女知青围着梁伯伯问长问短，直到问的答的兴味开始低落，才一起朝连队走去。
郑风华打算领着梁伯伯先到宿舍洗洗脸、吃点饭，然后再去见王大愣。一拐过房山墙，发现一辆京吉普停在宿舍门口，王大愣从宿舍抱出一套行李，张晓红拎的网兜里装着脸盆、鞋、牙具等杂物，司机拉开着车门，等着他们往里塞。
“王连长，我说不用拉这玩意儿了，你们偏要拉，”司机像是埋怨又像是赞许地说，“场办早给张主任在招待所准备出了一个房间，新床、新行李，用不着这个了……”
张晓红严肃地批评司机：“哎——那怎么行呢，我从来都主张，地位变了，艰苦朴素和廉洁奉公的作风不能变，特别是在公和私这个问题上，一定要分明！”
张副连长、肖副连长，还有丁向东、丁香得到了消息都急忙赶来送行。
“张连长，”张副连长恭敬地站在张晓红面前，显得有点拘束，“你看，我叫顺嘴了，该叫张主任了。这回你调到场部当了大官，可别忘了咱三连，有什么好事，要多多关照啊。”
丁香爆豆似的说：“都说咱三连又小又偏僻，这回呀，偏僻的小连队飞出了金凤凰！连队小更好，有棵大树都能遮着荫凉。”
“这都说哪去了，我人走了心犹在嘛，”张晓红笑笑，“再说，这都是王连长和你们广大贫下中农再教育的结果。你们放心吧，凡是我说了算的，咱三连的事，我有一百分的劲，决不使九十九！”
听到这里，郑风华才算明白了：张晓红是被提拔到农场当革委会副主任了。
“张晓红！”郑风华抢上前几步打招呼，“我要晚赶回来一步，就送不到你了，你这是荣升了，祝贺你！”说着，主动伸过手去。
张晓红带几分荣耀地握着郑风华的手：“哎呀，什么升不升的，毛主席不是说，我们的一切干部不论职位高低，都是人民的服务员嘛！你当排长，我当农场的副主任，只不过是分工不同罢了！”接着问：“什么时候回来的？”
“这不刚到吗？”郑风华缩回手，给梁伯伯一一介绍张晓红、王大愣、张和肖二位副连长，还介绍了丁向东、丁香。
肖副连长勉强打着笑容，从神情上看出他心事重重。今天上午，他旁听了场部公安分局和王大愣审讯李晋、马广地、丁悦纯的情况后，认为他们仨讲的有一定道理，应该认真进行查证、核实再说，他特别提出根据李晋交待的，应该调查一下那位呼喊狼叼走猪的饲养员，被王大愣给否决了。
王大愣紧握着梁伯伯的手，表现出非常的热情：“欢迎，欢迎啊，你给我们连队造福来了！”
“先别那么说，”梁伯伯憨笑一声，“能不能造福，八字还没一撇呢。”
郑风华站在一旁插话：“王连长，市里对咱们提出的要求非常重视，选择再三，派来了有多年办矿经验的梁师傅。”他指指梁伯伯接着说：“梁师傅是矿上的副总工程师，我们那儿东风矿三个竖井、五对斜井和十多个小井，他都参加过设计和勘探。梁伯伯是咱省的劳动模范，在我们那儿是有名的‘煤矿通’。全市二十多座煤矿的十多种含能量不同的煤，他放在手上一掂就能知道哪种哪种，大约含热量多少大卡，说出的数八九不离十……”
“梁师傅，太难得了，我在市里时就从报上看过你的照片和事迹，没想到能在这儿见到你。”张晓红主动过来，十分热情地握着梁伯伯的手，“我代表场革委，向你表示感谢啦！”
那神情，那语气，既不全像王肃，又不全像王大愣，总之是很有“大官”的那种气魄。他虽然还没有进场部大楼，看来已经先从心里到位了。
梁伯伯拍拍张晓红的肩膀：“从刚才的话头话语，我已经听明白了。好样的，你是咱乌金市的骄傲！好好干，要想法关心照顾好你的这些知青伙伴们。”
“当然了，这点，你老就放心吧。”张晓红应诺着开始收场，“天晚了，你们大家都回去休息吧，我该走了。”他一一握别，进了驾驶楼，手把着半推开的车门：“大家到场部时，可千万到我那儿坐坐呀！”
众人一起摆手致意，车喇叭笛笛两声，后屁股上的排烟管里发闷地扑嘟了几下，冒出一股带有浓郁汽油味的黑烟后，颠儿颠儿地驶出宿舍门前的甬路，上了大道，直奔场部而去。
王大愣目送着吉普车走远，约着两名副连长，把梁伯伯领到办公室，漫谈了一阵子，然后在连队机关小食堂进行了热情招待，除鸡鸭鹅肉外，还有猴头等山珍品做的菜肴，热腾腾，香喷喷，好不盛情。
其实，王大愣心里是灰乎乎的，他并没有什么很深的诚意要开小矿井，在老伴和儿子的夹攻下，是想支走郑风华，加快明明和白玉兰的婚事。他万万没想到，良缘没结成不说，王明明还和杨丽丽过了个糊涂夜，使他心里增加了一块新病。
王明明呢，让杨丽丽连逼带缠，蔫巴了几天，热乎了几天，这几天又不冷不热了，看样子还是惦着白玉兰。有一次，王明明一个人在屋里翻弄白玉兰的照片，被杨丽丽进去突然发现，一步过去抢到手，撕个粉碎不说，又是哭，又是闹。
