里，让他又是一阵咳嗽。隔着一层门板，毛草的心就随着翰臣的咳声一下下地颤抖，等到她看到二少爷时，她差点哭了出来。不过一个多月没见，二少爷似乎一下老了十岁，原本干净斯文的脸上钻出了黑黢黢的胡碴儿，两腮瘦得塌陷下去，眼镜下支出高高的颧骨。
“二少爷，你咋又犯了咳嗽病？”毛草的声音打着颤，心一跳一跳地疼。
翰臣摇摇头，说没关系，情况不像你想得那么严重，说罢咳着关上大门，又咳着穿过院子，带着毛草走进屋子里。毛草看见屋子里一片狼藉，地上扔满了揉成团的废纸，桌子上胡乱堆着图纸、碗筷和画图用的工具，床铺上的脏衣服快要堆成了山……毛草默默地动手收拾，表面上显得很平静，眼泪却流进了肚子里。二少爷一直是个整洁有序的男人，没想到现在变成了这个样子。
毛草的手突然停了下来，目光停留在桌面上。那里放着一张白纸，纸上用毛笔写着“汉奸”两个字，又打了一个触目惊心的红“×”，好像判处了死刑。翰臣发现毛草看到了那张纸，就一把将那张纸抓起来，揉成一团，随手扔在屋地上，苦笑一声说：“这样的东西太多了，我早就已经习惯了。我建这座桥，开始是为了救下那几个同胞，现在是为了幸子，这座桥见证了我对她的感情。”
毛草发了片刻呆，什么话也没说。
毛草手上接着忙，心里酸酸的不是滋味。直到她为他整理床铺时，他忽然发现了她隆起的小腹，他才再次想起了那个酒醉的夜晚，身上便打了个激灵。从高桥一郎上门来喝酒时起，他心里一直就有种感觉，毛草肚子里的孩子一定不是高桥的，而很可能就是他的骨肉，此时，这种感觉愈加强烈了，他手足无措地跟在她身后，想问却又不知该如何开口，坐立不安地不时碰翻一件东西。
毛草看出了他内心的慌乱，心里便也慌乱起来，她真想对他实话实说，告诉他自己从十五岁起就在心里悄悄爱上了他，这么多年不论到哪里，都时刻在心里想着他，肚子里这个孩子正是他的亲骨肉。但这些话在嗓子眼儿卡住了，她无论如何也说不出口。过了好一会儿，她才故作平静而又此地无银三百两地说：“我肚子里是高桥的孩子。”
她听到翰臣似乎长出了一口气，她便也情不自禁地长出了一口气。