王大愣担心的倒不是怕杨丽丽怎么的，而是她和王肃有点小亲戚，尽管八杆子刚拨拉着边儿，但也算贴谱的亲戚。他担心，杨丽丽要是这样闹下去，王明明又拔犟眼子不肯和她结婚，说不定会酿成大祸。他左考虑右寻思不得不有所防备，并挖空心思采取措施……
他无心和梁伯伯举杯痛饮，招待很快就草草收场了。他嘱咐肖副连长负责梁伯伯住的地方，自己快快不悦地回家了。
郑风华觉得梁伯伯是自己请来的，跟在王大愣等身后，陪送到办公室门口后，穿过大道，要拐过宿舍房山头时，右脚刚迈过拐角，突然传来脆生生的耳熟声：“不许动！”
他吓得一愣，往后闪了下身子，白玉兰走过来，松开右手比划成的手枪型，笑得前仰后合地站在了他面前。
“哎哟，吓我一跳，”郑风华闪出欣喜的微笑，“你怎么知道我今天回来？”
白玉兰得意地笑笑：“嘿，还不会算呀，你来信说大约大前天会办完事，就该今天回来！”
“嘿，你算摸透我的急性子脾气了！”
“风华，”白玉兰岔开话题，说明了来意，“你那两个大提包让他们给你拿回宿舍了，走，跟我去！”
“到哪儿？”
“办公室。”
“有事？”
“到那儿就知道了。”
白玉兰把郑风华领到“一打三反”办公室，拿出钥匙打开门，顺手拉亮电灯，指着办公桌说：“给你接风！”
郑风华一看，桌子上摆着两双筷子，四盘菜：猪肉罐头、鱼罐头、腊肠和从小食堂买的一盘豆角炖排骨。旁边还有四个馒头和一瓶色酒。
“好丰盛啊！”郑风华走上前去哈下腰嗅嗅，“好香，好香！我倒真有点儿饿了。”说着，把嘴贴在那盘豆角炖排骨上叼了一口，嚼着说：“这小食堂的菜到底是比知青大食堂的菜香啊！”
“我又加了调料酒和味精，”白玉兰说着，和郑风华一起坐下，打开红葡萄酒，倒上两杯，“来，咱俩一人喝一杯。”
“风华，”白玉兰端起杯来问，“到我家吃了闭门羹吧？”
郑风华喝进去一口，夹起一口鱼：“不是闭门羹，是温水面——不冷不热。”他把夹起的鱼块送进嘴里嚼嚼咽进去说：“你不用为我担心，我这个人，心宽着哩……我是满心想去看看未来的老丈母娘，怕日后她知道我回去不踏门挑理。看来，她是压根儿不想认我这个姑爷！”
白玉兰说：“那是咱俩的事儿，她认不认有什么用哇！”
郑风华喝一口酒，夹一口豆角送进嘴里，咀嚼一口咽进肚：“看来，不会一帆风顺的。”
“顺不顺由你我！”
白玉兰话音刚落，门呼地被推开了，竺阿妹和韩秋梅一前一后走了进来。
郑风华把她们让进来：“来来来，一块儿吃点儿。”
屋里还空着一把椅子。他说着让出自己的座来，一偏腿坐到了桌子上。
“哪有心思吃啊！”竺阿妹面色憔悴，心急如焚，“郑排长，李晋他们仨被公安局抓起来送到二连学习班去了。你回来了，快帮着想想办法吧！王连长硬说他们撬了商店。”
“哎——”郑风华叹口气，“我都知道了。事情总会弄清楚的。”
“哎哟哟，话都这么说，弄不清又怎么办？”竺阿妹显得非常焦急，“这些年我算看透了，哪个庙里都有冤死的鬼！”
韩秋梅几次插不进话，见郑风华两次打量她，操着山东口音说：“郑排长，你可能不认识我，我叫韩秋梅，是从山东来的……”
“知道，知道。”她这一说话，一提醒，郑风华想起来了。韩秋梅说：“郑排长，都要急死我啦……”
“有人！”竺阿妹指指窗外，从窗户透出去的一片光亮里闪过一个人影。
韩秋梅说：“像是王连长的儿子！”
“简直是个癞皮狗，”白玉兰气急败坏地说，“我真没办法！”
郑风华突然想起在家时常在脑子里翻腾的一件事：“薛文芹怎么样了？”
“她？”竺阿妹刚想说出李晋介绍过的情况，想起李晋的一再嘱咐，说，“还是那个样，搽红挂绿，疯疯癫癫，每天都在连队转几圈，王大愣也拿她没招儿。看来，连队是干脆不管了，交给钱光华了……”
郑风华听到这些，心里就像有什么东西堵得满满的，感到沉闷和压抑，又问：“上海知青提的那些建议有消息没有？”
他明明知道王肃对那些建议的态度，但还是幻想着闪出一线希望。
“没有消息！”竺阿妹抢过话来说，“场部不光不支持，还拐弯抹角地批判，我们一气，早就把那些图纸烧了！”
郑风华心里一阵难受，烦躁地说：“来来来，吃饭吃饭……吃完了再说……你们也来吃……”
郑风华劝说了一下竺阿妹和韩秋梅，准备了解了解情况，再想办法。
他回到宿舍，打开两个大提包，把家长捎来的东西向知青们分发起来，得到信和小包裹的知青如获至宝一般。有的读完信拍手叫好，有的向伙伴赠送爸爸妈妈捎来的小食品。
宿舍里洋溢着家乡带来的温馨。